Игра в маски

Скарлетт слушала их молча и пила кофе. Рейчел смотрела на нее, и пыталась вспомнить, где она видела человека такого же типажа. Тактичность, прозвучало в голове голосом Дженны. Нет. Тут что-то другое. Конечно, Скарлетт не касаются отношения отцов и детей в семье Хоу, но она как будто и не слышала, как сказал про отца Крис. Тем более, что семья самой Скарлетт дружная и любящая. Рейчел слышала, как Скарлетт поздравляла родителей с годовщиной свадьбы. Сколько тепла и радости было в ее словах и голосе. И вот так спокойно реагировать на слова Криса. И, тем не менее, очень знакомая модель поведения.

— Как отель? — спросила она.

— Все хорошо, работа полным ходом. Твоя комната будет на одном этаже со мной, но в другом крыле.

— Это здорово. Я как-нибудь заеду туда посмотреть.

— Мне пора собираться на работу, — встала из-за стола Скарлетт. — Доделываем декор в ресторане и нужно проследить за отделкой комнат.

Скарлетт вышла из кухни.

Крис откинулся на спинку стула и улыбнулся сестре.

— Начинай!

— Что?

— То зачем пришла. Неужто Дженна не поплакалась на горькую судьбу.

— Она напилась и приехала в дом Лоуресов. Я отвезла ее домой.

— Понятно.

— Крис, мог бы все сказать ей мягче.

— Некоторые люди мягче не понимают.

Рейчел промолчала. Крис был прав по-своему, так же как и Дженна. Она создала иллюзию, та разбилась и Дженна порезалась об осколки.

— Ладно, — сказала она. — Мне пора возвращаться к Брайану. Вечером приезжают Элизабет и Роберт.

— Привет им.

— Всенепременно!

***

Вечером Мария, Брайан и Рейчел собрались в гостиной в ожидании приезда Лоуренсов-старших. Лора стояла в дверях кухни улыбаясь, она очень ждала миссис Лоуренс. Что и говорить, но Лора была также и информатором Лиз и в ее отсутствие насобирала немало сплетен о соседях. Как ни крути, высшее общество Лос-Анджелеса обязывало знать, что и где говорят, чтобы быть готовой ко всему. Когда-то Лиз пренебрегала выслушиваниям сплетен и росказней, но быстро поняла, что здесь ее приличие ничего не даст. Тем более, что она их только слушала, а не передавала дальше. Элеанора и Джейн ничего не узнают из того, что ей наболтает Лора.

Машина въехала в ворота особняка и продвинулась дальше к крыльцу. Роберт заметив охрану слегка поморщился.

— Неужели что-то случилось? — проговорил он.

— Скорей всего просто защита от любопытных, — ответила Лиз.

Они вышли из машины, и пошли в дом.

Лиз, конечно же, прикупила новых вещей в Милане и посетила два показа. Остальное время она провела в тихих прогулках и постоянных звонках в клинику. Роберт, казалось, постарел на несколько лет. Лечение не принесло заметных результатов.

Войдя в гостиную, Роберт и Лиз сразу же увидели ждущую их компанию.

— С возвращением!

— Как же приятно вернуться домой, а то мне там уже все осточертело, — сказал Роберт, садясь в кресло. Он заметил присутствие Рейчел, но отнесся к этому как к должному.

— О, да, — Лиз села на диван, откинув голову. — Рассказывайте, что тут было? Охрана у ворот, кинозвезда в доме…, - она рассмеялась.

— Ну, вот потому что кинозвезда в доме, потому и охрана, — ответил Брайан. — Мы с Рейчел живем вместе. Думаю, вы не против?

— Абсолютно не против, — ответил Роберт. — А охрана нам и правда не помещает. Скоро папарацци активируются с новой силой.

Рейчел настороженно взглянула на Брайана. Что имеет в виду Роберт? Их отношения с Брайаном или еще что-то? От нее не ускользнуло, что Роберт выглядит не лучшим образом.

— Лора, приготовь нам чай, — велела Лиз. Она посмотрела на Рейчел и Брайана, потом перевела взгляд на Марию, которая сидела странно притихшая.

— Мария, пока Лора готовит чай, давай-ка чуток прогуляемся вокруг дома, я по тебе сильно скучала.

Мария украдкой изогнула бровь. «Сильно скучала», — повторила про себя она. Мать даже дома строит из себя светскую львицу. Ну почему просто не сказать, что есть желание кое-что обсудить наедине?! Маска приросла к ней. Как и к отцу приросла маска сильного, уверенного в себе «железного» бизнесмена. У девушки возникло желание уехать прямо сейчас. Вслух же она сказала:

— Хорошо, пойдем!

Оказавшись вне дома, Лиз немного расслабилась. Она и сама не понимала, как ее манера поведения стала хорошо продуманной театральной игрой.

— У тебя все нормально? — начала Лиз издалека. Мария улыбнулась и пожала плечами, а Лиз продолжила. — Я как поняла, Рейчел живет с Брайаном и тут все серьезно. Она не слепая и увидит, что Роберт болен, если уже не увидела. Я хочу попросить тебя поговорить с ней об этом, потому что Брайан не сможет ей все объяснить нормально. Он будет подбирать слова долго и слишком тщательно. А я не могу заставить себя поговорить с ней, она для меня как в броне. Извини, что перекладываю это на тебя.

Элизабет привыкла к тому, что люди сами того не подозревая, раскрываются перед ней. А Рейчел не раскрылась. Сейчас Лиз хотелось бы расслабиться и провести вечер с семьей, предаваясь воспоминаниям, шутя и смеясь, но что-то мешало ей стать домашней. Может присутствие Рейчел Хоу? Или же это только предлог не снимать маску?