Игра в маски

В доме с раннего-ранья стояла суматоха. Стулья для гостей на бракосочетании были уже расставлены, а алтарь украшен цветами. В доме все прибрано, на всех свободных поверхностях стояли вазы с пионами и белыми лилиями. Элизабет решила не скупится на цветы. К тому же это нравилось и Рейчел. В огромных размерах столовой расставляли столы. Элизабет и Рейчел составляли списки гостей вместе и также решали, кого с кем посадить. Сейчас Элизабет лично расставляла карточки с именами. Доверить это дело она не могла никому кроме себя, ошибку здесь нельзя допустить, гости должны быть довольны компанией за столом.

— Элизабет, — в столовую вошел Роберт. — Ты можешь отвлечься?

— Да, минутку, — она поставила две последние карточки и повернулась к мужу. — Все нормально?

— Конечно, разве может быть ненормально? Ты все сама лично делаешь и официанты у тебя профи, к тому же Лора и Энтони за всем следят.

— Да, все так.

— Ты посмотри как у нас красиво! — Роберт обвел взглядом столовую. — И сегодня свадьба Брайана и Рейчел. Мне кажется, что они торопятся из-за…

— Нет, нет. Они торопятся, потому что сильно влюблены и им кажется, что нельзя терять ни минуты. Только поэтому.

— Да, именно поэтому, — согласился он.

— О чем ты хотел поговорить?

— Ни о чем, просто хотел, чтобы ты отвлеклась от суеты. Все и так в полном порядке. Скоро начнут съезжаться гости. Пойдем, тебе нужно немного посидеть, отдохнуть.

Лиз кивнула и они вместе вышли из столовой.

***

Поговорив с мужем, Одри почувствовала себя уверенней. Она остановилась в Плазе, ей нужно было побыть одной, а в квартире Рейчел она не смогла бы побыть со своими мыслями из-за Криса.

Прическу и макияж она сделали в салоне при отеле. Результатом она осталась довольна. Одри достала из сумки записку с адресом Лоуренсов. Она уже знала его наизусть.

В дверь постучали.

«Наверное, уборка номеров», — подумала она, и пошла открывать двери. На пороге стоял Крис.

— Привет, мам! Как долетела?

— Замечательно, — улыбнулась она. — Не ожидала, что ты придешь. Как ты…

— Как я нашел тебя? Проще простого, пошел сразу в самый роскошный отель, и спросил, в каком номере остановилась Одри Хоу, и не ошибся.

Одри рассмеялась:

— Я очень предсказуема.

— Нет. Я не ожидал, что ты приедешь. А папа где?

— А то ты сам не знаешь! — отмахнулась Одри. — Он уперся и не поехал.

— Вполне в его стиле, а нам пора выходить.

Они вышли из отеля, Крис подвел ее к белому Мерседесу.

— Твой?

— Взял напрокат.

Он открыл перед Одри двери.

— А это Скарлетт, моя девушка, — представил он ей сидящую в машине девушку в длинном платье оливкового цвета.

— Здравствуйте, миссис Хоу, — голос Скарлетт чуть дрогнул.

— Приятно познакомится, — Одри села в машину рядом со Скарлетт.

Крис тоже в своем стиле. Одри не думала, что сегодня еще познакомится с девушкой Криса, по крайней мере, не так и лучше бы после знакомства с Лоуренсами.

***

Мария взяла на себя организацию развлекательной программы. Ведущие, музыканты, техники — все должны быть профессионалами своего дела. Свадьба брата должна пройти идеально. Выдав звукорежиссеру последние наставления, она отправилась за матерью и Рейчел. Вот-вот должны были приехать стилисты.

Рейчел волновалась, несмотря на то, что знала, что все будет в лучшем виде. Ее больше волновало, в каком составе будет на свадьбе ее семья, приедет папа или нет? Насколько сильно он укоренился в своем упрямстве и пустой гордости. Рейчел подошла к платью и еще раз его осмотрела, полюбовалась украшениями, она хотела отвлечься от тяжелых мыслей.

В дверь постучали.

— Войдите! — ответила она. В комнату Рейчел вошла Мария со стилистами.

Через полтора часа Рейчел была накрашена, причесана и одета. После миссис Лоуренс проводила стилистов, и Рейчел осталась одна, любуясь на себя в зеркало.

Машина Криса Хоу остановилась у ворот особняка, и вот к особняку уже шли родственники невесты. Элизабет вышла им навстречу, как и подобает хорошей хозяйке.

— Здравствуйте! Вы должно быть, Одри Хоу? — улыбнулась Лиз.

— Да, а вы — Элизабет Лоуренс? — улыбнулась в ответ Одри. — Я так рада с вами познакомится!

— Я тоже очень рада вас видеть!

Со стороны их приветствие выглядело милой и желанной встречей. Светские львицы умеют играть на публику. Они впервые видели друг друга и совсем не знали, но искренне радовались встрече, как и положено. Элизабет не подаст виду, что она уже устала от улыбок за утро. Одри не выдаст ни малейшего удивления от размеров особняка.

— Я бы хотела увидеть Рейчел.

— Конечно, я вас провожу.

Крис пошел вместе с ними, Скарлетт сказала, что подождет их внизу. Она не хотела мешать их семейному разговору.

Оставив Рейчел с мамой и братом, Лиз ушла.

— Ты такая красивая! — восхищенно сказала Одри.

— Я так рада, что ты приехала, — Рейчел обняла мать.

— Я тоже. Осторожно не помни платье.

— Ничего с ним не случится, — улыбнулась Рейч.

— А папа где?

— Он не приехал, — ответила Одри.

— Понятно, — она немного погрустнела. — Этого следовало ожидать.

— Он потом что-нибудь тебе подарит, — сказал Крис.

— Крис! — одернула его Одри. — Ты хоть один день можешь держать свои мысли при себе?