Размечтался. Даже руки дрожат, и дыхание тяжелое. Пожалуй, пора признать очевидное, писать письма я не умею. К счастью, Дженни никогда не прочтет этот бред.
Зато я понял одну простую вещь – я больше не боюсь предстоящего разговора. Завтра же вернусь в горный, потому что не в силах ждать и откладывать. И будь что будет.
– Отдохнул бы еще, – недовольно бубнил Роберт, помогая мне собирать вещи, – куда спешить-то.
– Наотдыхался уже, – отрезал я сердито. Потом обругал себя и добавил: – Спасибо, ты дал мне возможность побыть одному, подумать и понять кое-что очень важное. И у тебя чудесные родители. Не знаешь, где сейчас Дженни?
– Мыша? – зачем-то переспросил Роберт и почесал переносицу. – Мыша вернулась в горный, снова работает у Миларона.
Выронил учебники, что пытался запихнуть в сумку. Дженни снова мучают болезнями?!
– Младшим лаборантом, – как ни в чем не бывало продолжил Роберт, помогая мне поднять книги с пола. – Говорит, ей так проще, хотя у нее есть разрешение жить в горном и пользоваться библиотекой.
Лаборантом? Моет полы и склянки? Час от часу не легче! Она вообще не должна работать.
– Бен? – голос Роберта донесся сквозь гул в ушах. – Что с тобой?
Взъерошил волосы, приходя в себя. Так нельзя. Дженни вправе сама решать, что ей делать.
– Все в порядке. Я готов. Сейчас попрощаюсь с Диланом и Зосей – и можно возвращаться.
В горном цвела весна. Тут поддерживали искусственный климат, но старались соответствовать погоде в долине. Деревья в белом, сладкий аромат, нарциссы на клумбах. Красота!
По возвращении хотел сразу бежать к Дженни, но Роберт сказал, она в лаборатории, и сам ушел по делам. Стал разбирать вещи и вспомнил, что не порвал неудачное письмо. Перетрусил все книги и тетради – нету. Рейо побери, неужели выронил и оно осталось у Роберта?! Точно! Наверняка, когда рассыпались книги. Я же помню, положил его в учебник по системке. И переместиться нельзя. Или рискнуть? Нет уж! Хватит с меня. Только после того, как позволят. Значит, нужно догонять Роберта.
После получасовой беготни по секторам обнаружил Роберта с Ташей в кафе.
– Надо вернуться, всего на пару минут, – опустился на стул и отхлебнул воды из стакана Таши. – Привет, извини, спасибо.
Таша только махнула лапкой, мол, забирай совсем.
– Забыл чего? – поинтересовался Роберт.
– Да, скорее всего. Листок мог выпасть. Важный.
– Письмо к Дженни?
Я поперхнулся водой и поставил стакан.
– Да.
– Не переживай, я его передал.
– Что? – тихо спросил я, надеясь, что ослышался.
– Передал письмо Дженни, – повторил Роберт.
И отчего мне так хочется врезать по этой хитрой драконьей морде?! Роберт! Как ты мог!
– Попей еще водички, – посоветовала Таша, – что-то ты совсем бледненький.
И эта туда же! Сговорились. Как они могли! Судорожно вцепился в стакан. Проклятие! Каким идиотом я теперь предстану перед Дженни!
– Пей-пей, – подбодрила Таша.
Зубы клацнули о край стакана. Спокойно, Коул. Это еще не конец света. Может, она еще не успела прочитать. Срочно найти! И отобрать!
Подскочил как ошпаренный, и тут же ноги словно приросли к земле. Прямо передо мной стоял Инвар.
– Ты уже вернулся, – озвучил он очевидный факт. – Хорошо. Пойдем-ка, прогуляемся.
– Не сейчас. – Я попытался уйти, но Инвар схватил меня за локоть.
– Сейчас, Коул.
Я дернулся, он отпустил меня, как-то странно посмотрел, словно смирившись, и вдруг попросил:
– Пожалуйста.
И ведь не откажешь! Скрипнув зубами, кивнул. Смирись, Коул. Дженни прочтет злополучное письмо.
Инвар не обманул, мы действительно прогуливались по парку. Молча. Может, он ждал от меня каких-то слов? Или отчета? Вот и пусть сам говорит, что ему нужно.
– Бен, прости меня, пожалуйста.
Я споткнулся и чуть не упал. Ожидал чего угодно, только не извинений.
Он придержал меня за руку, а потом развернул к себе лицом.