Игра в самозванцев

Меня обдала волна жара. Не от злости. Совершенно по иному поводу. Он никогда не был так близко. Так… по-настоящему. Словно мы не сообщники или напарники, а…

— Извини, — Квентин отстранился так же внезапно.

Конечно, он же угодник. "Почувствовал" моё состояние. Нервозность и легкое возбуждение.

— Что будем делать с Виттой? — спросила я, возвращая нас обоих к насущной проблеме и отчаянно борясь со стыдом.

Не хватало еще, чтобы робот решил, что это не просто глупая реакция на его прикосновение, а осознанное желание. Ведь это сработали рефлексы. Так?

— Не знаю, — Квентин сел на кровать, и я вновь занервничала, за что мысленно отругала себя. — Сегодня Витта перешла черту и дала понять, что готова на многое. Это плохо. Чего она, кстати, от тебя хотела? До того, как натравила прислужника?

Я объяснила. Всё. Как притворялась богатой дурочкой, пускающей слюни из-за помощника-иностранца. И, разумеется, о предложении выставить его взашей.

— Всё вышло из-под контроля, — проворчала я, не глядя Квентину в глаза. — Витта сама заигралась. Хотела припугнуть меня, но вошла во вкус, как охотник, загнавший жертву в угол. Жаль только, что я отказалась быть жертвой. Твоя блондиночка поняла, что я не беспомощная дурочка, как притворялась.

Квентин скривился.

— Она не моя, — отчеканил он жестко. — Больше нет. А твое поведение не играет роли. Витта поняла о нас гораздо больше. Она знает, что нам известна правда о ней и ее устройстве, встроенном в личный экран. И что я подстраховал нас обоих.

— Обоих? — переспросила я.

Робот победно улыбнулся.

— Я еду от приятеля-хакера. Он написал защитную программу. На обратной дороге я успел ее загрузить. И вовремя. Витта попыталась пробиться ко мне. Но не смогла. Блок работает.

Я не разделила радость напарника.

— Ты же понимаешь, что она постарается обойти защиту. Она создала тебя. Ей хватит и мозгов, и умений справиться с работой твоего хакера.

— Понимаю, — улыбка на губах робота растаяла. — Поэтому нужен очередной альтернативный вариант. Для начала — дополнительная защита для пентхауса, чтобы сюда не мог попасть никто посторонний. Я об этом позабочусь. А потом…

— Какой вариант? — усмехнулась я нервно. — Витта не остановится. Ты же не предлагаешь…

Я испугалась и не закончила предложение. Мы ведь не убийцы. Лаборатория Лиира не в счет. Мы никого не лишили жизни собственными руками. Почти.

— Не предлагаю, — Квентин поморщился. — Хотя, признаться, сегодня руки зачесались… нет, не убить. А ударить наотмашь. Странное желание, да? Для такого, как я?

— Нет. Оно просто… — я выдержала паузу, раздумывая, заканчивать ли фразу. — Человеческое.

— Но я не человек, Релия.

— Но уже и не машина.

Я впервые посмотрела Квентину прямо в глаза с момента, как мы переступили порог спальни. В синеве отразился странный блеск. Удовлетворение? Надежда? Не уверена. Но роботу точно понравились мои слова.

…Несколько минут спустя у меня состоялся еще один разговор. Короткий, но важный.

С Нессой.

Девчонка возилась в столовой. Расставляла посуду с едой, доставленной из ресторана.

— Ох, — простонала я и, не успев устроиться, за столом, подцепила вилкой сыр.

— Надо позвать и господина Аквамарина, — предложила Несса, но я мотнула головой.

— Он не голодный. Успел позавтракать в другом месте.

Что ж, нам придется помнить, что при гостье роботу полагается есть. Хм… А он вообще починил пострадавший после удара током контейнер для еды и напитков?

— Несса, есть разговор, — проговорила я, наполняя тарелку всем подряд. — Мы с Квентином — вольные сыщики, и успели влезть в пару дел. И сегодняшнее происшествие… хм…

— Не беспокойтесь, — девчонка села и скромно сложила руки перед собой. — Я умею притворяться слепой и глухой, когда требуется. Мне дорога моя свобода.

"Хорошая Лиса", — похвалила я мысленно.

А вслух сказала:

— Мы постараемся, чтобы подобное не повторилось. Нашему дому полагается быть крепостью, а не проходным двором для повернутых на всю голову дамочек.

Несса невольно улыбнулась, но сразу помрачнела.

— Мне жаль вашего прислужника. Его не восстановить?

— Похоже, нет, — пробормотала я, пряча горечь. — И пока нам придется обходиться без замены Симу. Какое-то время.

— Не страшно. Я могу готовить вместо робота.

— Несса, ты тут гостья, не домработница.

— Но мне, правда, не трудно, — заверила девчонка с задором. — Мне это нравится. Я собиралась учиться на повара, когда выпустят из приюта. Надеялась, Надин поможет с деньгами. И жильем. Я бы ей вернула всё до последней монеты, начав работать. Но она и слышать ничего не захотела. И вот как всё обернулось. Для нас обеих.

Она отвела взгляд, но я заметила, как заслезились глаза. Горько, когда родственники плюют тебе в душу.

— Для тебя ничего не кончено, — заверила я. — Хочешь быть поваром, однажды станешь. Когда тебя оправдают, я помогу с учебой.

— Но вы и так столько для меня делаете, вытащили из камеры, кормите, одеваете, — запротестовала Несса, но я подняла руку, останавливая поток возражений.