Игра в Реальность

Незадача крылась в следующем. Мелкие, находясь рядом, усиливали друг друга на сто процентов исходящего урона и на сто процентов к скорости перемещения. Это означало, что группа маленьких големов, скучкованных вместе, превращалась в монстров похуже самого босса. Поэтому со старта каждый отдельный игрок (кроме танков — те все еще развлекали главного врага) должен был взять себе персонально назначенного голема и отвести его с началом файта в нужное место, не перекрещиваясь ни с чьим другим.

На словах звучало гладко. Однако на деле даже одно-единственное случайное пересечение двух големов тут же баффало их и запускало цепную реакцию. В результате весь «Стоункор», хохоча кто до слез, а кто до икоты, смотрел как маленькие головастики шлепают по комнате смешными пиксельными ножками и с перекореженными рожами выкашивают все живое. Этакие супер-яростные механические гномы с очень злым выражением на лицах.

Босс отнял у игроков больше двухсот пятидесяти попыток, но первые сто вайпов случились где-то в начале боя под гомерический гогот рейдеров.

Следующий босс — Соглядатай — механически оказался вполне терпим. А вот по цифрам… На последней фазе боя, до которой все шло просто блестяще, босс призывал адда. Тот кастовал непрерываемое заклинание, наносившее урон всему рейду. Оно увеличивало урон от следующего такого же заклинания на сто процентов, и все сводилось к тому, чтобы убить помощника не дольше, чем за два колдунства.

Призванная животина оказалась довольно жирной — с большим количеством здоровья, — но вполне убиваемой. Рейд «Стоункора» приободрился: всего-то сливай адда, когда вылезет, делай прочие механики и бей босса. Вскоре вылез второй помощник Соглядатая. По команде Грейва бойцы переключились и вдруг…

Как выяснилось, рейд оказался неспособен завалить даже второго адда, не уперевшись при этом в берсерк босса. Времени на прохождение третьей фазы, то есть на убийство самого Соглядатая, выделялось настолько мало, что любая капля урона, впрыснутая мимо, вылазила смертоносным боком.

Соглядатай остановил прогресс «Стоункора» еще на три дня.

Роковых дня, потому что срок действия больничного листа, добытого Лексом заканчивался. А рейд оставался неосвоенным.

Каждую ночь, каждый свободный перерыв, Грейв пытался найти решение возникшей проблеме. Он говорил с Каро, Алистером, Бартом и Пряником, доверяя их опыту. Раз за разом они придумывали новую стратегию и обыгрывали ее, снова и снова упираясь в берсерк и падая. Пол в эти дни наблюдал, как Каро ночами ходит туда-сюда по гостиной с кружкой кофе, в котором помимо молока плескался ром, и разговаривает сама с собой, озвучивая возможные идеи.

На вечер третьего дня Пряник предложил самое безумное решение из всех.

— Давайте сыграем в два хилера.

— Что?! — изумились все. Играть даже в три хилера вместо четырех положенных считалось достаточно сложным. Однако — в два?!

— В два, — подтвердил Пряник. — Я справлюсь с массовым хилом, Барт — с таргетным.

Остальные офицеры быстро смекнули в чем дело.

— Предлагаешь на третьей фазе игнорировать вообще все механики, включая аддов и просто на предельном жиме завалить босса?

— Ага. Возьмем побольше иммунеров, чтобы пережить третий каст адда, и за это время зальем весь урон в босса.

Идея выглядела откровенно чудовищной. И, как сказал бы Лекс, оказалась действительно стоящей.

Соглядатай, наконец, поддался, вырвав у рейдеров крики радости до хрипоты. Кажется, Барт от счастья отлупил стол и столкнул с него не то кружку, не то тарелку. А шаман Пряник, судя по шипению, стер пальцы о клавиши до второй фаланги. Ну или навел на всех рейдеров наследственную порчу.

Охранником личных покоев главгад литейной избрал какого-то коротышку-инженера. Удивительно предприимчивый и изобретательный малый!

Начать стоило с того, что всех игроков, кроме танков, время от времени преследовал огненный лазер. Казалось бы, ну что с того, что он оставляет неисчезающий след, в который лучше не наступать? Однако время от времени мозготовитый коротышка призывал разные приспособы, одна другой краше, и уже их вмешательство вставало рейду втридорога.

Первая приспособа поджигала пол кольцами в три полосы, и прежде разлитый как попало огонь от лазера мог отрезать игроку путь к отступлению из колец. Другая аналогичными кольцами выпихивала из-под земли буры, насаживающие пятые точки невнимательных. Третья стреляла то сверху, то по бокам насквозь поле боя. Четвертая призывала летающие по площадке циркулярные пилы. Пятая представляла собой здоровенный магнит, притягивавший и пилы, и игроков. Пока их тянуло к магниту они, кстати, легко могли и на бур насадиться, и пилой укоротиться надвое, и в огонь угодить с разбегу.

Вообще магнит был сущим злом. Время от времени он перегревался — видимо, от крепких нагоняев босса. И в этом случае и пилы, и игроки теряли привычную траекторию притяжки. Их хаотично болтало по площадке во все стороны, заставляя Грейва и остальных натурально выть.