Игра в ложь

В лицо пахнуло горячим воздухом, запахло серой. Мелькнула и исчезла за стеклянной дверью чья-то темная фигура. Собравшись с духом – игра начинается! – Эмма произнесла:

– Если кто из нас и ведет себя так, будто начал принимать таблетки, так это Шарлотта. Причем мне кажется, что у нее какие-то не те таблетки.

Мадлен осторожно убрала со лба прядь волос:

– По-моему, она ведет себя не хуже, чем обычно.

У Эммы внезапно зачесалось бедро, но опускать руки в грязь ей не хотелось.

– Ты не знаешь, где она была перед вечеринкой на День труда? Перед тем, как мы встретились у Ниши?

– Серьезно? Думаешь, я помню, что было неделю назад? – повела плечами Мадс. – У меня в голове каша из-за учебы.

В других обстоятельствах Эмма поверила бы ей, но сейчас она научилась обращать внимание на мельчайшие детали. Мадлен старалась не смотреть ей в глаза и нервно теребила браслетик на запястье.

– Мы с Шар кое-что запланировали на тот вечер, а она не пришла, – соврала Эмма, надеясь вызвать подругу на откровенность. – Иногда мне кажется, что она все еще злится. Все эти замечания обо мне и Гаррете. Почти уверена, что в эту субботу Шарлотта шпионила за нами!

«И, возможно, составляла план моего убийства, – добавила она про себя. – Так же, как до этого спланировала убийство Саттон».

– Не думаю, что она на тебя злится, – сказала Мадлен. Голос ее звучал немного напряженно. – Просто волнуется за Гаррета.

– Волнуется? Это еще почему?

По грязи пошли волны: Мадлен поменяла позу, устраиваясь поудобнее.

– А как ты думаешь, Саттон? Ты ведь меняешь парней как перчатки. Портишь жизнь любому, с кем встречалась.

– Неправда!

Слова Мадлен потрясли меня. В отличие от Эммы, я не была уверена, что это преувеличение… Может быть, и нет. Я уже готова была во всем сомневаться.

– Давай посчитаем, – вздохнула Мадлен. – Брэндон Кроуфорд. Ты чуть ли не силой заставила его порвать с Сиенной, а потом перестала отвечать на его звонки. Оуэн Хаас. Говорила, что жить без него не можешь, а позже вела себя так, будто его и рядом нет. Тайер, наконец…

Тайер? Он сбежал из-за Саттон? Я напряглась, но ни одно воспоминание не промелькнуло перед глазами.

Теперь Мадлен смотрела Эмме прямо в глаза. В комнате, казалось, стало тише, а сама она уменьшилась в размерах. Эмма опустила взгляд и заметила кусочки огурца, плавающие по поверхности грязи.

Неожиданно Мадлен встала на ноги и поднялась по лесенке прочь из бассейна. Темные капли падали с ее тела и тяжело шлепались на пол.

– Ты куда? – Эмма тоже привстала.

– Я совершенно забыла, что должна была ехать к отцу, – Мадлен закручивала на голове полотенце, не глядя на подругу. – Лорел сможет тебя подобрать?

Теперь полотенце покрылось коричневыми грязевыми пятнами.

– Мадс! Погоди! В чем дело? – Эмма рванулась к лестнице, но грязь была слишком густой и сковывала движения, заставляя двигаться медленно, будто во сне.

– Завтра в школе поговорим, хорошо? – Мадлен уже накинула халат. Еще секунда, и она выскользнула в коридор, оставляя за собой коричневые следы.

Дверь снова закрылась. Единственными звуками в комнате остались негромкие всплески лопающихся на поверхности грязи пузырьков; даже музыки не было слышно. Эмма выбралась из бассейна и прижала к лицу полотенце. Что сейчас произошло? И чем Саттон так насолила Тайеру?

Потянувшись за вторым полотенцем, она заметила на полу какой-то предмет. Смартфон. На обратной его стороне обнаружилась наклейка: девушка в балетной пачке и с дьявольскими рожками, исполняющая пируэт. Телефон Мадлен.

Эмма покосилась на грязные следы от шлепанцев подруги, потом снова на экран. Оперлась рукой на раковину возле зеркала. Глубоко вздохнула.

Стоит ли это делать?

– Да! – закричала я, зная, что она меня не услышит.

Экран не был заблокирован: одного касания хватило, чтобы открыть меню. Дрожащими руками Эмма нажала иконку папки сообщений. Первым в списке обнаружилось ее собственное приглашение в спа-центр, дальше шла обширная переписка по поводу розыгрыша Ниши: Лорел отчитывалась о поисках актрисы на роль полицейского, Шарлотта спрашивала, не завезли ли фальшивую кровь в магазин товаров для Хэллоуина. Ниже шли диалоги о вечеринке у Ниши, но ни слова о розыгрыше с похищением.

По ту сторону двери послышались шаги, и Эмма замерла в ужасе. Но кто бы там ни был, он прошел мимо, насвистывая себе под нос. Эмма продолжила изучать телефон. Открыв папку с фотографиями, быстро начала листать изображения. Электрогитара. Мадлен и девочка-балерина на сцене. Выставка ювелирных украшений в Антропологическом музее. Мадлен и Саттон на шезлонге. «Сэлфи» в полный рост. Саттон, Мадлен и Шарлотта на фоне горячего источника. Саттон и Мадлен были в бикини, а Шарлотта закутана в махровый халат.

Я наклонилась ближе. Это была та самая фотография, на которую не попала Лорел. В ушах зазвенели слова.

– Время для фото!

Жалобы Лорел: «Но меня нет в кадре!»

– Так и было задумано.