Игра в Реальность

Впереди в полумраке дремучего леса показался неясный мальчишеский силуэт. Некоторое время паренек неподвижно стоял. Анагрэй пыталась угадать в этом силуэте причудливую игру воображения, невесть что увидевшего в переплетении ветвей дерева, скрытого туманом. Но потом силуэт ожил, пошел навстречу. Мальчик был не старше двенадцати лет, совсем еще ребенок, и одет он был по-детски, даже по-девчачьи. Короткие шортики, украшенные вышивкой и шерстяные гольфы, рубашка с длинными рукавами. Кружевные манжеты полностью закрывали кисти опущенных рук, высокий воротничок и яркий платок на шее, короткий приталенный жилет, и плащ до колен. На голове шляпа с ажурным пером. Через левое плечо перекинут кожаный ремень, в его креплениях поблескивали зубчатые диски.

На ремне не хватало четырех дисков, имевшиеся четыре блестели отраженным светом. Два диска Анагрэй заметила у мальчика в руках, когда от них отразились пробившиеся сквозь низкие облака лучи солнечного света. Другие два только что появились на ремне, их появление сопровождало синеватое мерцание. Чуть улыбнувшись, мальчик вскинул руки, диски, подобно молниям, понеслись к своей жертве. Анагрэй отшатнулась, острая боль вспыхнула в груди, мир перевернулся, и его окутала тьма.

***6***

— Вадим! — из-за двери донесся голос матери, послышались шаги, и дверь со скрипом приоткрылась. — Сколько можно повторять? Ты когда за уроки возьмешься?

— Ага, — невпопад ответил мальчик, не отрываясь от монитора, — еще минутку.

— Никакой минутки.

— Ну, сейчас, мам! Я уже почти все!

— Ты меня своими «сейчасами» уже весь вечер кормишь. У тебя есть пять минут, пока я развешиваю белье. Если я увижу тебя за компьютером, когда вернусь, а не за учебниками, я компьютер твой выключу каким-нибудь очень интересным и крайне кардинальным образом. Может ножницами, или даже сковородой!

Конечно, мама, скорее всего, просто угрожает, но однажды она подобную угрозу уже осуществила. Тогда она, как и обещала, раскрутила электронную игрушку, которой Вадим тогда бредил, на мелкие запчасти и сложила в стеклянную вазу. А все отвертки спрятала! И вазу убирать запретила. Та авангардная инсталяция долго украшала комнату Вадима.

Еще раз глянув на свою куклу — точную свою копию только в мальчиковом костюме Европы эпохи просвещения, Вадим перевел взгляд на поверженного свежеиспеченного выгра. Внимательно рассмотрев начавшую мерцать голубым шикарную цыпу в облегающем черном костюмчике, мальчик вздохнул и навел не нее курсор. Всплыла подсказка с ником. Анагрэй. Небезызвестное имя. Месяца два или даже три назад, когда он еще только-только начинал играть в «Реальность», Вадим встречал её в одной из новых локаций. Тогда они играли в одной команде. Анагрэй уже тогда была прокачанной. Вот и она удостоилась чести стать частью игры, но что-то слабоват из неё получился выгр.

— Отменный уровень получился, — пробормотал Вадим, сохраняя игру, — нужно будет здесь всё повнимательнее осмотреть, да разведать что да как…

***7***

Было темно, непроглядно темно и всепоглощающе тихо, до того как открылись двери шахты. Неяркий свет достиг дна колодца, на четверть заполненного водой, немногим раньше потоков песка. Рассыпчатые струи казались туманными росчерками.

Затарахтел мотор сдающего назад Хово, и к струям песка добавился тягучий поток жидкого еще бетона. Барабан вскоре опустел, и автобетоносмеситель сдал в сторону, а его место занял второй, затем третий.

Когда шахта была заполнена бетоном до половины, автомобили покинули цех, а затем и территорию давно уже заброшенного промышленного предприятия. На следующий день без каких-либо чрезвычайных ситуаций прошел плановый взрыв. Десятки точечных зарядов сравняли старый завод с землей. После разбора завалов, земля в центре города была отдана под строительство жилого комплекса.

Останки объявленных пропавшими без вести людей никогда не найдут.