Игра в маски

Лоуренсы стали для него семьей, но назвать Марию сестрой он не мог, не столь близки они были. Но даже он тяжело переживал потерю Марии. Как будто не стало чего-то важного. С кухни по утрам перестал доноситься запах настоящего сваренного кофе. Знаете, как Энтони узнавал, что Мария ушла из дому? По легкому запаху духов в коридоре. Мария всегда знала меру в парфюме. Многие девушки целыми флаконами льют на себя духи, зачастую самые дешевые. Мария так никогда не делала. Она знала меру в украшениях. Если она надевала ювелирные изделия, то это была явно не бижутерия. И она не выставляла драгоценности на показ, а лишь подчеркивала ими свою красоту.

Это может показаться мелочью, но именно такие мелочи отличают простую дурочку от настоящей леди. А Мария была настоящей леди.

Невольно Энтони пустил слезу. И чтобы не выдать своих чувств, прижал Миранду крепче.

***

Жизнь в доме Лоуренсов постепенно выравнивалась. Прежней она уже не будет, а вот ровной и спокойной вполне. По крайней мере, какое-то время так точно.

Элизабет нашла себе занятие — «Фонд Марии Лоуренс». Брайан занимался киностудией наравне с Дуайтом.

Газеты ЛА поутихли и переключились на более актуальные события. Никто больше не писал про смерть Роберта Лоуренса и гибель Марии.

Рейчел, сама не зная, по какой причине, вырезала пару статей из газет и спрятала. Возможно, они еще пригодятся. Ей или Брайану. Сказать, зачем они могут пригодиться, она не могла. Но все что произошло, изменило их всех. И если Мария жива, то эти заметки будут напоминать им о том, что они позволили ей сделать выбор.

Лиз в трауре, она сломлена. Но, будучи сильным, от природы человеком, она продолжает жить и теперь лечит душу фондом. Она верит, что выполняет волю погибшей дочери.

Рейчел было жалко ее. Она бы и врагу не пожелала пройти через такое. Может, Лиз и не была никогда матерью года, и много не замечала, но она любила Марию. И не заслужила, чтобы с ней так поступили.

Лиз потеряла не только дочь, но и подругу и сообщницу.

Время от времени она просила Рейчел вместе с ней провести то или иное мероприятие, ссылаясь на то, что Рейчел Хоу популярная актриса и людям будет приятно увидеть ее обычной девушкой. Рейчел всегда соглашалась, если не была занята на съемках. Но она не заменит Марию, даже на мгновение.

Сегодня утром Элизабет опять уехала по делам фонда. Ее светская жизнь стала общественной жизнью.

Брайан радовался, что мама нашла себе занятие по душе и не сидит больше дома, уставившись в одну точку, разговаривая бесцветным голосом, не обращая ни на кого внимания.

Он понимал, что ее погружение в работу это бегство от своей боли. От боли, которая может убить или свести с ума.

Рейчел ничего не спрашивала и не говорила о Марии, и Брайана это радовало. Он не знал о разговоре Рейчел и Томми. О том, что Рейчел догадывается, что Мария жива. У каждого из этой троицы появилось общее знание, о котором они молчали. Мария их связала тайной, о которой нельзя говорить никому.

***

Вчера закончился последний съемочный день. Рейчел была свободна до вечера, вечером же будет традиционная вечеринка в честь окончания съемок. Рейчел и Брайан планировали туда зайти, но не надолго.

Сейчас Рейчел ехала в «Кристабель», нужно увидеться с братом. Они давно не общались, не считая разговоров по телефону. Ей хотелось его увидеть, узнать какие у него планы и просто поговорить.

Припарковав машину, она вышла и посмотрела на здание. Да, Крис поработал на славу. Она прошла внутрь, и поднялась на этаж, где были комнаты Криса. Постучав в дверь, она вошла в комнату.

— Крис, мне сказали ты здесь.

— Я то здесь, — вышел он из соседней комнаты. — А вот ты ни у кого ничего не спрашивала, но мне сообщили, что ты пришла.

— Какие у тебя все дрессированные, — усмехнулась она, и села в кресло. — Невероятно удобное кресло, — сказала она.

— Тебе сок или кофе? Или миссис Лоуренс предпочитает что-то по крепче?

— Сок, я за рулем.

— Законопослушная миссис Лоуренс, — улыбнулся Крис, протягивая сестре стакан сока.

— Как у тебя дела? — спросила она, взяв стакан с холодным апельсиновым соком.

— Все замечательно. Я сделал Скарлетт предложение, еще в день похорон Марии. Она ответила "да".

— Ты сделал предложение в день похорон? — удивилась Рейчел, этого он ей не рассказывал по телефону.

— Да, можешь считать, что у меня проснулись сентиментальные чувства, и я решил, что Скарлетт должна стать моей женой, так как жизнь непредсказуемая. Смерть и траур вдохновляют на признания в любви.

— Да ты у нас романтик, оказывается, — криво улыбнулась она. — А где сейчас Скарлетт?

— Ее пригласили быть дизайнером одного ресторана, не помню, как он называется. Ей нужно заниматься любимым делом, иначе заскучает.

— И когда у вас свадьба?

— Я пришлю вам приглашения, — улыбнулся он. Он отвечал ей так как она ему перед своей свадьбой с Брайаном. И поэтому Рейчел решила подыграть.

— А семья Хоу в своей резиденции в Ист-Сайде знает о событии? — она не удержалась и засмеялась.

— Не умеешь ты играть мои роли. Да, они знают.

— И что они сказали?