Игра в безумие. Прощай,сестра. Изверг

— Уже иду! — донеслось в ответ из ванной.

— Очень приятная погода. Для осени, разумеется, — сообщил Клинг.

Дженни молчала.

Вскоре Молли вышла из ванной, причесанная, свеженакрашенная. Набросив жакет, она сказала:

— Если пойдешь гулять, Дженни, допоздна не задерживайся.

— Не волнуйся, — ответила Дженни.

— Тогда до свидания. Приятно было познакомиться, Берт. Зайдете к нам еще когда-нибудь, правда?

— Да, разумеется.

Белл остановился у двери.

— Оставляю ее на тебя, Берт, — сказал он. — Пока. Они с Молли вышли, закрыв за собой дверь. В доме наступила гробовая тишина. Слышно было, как отъехала машина. Скорее всего, такси Белла.

— Чья это была идея? — спросила Дженни.

— Не понимаю, — деланно удивился Клинг.

— Пригласить вас сюда. Ее?

— Нет. Питер — мой старый приятель.

— Да?

— Да.

— Сколько вам лет? — поинтересовалась Дженни.

— Двадцать четыре, — ответил Клинг.

— Они что, хотят нас сосватать, что ли?

— Что-что?

— Ну, Молли. Что она задумала?

— Не понимаю, на что вы намекаете.

Дженни заглянула ему в лицо. Глаза у нее были голубые-голубые. Он с удовольствием разглядывал ее, пораженный ее красотой.

— Вы не так глупы, как прикидываетесь, правда?

— Я не прикидываюсь.

— Я спрашиваю, что за планы строит Молли насчет нас с вами.

Клинг улыбнулся.

— Ну, я так не думаю.

— Я бы тоже ей не советовала.

— Кажется, вы не слишком любите свою сестру. Дженни как будто перешла к обороне.

— Я ничего против нее не имею, но…

— Но?

— Никаких но. Моя сестра прелесть.

— Тогда почему же вы на нее сердитесь?

— Я же знаю, что Питер сам не додумался бы позвать фараона, это, должно быть, ее идея.

— Я здесь как друг, а не как полицейский.

— Ну да, разумеется, — посмеивалась Дженни. — Вы лучше допивайте пиво. Я уйду, как только явится няня.

— На свидание?

— А вам-то что?

— Мне?

— Это не ваше дело.

— Спасибо, что вы указали мне мое место.

— Этого я не хотела, — отрезала Дженни.

— Вы выглядите гораздо старше своих семнадцати лет. Дженни на миг прикусила губку.

— И чувствую тоже. Гораздо, гораздо старше, мистер Клинг.

— Берт, — поправил он ее. — Что с вами, Дженни? Пока я здесь, вы ни разу не улыбнулись.

— Не из-за чего.

— У вас проблемы в школе?

— Нет.

— С приятелем?

Она запнулась.

— Нет.

— А-а-а! — дошло до Клинга. — Когда человеку семнадцать, обычно это приятель.

— Нет у меня никакого приятеля.

— Нет? Почему? Он не отвечает взаимностью?

— Перестаньте! — оборвала его Дженни. — Это не ваше дело. Вы не имеете права меня допрашивать.

— Простите, — ответил Клинг. — Я хотел вам помочь. У вас действительно никаких проблем?

— Нет.

— Я имею в виду, с законом.

— Нет. А если бы и были, я не вздумала бы бежать с ними к фараону.

— Я вам друг, помните это.

— Друг, как же.

— Вы очень красивая девушка, Дженни.

— Я уже это слышала.

— Красивая девушка может попасть в плохую компанию. Красивая девушка…

— …как розы цвет… — пропела Дженни. — Нет у меня никакой плохой компании. Только хорошая. Я нормальная здоровая девушка. Оставьте меня в покое.

— Часто ходите на свидания?

— Достаточно.

— Кто-то постоянный?

— Нет.

— Кто-то, кто может стать постоянным?

— Нет. А вы ходите на свидания?

— Почему бы и нет?

— Кто-то постоянный?

— Нет.

— Кто-то, кто может стать постоянным?

— Нет.

— Нет? Почему? Я думала, что герой полицейский должен пользоваться огромным успехом.

— Я застенчивый, — объяснил Клинг.

— Вот в это я верю. Мы знакомы не более десяти минут, и уже обсуждаем мою интимную жизнь. О чем вы спросите меня теперь? О размере бюстгальтера?

Клинг машинально взглянул на ее свитер.

— Я вам помогу, — сказала Дженни. — Третий размер, глубокий, маленький объем.

— Я так и думал, — сказал Клинг.

— Точно. Я и забыла, что вы фараон. А у них верный взгляд. Вы инспектор?

— Я простой патрульный, — сознался Клинг.

— Такой красавчик — и простой патрульный?

— Что же, черт возьми, вас мучает? — спросил вдруг Клинг, повысив голос.

— Ничего. А вас?

— Я никогда не встречал девушку вроде вас. У вас хорошая семья, вы так шикарно выглядите, что любая девушка позавидует, но вы грустны…

— Я — Краса Риверхида, вы не знали? Все местные парни от меня без ума…

— А настроение у вас такое, словно вам шестьдесят, и вы живете в трущобах. Что же вас, черт возьми, мучает?

— Ничего. Разумеется, мне не нравится, когда является фараон и выспрашивает у меня все, что вздумается.

— Вашим показалось, что вы нуждаетесь в помощи, — озабоченно начал Клинг. — Почему — не понимаю. Вы могли бы войти в клетку с тиграми, и они бы вас и пальцем не тронули. Вы как не ограненный алмаз.

— Спасибо.

Клинг встал.

— Поосторожнее со своей красотой, детка. Что от нее останется, когда вам будет лет тридцать пять! — Он шагнул к выходу.

— Берт! — позвала она.

Он обернулся. Она уставилась в пол.

— Простите, — сказала она. — Обычно я не такая противная.

— Ну, тогда что?

— Ничего. К сожалению, я должна справиться сама. Это все. — Она через силу улыбнулась. — Все будет в порядке.

— О’кей, — сказал он. — Не сдавайтесь, выше голову. У каждого есть проблемы. Особенно, когда тебе семнадцать.

— Знаю, — сказала она, все еще улыбаясь.

— Послушайте, я мог бы пригласить вас поесть мороженого или куда-нибудь еще. Чтобы вы немного отвлеклись.