Игра в Реальность. Всё по закону

– А это, типа, не так,– Вертер иронично хмыкнул. – Ты пока свою смерть не видишь, Санни? Значит, Тоха правильно тебя отшил,– закончил он, когда Сабин отрицательно помотал головой. – Давайте исходить из того, что Радвила не станет геройствовать, ведь речь пойдёт о его развоплощении. План остаётся прежним, нам нужно вычислить дублёра и загнать его в ловушку вместе с подселенцем.

– Радвилу могут и заставить, если другого варианта схарчить Талас не будет,– заметил Макс. – Они же паразиты, им сожрать своего ничего не стоит.

Никто ему не возразил, в благородство захватчиков не верил ни один из спасателей. Они молча сидели за столом и старались не смотреть друг другу в глаза, ситуация выглядела безвыходной. Тишина, повисшая в импровизированном штабе, стала похожа на серую непроницаемую тучу, даже уши закладывало. Поэтому слова Ульриха прозвучали словно гром перед грозой.

– Значит, нужно сделать так, чтобы вариант был,– спокойно произнёс он,– надёжный и привычный для Радвилы вариант.

Все одновременно посмотрели на говорившего, и в их глазах явственно читалось неверие собственным ушам. Только Сабин одобрительно кивнул, он-то как раз ждал от Ульриха этих слов.

– Ты действительно готов позволить Радвиле снова захватить твоё сознание? – на всякий случай уточнил он.

– Разве есть другие варианты? – Ульрих пожал плечами и отвернулся.

– Мы не в праве требовать от тебя такой жертвы,– Даня сочувственно вздохнул. – Мы ведь даже не знаем, как потом тебя освободить.

– Отлично знаете,– возразил Ульрих,– нужно просто меня убить.

– Брось, Ули,– вскинулся Вертер,– эти умники обязательно придумают, как разделить вас с Радвилой. Нужно будет только немного потерпеть, но тебе ведь не привыкать.

– Нет, я хочу, чтобы всё закончилось,– твёрдо произнёс бывший Магистр. – Вертер, ты должен поклясться, что убьёшь меня, когда ловушка захлопнется, и сделать это нужно будет быстро и гарантированно. Я, скорее всего, не смогу сам нажать на курок, Радвила заблокирует мой доступ к телу.

– Об этом можешь не беспокоиться,– усмехнулся Сабин,– убивать наш Защитник умеет.

– Да погоди ты,– огрызнулся на Сабина Вертер. – Ули, ну неужели на свете нет ничего, ради чего тебе стоило бы жить: родные, друзья, девушка в конце концов?

Лицо Магистра побледнело так сильно, что словно бы засветилось в полутьме столовой. Он выпрямился и посмотрел в глаза Вертеру.

– Моя жена, которая носила нашего ребёнка, убила себя, чтобы не позволить Радвиле шантажировать меня их жизнями,– голос Ульриха прозвучал приглушённо, но твёрдо. – Она верила, что мне удастся спасти наш мир.

– И не ошиблась,– так же тихо произнёс Тарс.

– Ты поэтому тогда не застрелился,– запоздало догадался Вертер,– из-за неё.

– Я должен был попытаться,– Ульрих утвердительно кивнул. – И не вздумайте возвращать мне память, когда я снова воплощусь на Таласе,– добавил он с улыбкой,– я хочу всё забыть и начать сначала,– Магистр поднялся и окинул взглядом молчаливое собрание. – Пора навестить мой любимый кабинет, у меня как раз скопилась куча незаконченных дел.

– Но как же мы поймём, что Радвила вернулся? – спохватился Даня. – Он же может сразу заблокировать твой доступ к телу, ты даже знак нам подать не сможешь.

– Он легко может не позволить мне что-то сделать,– Ульрих горько улыбнулся,– но ведь знаком может стать и сам факт того, что я чего-то не сделаю, например, перестану писать.

– Ты собираешься написать завещание? – предположил Макс.

– Нет, я давно хотел поделиться с людьми своей трагической историей,– пояснил Ульрих. – Пусть знают, как, погнавшись за могуществом, можно стать пленником в собственном теле и потерять всё, что любишь. Саму жизнь.

***

Язычки пламени весело извивались в потоках свежего воздуха, льющегося из приоткрытого окна. Свет не зажигали, только свечи озаряли библиотеку тёплым неверным сиянием. Впрочем, можно было бы обойтись и без них, полная луна светила так ярко, что даже звёзд было не видно. Из окна тянуло дурманящим ароматом левкоев, лёгкий ветерок время от времени начинал играться с ветками растущих у окна кустов мимозы, наполняя комнату загадочным шёпотом. Кора, зачарованная расслабляющей атмосферой наступающей ночи, словно бы выпала из реальности, плавное течение беседы, которую опять затеяли Зандер с Рэйен, так гармонично вплеталось в ночные звуки, что смысл слов терялся, поглощаемый потрескиванием свечного пламени и шелестом листьев.