Игра в кости

— О предметах, обретших душу, читал? Читал. Я книжку видела, когда в твою комнату приходила и спальник твой забирала. Грязные носки с трусами, извини, побрезговала, там оставила. Не в обиде? Вот и ладно. Чувствовалось, что эту книжку ты долго в руках держал. Как раз тот самый случай: цукумогами — вещь, обретшая душу. Можно сказать — ожившая. К тебе попала не просто игрушка, а самый настоящий колдовской артефакт. Но поскольку ты его купил, то стал полноправным хозяином, и пользовался им, а он привязался к тебе. Поэтому, кстати, ты и сожаление сильное испытываешь от разлуки с ним. Отобрать эти кости я у тебя не могла, купить — тоже, поэтому научила тебя чему-то примитивному, чтобы они не просто силу из тебя вытягивали, но и пользу приносили. В результате ты мог предсказывать самое ближайшее и наиболее вероятное будущее. Но это как микроскопом гвозди забивать — тоже можно, неудобно только.

Колдовская вещь? Что за мистический вздор…

— А что еще умели эти кости? — на всякий случай спросил я.

— Еще кое-что могли. Например, перенести своего хозяина в другую реальность, или еще куда… Я не знаю, по-настоящему их надо было бы долго и тщательно изучать. Исследовать, рискуя здоровьем. А может быть — и жизнью. И хорошо, что ты с ними не экспериментировал, как мартышка с гранатой. Что-нибудь не так бы сделал, и оказался потом или на сто метров над землей, или под землей, или вообще неведомо где. Это в первом приближении. Могло и на кусочки по разным местам растащить. А так — кто-то украл, и ладно. Надеюсь, что паучиха твоя.

К тому времени мы все-таки оставили злополучный чемоданчик так, как он стоял, и позвонили в полицию из автомата. Измененным голосом Арина заявила, что таком-то подъезде, такого-то дома, на таком-то этаже стоит подозрительный чемодан. Жители опасаются за свои жизни и позвонили в МЧС. Последнее должно подействовать, а поскольку все сообщения в полицию автоматически записываются, сбоя быть не должно. Потом мы действительно позвонили в МЧС и повторили примерно ту же историю про чемоданчик и перепуганных жителей.

А после, уже с мобильника, я позвонил Иннокентию Петровичу и попросил о встрече, как мы когда-то договаривались на случай экстренной необходимости.

Глава XXIX Расстановка точек

Иннокентий Петрович прибыл примерно через час после моего звонка. Когда он устроился за столиком и заказал себе пива с какой-то закуской, я сказал:

— Так, друзья… можно я вас друзьями буду называть, хотя бы сегодня? Хорошо, спасибо. Теперь, друзья, мы наконец-то расставим все точки над «и». Вообще-то, мне больше нравится выражение — «расставим все точки над ё». «И с точкой» в русском языке давно уже не употребляется, так что идиома утеряла свое значение.

— Вот зануда ты все-таки, — недовольно проворчала Арина. — Тебе никто никогда не говорил?

— Говорили, причем многократно, — кивнул я, — самые разные люди и нелюди, и как минимум один раз это была ты. Но говорили обычно тогда, когда по существу возразить ничего не оставалось.

— Ну, вот опять! Ладно, резину-то не тяни.