Игра в людей

— Что это такое?! Я пришел сюда исключительно из-за вины перед Ларионом за то что предаю его. Ты меня пугаешь, Кедр!

Кедр заговорщицки подмигнул мне:

— Первый компонент пошел в атаку, парня на правду понесло. Надо его вывести в поле, пока не началось действие второго компонента.

— Это и есть твой план? Накачать нас наркотиками? — Сказал я. От одной этой мысли меня разобрал истерический хохот. — А-а-а… Я понял. Ты хочешь пробить броню Гоша стальными куклами? Но они слишком много весят, надо что-нибудь полегче. Давай ему настроение вручную закатаем в трехлитровую банку?

— Посмейся немного. — Посоветовал мне Кедр. Он схватил за шиворот Гоша, не давая ему вырваться на свободу. — Через несколько минут тебе полегчает, останется просто хорошее настроение. А ты, Гош, стой смирно.

— Вы обманщики! — Завопил Гош. Он яростно пытается вырваться, но от Кедра не уйдешь. — Ларион постоянно хитрит, и ты такой же.

Кедр поглядел на ручные часы, что-то прикинул, потом взял рюкзак на плечи. Продолжая держать Гоша, одной рукой заставил его допить весь чай. Я допил свой. Кедр упаковал термос обратно в рюкзак, закинул оный на плечо и вывел нас во двор. Там Гош наконец-то вырвался на свободу. Я в жизни не видел, чтобы он так ругался и двигался как заведенная молния. Обращая на ругань Гоша не больше внимания, чем медведь на комаров, Кедр направил нас к махине леса. Через десять минут мы нашли облагороженную заботливыми руками поляну. Шириной в сто шагов, тонет в свете, по краям стоят березы, кажущиеся выродками среди елей и пихт. Выйдя на середину поляны и собрав нас с Гошем в кучку, Кедр бросил рюкзак. Началось, понял я, но смеяться не перестал. Может оно и к лучшему, что Кедр нейтрализовал меня таким экстремальным образом. Сейчас буду сидеть и ржать, никому не мешая нытьем про насилие над человеческой волей. Я поискал взглядом на что присесть, поваленное дерево под березой показалось мне симпатичным. Я показал на него Кедру, тот кивнул. Вялый Гош поплелся за мной. Кедр задержал его. Он подкинул саперку, на лету перехватил и мощным рывком отправил в лес. Мгновение спустя раздался глухой стук, это лопата вонзилась в ближайшую ель.

Я сел, чувствуя под собой надежную поддержку дерева. Смешит все: солнце, деревья, трава. Трава смешит особенно… У братвы трава, вся братва в дрова. Я почувствовал себя крайне счастливым. Арнольд Николаевич? Да черт с ним! Черт с ними со всеми, и с котенком в придачу.

На глазах непроизвольно навернулись слезы. Я убил котенка, как и Веронику, это я уничтожил Влада. Без людей я ничто, я, Игрок в Людей.

На поляне раздались крики. Я поднял легкую голову в ту сторону. Кедр заставил Гоша вытянуться перед ним по стойке смирно. У бедняги измученный и потерянный вид. Он то ли ищет потерянное вчера, то ли усиленно вспоминает свое имя. Голос Кедра, жесткий и требовательный, загрохотал на всю округу. К счастью, мы среди деревьев, звук поглощается быстро.

— Стой там, слушай сюда! — Приказал он Гошу так, что тот невольно вытянулся пуще прежнего. — Я расскажу небольшую историю. Мы с братом в детстве переболели страшной болезнью, менингитом. Ты знаешь такую?

— Да. — Тихо ответил Гош.

— Молчать когда со старшим по званию разговариваешь! От нее либо мрут, либо становятся дураками. Мой брат умер, а мне повезло, с тех пор я понял, что на гражданке мне делать нечего. Где я только не служил, но несколько лет тому государство решило, что Павел Евгеньевич свое в каптерке наворовал. Теперь я обучаю таких, как ты. Труд сделал из обезьяны человека за двадцать тысяч лет. У нас времени всего один день, но дело нам предстоит не менее грандиозное. Переодеться!

Глава 5

Кедр вытянул из рюкзака военную форму. Пока Гош переодевался, Кедр насаждал сверху командирским тоном:

— На гражданке можешь ходить хоть в лифчике, но пока здесь, придется одеть мужскую одежду.

— Хорошо… — пролепетал Гош.

— Молчать! — Взревел Кедр. С деревьев посыпались особо чувствительные листья. — Солдат должен отвечать "так точно!"

Так точно! — Крикнул загнанный в угол Гош. Он повернулся ко мне, на лице легкое недоумение, но я отмахнулся и показал на Кедра, полностью вошедшего в роль.

Кедр приказал Гошу бегать от него до пронзенного лопатой дерева. По свистку "новобранец" в чудовищно смешной форме должен говорить лопате "спасибо" и бежать обратно.

— Запоминай науку! — Сказал Кедр. — Мины бывают танковые и противотанковые. А вообще, танк это сильное противотанковое средство. Весят они "м" тонн… нет, эти сволочи тяжелы, лучше "к" тонн. Так, а теперь гуськом от меня и до следующего дуба! Каждый солдат должен быть или поощрен или наказан, так что ты меня либо слушаешься, либо одно из двух.

— Это как? — Еле выдохнул Гош. Пот ручьями течет по раскрасневшемуся лицу.