Игра в Реальность. Сказка о смерти

Они медленно двинулись обратно. Идти было тяжело, из-за прилива их ноги утопали в мягком песке аж по щиколотку. Впрочем, спешить было абсолютно некуда, Вертер был даже рад оттянуть момент встречи с Ликой, боялся, что невольно выдаст своё волнение, и тогда дотошный ангелочек вытянет из него всю невесёлую правду. Пусть уж лучше ничего не знает до самого конца. Вот опять он подумал о возможном развоплощении как о чём-то решённом. Что за неуместный пессимизм на него сегодня напал?

Вертер разозлился сам на себя и прибавил шагу. Только тут он заметил, что Атан-кей остановился и пристально наблюдает за швартовкой яхты. Пытаясь понять, что же привлекло внимание его спутника, Вертер тоже остановился и сразу заметил, что на борту яхты сейчас было на одного человека больше, чем при отправлении. Антон первым спрыгнул на причал и галантно подал руку дамам, потом он перескочил обратно на борт и на руках перетащил гнома, Волк сиганул через борт сам.

– Что я тебе говорил,– самодовольно заявил Вертер, глупо улыбаясь от уха до уха,– это ж Тоха, у него всегда всё получается.

Заявление было весьма спорное, проколов по жизни у хозяина Райдо было предостаточно, но Атан-кей не стал спорить. В его сердце разливались покой и безмятежность, и ему совсем не хотелось сейчас думать о плохом. Всё-таки угроза развоплощения была реальной, и когда она миновала, наступившее облегчение в момент стёрло все страхи, словно тряпкой. Он с умилением наблюдал, как Антон подхватил на руки Алису и закружился вместе с ней по мягкому песку пляжа. Потом они взялись за руки и вприпрыжку побежали к застывшим наблюдателям, поднимая целые облака брызг. Заходящее солнце, отражаясь в разлетающихся во все стороны капельках, превратило этот водяной кокон в переливающуюся всеми цветами радуги сферу. Впрочем, не исключено, что Создатель сотворил этот световой эффект искусственно, в любом случае появление смеющейся парочки было весьма эффектным.

– И как он умудряется сохранять эту вечную молодость? – подивился Атан-кей.

– А ты тоже попробуй порадоваться жизни,– посоветовал бывалый вояка,– может быть, понравится.

С этими словами Вертер сорвался с места и побежал навстречу другу. Встреча была довольно бурной, так что все трое оказались мокрыми до нитки. Очень скоро к ним присоединились остальные участники регаты, сначала прискакал волчонок, за ним появились Лика с Марикой, только гном проигнорировал всеобщее веселье и поковылял домой, с него на сегодня было уже достаточно воды.

– Всё хорошо,– ответил Антон на молчаливый вопрос Вертера и Атан-кея,– Райдо ничего не грозит.

Вертер радостно хлопнул друга по плечу и тут же потребовал устроить небольшой шторм, плавать в спокойной воде ему было неинтересно. Марика отправилась в дом, её вроде немного укачало на яхте, и Лика взялась её проводить, а Алиса решила немного попрыгать на волнах у берега. В итоге, Антон с Атан-кеем остались на пляже вдвоём, если не считать Волка. Проигнорировав призывы присоединиться к молодецким забавам, они с комфортом расположились на горячем песке. В этой полной идиллии только поведение волчонка выбивалось из картинки всеобщей блаженной расслабленности, серый крутился ужом вокруг Антона, заглядывал ему в глаза и скулил.

– Что это с ним? – удивился Атан-кей и повнимательней пригляделся к своему коллеге. Только тут он заметил, что Антон больше не улыбается, счастливая улыбка стекла с его лица, подобно шутовскому гриму под струёй воды. – Всё так плохо? – озабоченно спросил Атан-кей.

Антон промолчал. Он сидел в напряжённой позе, уставившись куда-то за горизонт, но на самом деле ничего не видел. Перед его глазами снова и снова прокручивалась сцена разговора с Демиургом. После того, как он попросил не уничтожать мир Райдо, обстановка резко изменилась, он снова сидел в кресле у камина и больше не задыхался, а напротив него с презрительной улыбочкой расположился давешний невзрачный мужичок, правда, теперь он больше не вызывал желания пошутить над его внешностью.

– Странный ты, Создатель,– задумчиво произнёс Демиург. – Что тебе дался какой-то один мир? Ты их можешь создать тысячи.

– Может быть, дело в том, что я не садовник и, наверное, даже не ландшафтный дизайнер,– голос Антона звучал хрипло после того, как он едва не задохнулся в объятьях Демиурга,– потому что для меня самым ценным в моём мире являются его жители.

– Жители,– фыркнул невзрачный мужичок,– они же просто расходный материал.

Антон не стал возражать. Во-первых, не хотелось снова нарываться на агрессию, а во-вторых, переубедить своего собеседника он даже не надеялся. Хоть Демиург и утверждал, что ничего общего не имеет с веннами, но вёл он себя точно как типичный представитель этой расы, агрессивно и надменно.

– Чего ты от меня хочешь? – Антон твёрдо посмотрел в глаза агрессора.

– С чего ты взял, что мне от тебя что-от нужно? – усмехнулся тот. – Это же ты напросился на встречу, разве нет?