Игра в кошки-мышки

– Конец света – начало Тьмы, – философски сообщил я, парой жестов очищая пострадавшую одежду. – Можете не благодарить, Аркадий Степанович. Вас привело сюда какое-то дело?

– Да! – вытирая пот со лба тыльной стороной ладони, выдохнул генерал и стрельнул взглядом на собирающую разлитую воду Ирину. – Но дело деликатное…

– Пройдемте в мою комнату, я все равно ею не пользуюсь. Мой господин желает пройти с нами? – обратился я к Сергею.

– Не, я по связи послушаю. Мне еще нужно руну в кольцо впаять, – отмахнулся мой хозяин, возвращаясь в подвал.

– Так что у вас случилось? – жестом предлагая соседнее кресло, спросил я.

– Совет безопасности страны случился! Вернее, не он сам, а одно секретное ведомство, подконтрольное непосредственно этому государственному органу и президенту.

– Ух, ты! – вскинул я брови, изображая удивление.

– Не паясничай, Игорь! Они тобой очень сильно заинтересованы, считают угрозой и намерены ловить!

– Удачи им в этом, – налил я себе вина. – Вам не предлагаю, у вас еще министр впереди. Сейчас моя челядь принесет чашку кофе.

Я настроился на одного из наших новых слуг и просигнализировал о необходимости срочно сделать кофе. Ребятки все еще привыкают к такому способу раздачи указаний и каждый раз нервно дергаются. Но так даже веселее!

– Мне, между прочим, пришлось угрем виться, чтобы косвенными намеками сообщить им о твоей готовности к переговорам. Потом меня вызвали в само ведомство. Там долго допрашивали, а я долго убеждал их, что ты не животное, а вполне разумное существо, готовое к переговорам. Не уверен, что меня бы послушали, но там оказался сам! – возвел генерал очи к потолку, обозначая высоту полета указанного начальства. – Ему стало интересно, так что тебе назначили встречу.

В этот момент в дверь постучали. В комнату вплыла пухленькая, но при этом очаровательная Карина. Она с улыбкой поставила поднос на стол и так же изящно покинула помещение. Золотов горящими глазами проводил две гладенькие ножки на высокой шпильке и уставился на меня.

– Где ты таких набрал? Мне кажется, или эти красавицы еще не совсем взрослые по паспорту? – с любопытством посмотрел он на меня.

– Не кажется, – сообщил я. – Детишек тут всего десять штук, приняты на работу официально. Трудовое законодательство пищит от счастья – не нарушено ни единой запятой.

– С чего вдруг такие неожиданные решения?

– Очень даже ожидаемые! – возмутился я. – Эти детишки ходили бродили вокруг особняка с жаждой прирезать кошку! Я их поймал и приставил к полезному делу. Заодно и Сергею компания. У нас в гостях уже успели перебывать все их родители. В ноги кланялись, благодарили от всей души. Под моим пристальным контролем, эти лебеди вернулись в школу. Так что тут полный порядок!

– Мда, – хмыкнул Золотов. – А как же семейные тайны?

– А они в курсе этих тайн. Сами докопались, между прочим. И раньше ваших спецслужб. Кстати о них, что там со встречей?

– Ах, да, – встрепенулся Золотов. – Вот адрес, надо быть к восьми утра.

– Не пойдет! – сообщил я. – Им надо, пусть они и приходят. А место я сейчас обозначу в приглашении.

– Ты с ума сошел? – выпучил на меня глаза полковник. – Они же тебя в порошок разотрут!

– Не сумеют, – улыбнулся я, закончив коротенькую записку и трансформируя один из пальцев в истинный вид. Мазнув по чернильнице, я поставил свой демонический отпечаток посередине листа. – Придут как миленькие, главное записку передайте.

– Кстати, а почему они не могут найти этот особняк и, собственно, тебя? – спросил Аркадий Степанович, со вздохом забирая у меня записку.

– А я его поместил в параллельную реальность, – продемонстрировал я ехидный оскал. – Доступ есть только у избранных. Главное, Марине не говорите, а то опять начнет в меня швырять всякие предметы.

– Не боишься Марину Кирилловну отпускать без присмотра? Это ведомство очень серьезно. Могут и похитить, в целях добычи информации.

– Хотел бы я посмотреть на психов, попытавшихся совершить с неслабой ведьмой такую процедуру! Нет, за нее я совсем не опасаюсь. Она и без магии могла угробить кого угодно – это я вам как демон говорю. А теперь любому похитителю можно только посочувствовать.

– Мне пора, Игорь, – посмотрел на часы Золотов. – Скоро смотр, нужно подготовиться. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – с этими словами, генерал залпом допил свой кофе и вышел за дверь.

В отсветах пламени я видел ее искаженное мукой лицо. Мария. Моя нежная дикарка. Самая первая ведьма, получившая от меня силу. Какой восторг отражался на ее лице, когда она гуляла в самых глухих чащах, плескалась в ледяной горной реке. Ее шаги по лесным полянкам оставляли за собой вереницы чудно пахнущих цветов.