Игра в прятки

      - Я Вас не звал сюда, - сухо заметил Кощей, - никакого уведомительного письма от владыки Евстратия мне нее приходило, следовательно, ВЫ приехали сюда по собственному желанию.

      - Что?! – рыкнул Мичлов.

      - Уже ничего, присаживайтесь же, - как ни в чем не бывало произнес Князь. - И поведайте мне, какая такая нелегкая Вас сюда привела? – Он снова уткнулся в свою книгу, делая вид, что не замечает присутствия советника.

      Советник на автомате вернулся на прежнее место и невольно вздрогнул, когда Константин якобы случайно кашлянул, тем самым напомнив о своем существовании. Вмиг темноволосый мужчина взял себя в руки и с прежней надменностью в голосе, а также с совершенно спокойным лицом соизволил ответить:

      - Понимаете, Князь, - начал он, - некоторое время назад вы объявили войну Замухрыни. Как мы считаем, использовав не очень убедительный повод для этого. Я приехал к вам с целью налаживания дружеских отношений между нашими государствами. Думаю, Дьявольской пустоши не желательна война, равно как и Замухрыни.

Константин снова оторвался от столь занимающей его книги и посмотрел прямо в глаза Мичлову Северогорскому. Тот даже не шелохнулся под колючим взглядом Константина, лишь молча ожидал от своего собеседника ответа.

А вот Кощей Бессмертный твердо знал, что данное им некогда слово непоколебимо. Сделка с самой Тьмой, да плюс к этому еще и скотская сущность владыки и его правой руки… Кстати, эта самая правая рука явно имеет для своего визита еще и личные мотивы, отличные от политики Евстратия. Чтобы не затягивать более уже порядком затянувшуюся паузу, Князь мысленно пообещал себе побеседовать с Григором. Уж кто-кто, а вампир должен был прочувствовать нутро этого Мичлова. Помнится, в случае со Змеем, с бывшим «возлюбленным» Ульяны, слуга отлично расколол оборотня…

      - То есть, вы хотите попробовать оправдать в моих глазах Вашего владыку? – приподняв одну бровь, спокойно осведомился Константин. – Еще скажите, что Евстратий Огненный никогда не подделывал документов?

      - Нет, конечно, - фыркнул советник. - Евстратий Дадонович Огненный – честный и справедливый владыка, который не хочет, чтобы его народ познал все тяготы и лишения войны…

Дальше последовал монолог. Константин сидел выпрямившись и устремив немигающий взор на своего оппонента. Его давно уже не волновал вопрос войны с Замухрынью, но вот пылкая речь первого советника владыки Евстратия его порядком позабавила. За дурачка приняли? Что ж, это их проблемы. Никаких поблажек, никаких компромиссов со стороны Дьявольской пустоши Замухрынь не дождется. Честный и порядочный владыка государства, где вовсю процветает работорговля - смешно, просто живот надорвешь. Единственное, что поразило Князя – это хорошо подвешенный язык незваного гостя. Мелет всякую чепуху, нагло врет, придумывает всевозможные оправдания и доводы, лишь бы только подписать мир. Да скорее Дьявольская пустошь подпишет мир с Красноградом…

Вот на этом моменте мысли мужчины перетекли в несколько иное русло. При мысли о Краснограде вспомнилась и новая Яга Ульяна. Как только она поправится, ее наверняка заставят биться против него. Сердце внутри предательски екнуло… Не бывать этому! Он объявит всем, что Ульяна находится в плену Кощея Бессмертного. И тогда…

Девушка еще не очнулась, но Князь не мог находиться с ней. Поэтому он приставит к ней ту самую служанку, которой поручал прислуживать Яге в первый раз. Состояние больной стремительно улучшалось. Дьявол, сколько же ему пришлось приложить сил для того, чтобы вытащить ее с того света… А все это заклятие, создатель которого уже давно мертв.

У Константина был такой сосредоточенный вид, будто он действительно внимательно слушал своего собеседника. Князь Дьявольской пустоши сидел, скрестив руки на груди, и смотрел прямо в наглые глаза советника.

      - Прошу прощения, - неожиданно оборвал Кощей красноречие Мичлова, - а сколько Вам лет?

      - Э-э-э, что, простите? – не понял советник.

      - Перефразирую вопрос, - снисходительно проговорил Кощей Бессмертный. - Как долго вы, уважаемый, живете на белом свете?

      - А какое это имеет отношение к делу? – насторожился Мичлов.

      - Я задал вопрос! – рыкнул Константин, подаваясь вперед.

      - Тридцать девять! – выпалил от неожиданности советник.

      - Понятно, - хмыкнул Константин, - не опытный еще, значит.

      - Кто неопытный? Я?! – округлил глаза Мичлов. – Да я, что б вы знали…

      - Молокосос, - докончил за него Князь, - только такой неопытный мальчик, как вы, мог так долго и упорно пытаться запудрить мозги самому Князю Дьявольской пустоши, принимая его за дурачка.

Мичлов Северогорский хотел было еще что-то сказать, но Константин вновь перебил его:

      - Нам не о чем больше разговаривать, уважаемый, - мужчина сверкнул глазами такого необычного темно-зеленого цвета, - ни о каком мире между нашими государствами не может быть и речи. Так что, сударь, я вас больше не задерживаю.