Игра в ложь

– Точно. А мою вечеринку, надо думать, посетила твоя сестра-близнец? – Ниша указала на микроплатье. – Давай, надевай, капитан. Ты же не хочешь подорвать командный дух?

С этими словами она отвернулась и направилась к кортам, покачивая бедрами. Следом, не переставая хихикать, поспешили несколько человек из команды.

Эмма скомкала форму в руках. Еще никогда с ней не поступали так жестоко. Ниша и Саттон, похоже, враждовали не на шутку.

Я думала о том же. Не самая приятная новость дня.

– Нельзя, чтобы это сошло ей с рук, – прошептала Эмме на ухо Шарлотта. – Ты думаешь о том же, о чем и я?

Эмма непонимающе уставилась на подругу.

– Давай отомстим ей. И побыстрее!

Отомстить? У Эммы все сжалось внутри при этой мысли. Но прежде чем она успела возразить, Шарлотта уже потянула ее к выходу.

И Эмме, и мне еще предстояло выяснить, что она задумала.

12. Первый семейный ужин

Стоило Эмме открыть дверь своего нового дома, как ее ноздрей коснулся запах жареного мяса, печеной картошки и свежей сдобы. Миссис Мерсер выглянула из кухни на звук открывающегося замка:

– Наконец-то. Ужин на столе.

Эмма растерянно кивнула, проведя рукой по влажным после тренировки волосам. Ужинать? Сейчас? Она так надеялась хотя бы на пару минут уединиться в своей комнате. После безумного школьного дня хотелось только одного: свернуться клубком на кровати, вволю поплакать о смерти сестры, с которой не суждено теперь встретиться, подумать, как быть дальше… Вместо этого пришлось бросить спортивную сумку у двери и направиться на кухню.

Миссис Мерсер накрывала на стол, ее супруг возился с бутылкой вина. На скатерти перед ним стояло два бокала. Лорел уже заняла свое место и вертела в руках вилку. После тренировки она уехала, не дожидаясь Эмму, и потому вернулась домой раньше.

Сев за стол рядом с ней, Эмма заметила сложенного из бумаги журавлика, прислоненного к стеклянному боку стакана. Лорел смущенно кашлянула и кивнула на фигурку:

– Разверни.

Пожалуй, этого Эмме хотелось меньше всего. Что, если внутри окажется очередная записка с угрозами? Но Лорел не сводила с нее внимательного взгляда, и Эмме пришлось взять журавлика. Зашуршала тонкая бумага.

Внутри птички оказалось всего несколько слов: «Я прощаю тебя. Л.».

– Говорят, вечеринка у Ниши была кошмарно скучной, – Лорел мяла в руках салфетку. – А сегодня после тренировки я столкнулась с Шар, которая рассказала мне, что они силой затащили тебя туда.

Эмма аккуратно сложила журавлика и коснулась руки Лорел.

– Спасибо.

Внутри у нее все ликовало: пусть не до конца, но ей поверили!

– Не за что, – сестра Саттон бросила на Лорел короткий взгляд, в котором читалась надежда на дружбу.

Я смотрела на них, и неожиданно в моей памяти возникло новое видение. Мы с Лорел – обе в купальных шортах и очках-авиаторах – стоим перед воротами с табличкой «Палома-спа. Вход только для гостей курорта!».

– Просто притворись, что ты имеешь право здесь находиться, – повторяю я, пожимая сестре руку, а она смотрит на меня с тем же выражением, в котором читается: «Ты старшая сестра, и я мечтаю во всем быть на тебя похожей».

Значит, раньше мы были друзьями… давным-давно. Предыдущее воспоминание заставило меня серьезно в этом усомниться.

– Теперь получается, ты должна мне целый вечер, – Лорел сложила руки на груди. – Предлагаю маникюр у мистера Пинки на следующей неделе. Как раз подготовимся к твоему дню рождения. Например, в среду?

– Договорились, – кивнула Эмма. Следующая среда казалась ей такой же далекой, как следующее тысячелетие. Кто знает, где она окажется к тому времени?

Миссис Мерсер склонилась над духовкой, доставая оттуда мясо. Бросив взгляд на отца и убедившись, что он занят столовыми приборами, Лорел перегнулась через стол к Эмме. В вырезе свободной блузки мелькнуло розовой белье.

– Почему ты сбежала утром? – прошептала она. – Мадс говорит, обратно тебя привезли копы.

– Я хотела прогулять, – Эмме стоило огромных усилий быстро придумать ответ. – Мимо ехал патруль, они заметили меня. Сказали, если не поеду с ними обратно, увеличат сумму выплаты за машину.

– Паршиво, – сочувственно пробормотала Лорел, убирая упавшую на глаза прядь волос.

Она хотела сказать что-то еще, но тут к столу подошла миссис Мерсер. Пока она расставляла дымящиеся тарелки с мясом, картошкой и шпинатом, мистер Мерсер незаметно скормил Дракону половину булочки – тот проглотил ее в один присест. Закончив расставлять тарелки, миссис Мерсер наконец заняла свое место за столом и аккуратно развернула на коленях салфетку.

– Звонила Мэгги, ваш тренер. Саттон, она жаловалась, что ты сегодня плохо играла.