Игра в наемника. Книга 2

Шепчущий вдалеке и кричащий прямо в ухо. Рей думал, что даже не помнит, как звучал этот голос. Оказалось, он не забыл, как звенит согласная, сглатывается гласная, рычит звонкая буква этого голоса. Он не слышал демона с тех самых пор, как сам прогнал его, запретив появляться в своей голове. Демон не напоминал о себе, не говорил, не снился во снах. Рей считал, что демон пал под тяжестью человеческой ненависти к самому себе. Но демон не исчез, не издох, не отступился от своих намерений. Он просто уснул.

Рей нелепо дернулся вперед, превозмогая кражу руки, и наконец добрался до своей цели. Рука снова ему подчинялась.

– Почему ты пришла именно сегодня? – спросил он, избегая смотреть на Терезу.

Что было раньше, Тереза Анцафел или демон в голове? Он проснулся, потому что она была рядом, или она пришла, потому что демон вышел из спячки?

– Как ветер привел, – пробурчала она. – Я даже не знаю, какой сегодня день.

Рей бездумно водил пальцами по двери, цепляя занозы. Вслушивался в тишину, временно воцарившуюся в голове.

– И в чем же я был прав? – без особого интереса спросил он.

Скажи ему об этом кто-либо другой, Рей бы восторжествовал. Скажи ему об этом Тереза, но при этом не будоража проклятого демона, Рей был бы счастлив.

Впервые голос появился до Леса Теней, хоть Мора Розы и приписывала эту заслугу той проклятой чащобе. Нет, голос появился после того, как в окно комнаты влезла Тереза Анцафел. Рею потребовалось какое-то время, чтобы сопоставить эти две вещи. Сопоставил. Все сошлось.

– Во всем, – все еще обиженно ответила Тереза.

– Дерьмовая ночь, – сказал он, чувствуя, что должен попытаться извиниться. – Голова болит.

И снова не успел он вытащить спички, как сигарета в его зубах уже затлела. Тереза убрала руку, села на грубо обтесанную ступеньку. Испытывая грани проснувшегося безумия, Рей сел рядом с ней, едва ли не касаясь ее плечом. Он хотел понять, какие пределы ему дозволены, насколько сильна власть вернувшейся тьмы, останется ли хоть что-то ему и его душе. Влияет ли Тереза на эту самую тьму или же то просто совпадение.

Год безмолвия. Год надежды на долгую чистоту разума. И все пошло прахом.

Рей дал Море Розы запальчивое обещание добраться до нее. Поостыв, взвесив все, он все же пришел к выводу, что вряд ли это может случиться. И дело не в том, что он теперь простолюдин, живущий в захолустье, а она княгиня, а в том, что все же он смертный человек, а она одна из могущественных колдуний их времени. Но кое-что он мог сделать – жить как можно дольше ей назло, одним только своим существованием отравляя старой подруге жизнь. И с течением времени он убеждался, что это самое лучшее решение, которое он когда-либо в жизни принимал. Безмолвие демона лишь подкрепляло эту уверенность и вселяло надежду.

Вернулась Тереза Анцафел, и надежды начали рушиться.

Рей выпустил сигаретный дым, представляя, что это не дым вовсе, а сам демон, что выходит из его нутра и покидает навсегда.

– Ты ведь знаешь, что это Мора подняла мятеж? – бесцветно поинтересовалась Гончая.

– Она призналась? – невольно торжествуя, спросил Рей.

– Сама догадалась, – вздохнула Тереза. – Она пыталась отпираться, но я видела, что она лжет.

– Меня за такие слова уволили, – усмехнулся он. – Я был прав не только в ее причастности к мятежу.

– Я верю.

Рей не сразу понял, что она сказала. Ему никто не верил, даже Дикой. А у того чутье на правду.

– Я же сказала, ты был во всем прав. У меня был очень содержательный разговор с Морой, – пояснила она. – Ты был прав, Рей. И из-за того, что я не поверила тебе тогда, я страдаю сейчас.

– Да не стоит так убиваться, – посетовал он, донельзя польщенный, но отчасти растерянный. – Со всеми бывает.

– Да пошел ты, – шикнула Гончая. – Я не это имела в виду. Среди Гончих есть Роза.

– М, – протянул Рей, рассеянно кивая. – И кто это? Сын?

Ну конечно же сын. Он не мог ошибиться. Нет ничего приятнее, когда подтверждается твоя правота. Нет слаще услады, когда враг оказывается уличен.

– Как тебе это удается? – обреченно вздохнула Тереза, растирая колени и скрипя своей кожаной одеждой. – Мора хочет, чтобы я привела его. И чтобы он сражался за нее с Торан Паса.

– И ты согласилась?

– И у этой княгини есть чем надавить на меня.

– Тогда удачи. Надеюсь, твой огонь не менее жарок, чем огонь княгини Джахары. Иначе у тебя совсем нет шансов.

– Я рассчитывала на твою помощь, – вдруг сказала она.

Всколыхнулось внутри что-то навстречу этим словам. Словно часть его ждала этого. В голове сразу же пронеслись вмиг открывающиеся возможности, варианты собственной выгоды. У всего этого имелся какой-то нездоровый оттенок.

– Нет, – он встал, поправил брючины на коленях и встряхнул затекшими ногами.