Игра в убийство

Надежда направилась в гостиную, подошла к тумбе… Но нужного ей листка там не оказалось.

Зато были две газеты с телевизионной программой (на эту неделю и на следующую) и новогодняя поздравительная открытка от подруги Алки. Открытку давно уже пора было выкинуть, да все рука не поднималась, до того хороша была картинка – рыжий кот, очень похожий на Бейсика, одетый в костюм Санта-Клауса, да еще и музыка играла, если нажать на розовый нос. Лежали на тумбе еще несколько газет и писем, в которых следовало разобраться.

Но листка с фамилиями актрис не было.

Тут Надежда увидела Бейсика, который катал лапой по полу какой-то бумажный комочек.

– Бейсик, разбойник, это не ты утащил нужный листочек? – строго спросила Надежда.

Кот посмотрел на нее искоса зеленым глазом: мол, о чем это ты?

Тогда Надежда наклонилась, чтобы отобрать у него игрушку и выяснить, не тот ли это листочек.

Бейсик решил, что хозяйка в кои-то веки захотела с ним поиграть, и очень обрадовался. Он сделал ловкое обманное движение и запустил бумажный комочек под кресло.

Надежда Николаевна с недовольным ворчанием опустилась на колени, запустила руку под кресло и уже почти нашарила комочек, но кот снова опередил ее, выкатил игрушку из-под кресла на середину комнаты, сделал точный пас самому себе и еще одним ловким ударом послал комочек под диван. Сюда Надеждина рука уже не могла проникнуть.

Надежде пришлось найти в кладовке одну из палок для скандинавской ходьбы (муж купил два комплекта этих палок, собираясь увлечь Надежду новым видом спорта, но у него ничего не вышло). На этот раз злополучная палка принесла хоть какую-то пользу: Надежда пошарила ею под диваном и выгребла оттуда комки слежавшейся пыли, открывашку для пива, которую муж потерял год назад, и тот самый бумажный комочек.

Пока Надежда Николаевна расстраивалась по поводу пыли (вот откуда она берется, вроде в прошлую пятницу она делала генеральную уборку), Бейсик попытался снова отфутболить бумажный комочек, но Надежда была начеку – перехватила бумажку и развернула ее.

После длительного общения с Бейсиком бумажка сильно пострадала, и Надежда чувствовала себя как археолог, который держит в руках древнюю, полуистлевшую рукопись. Одна фамилия на листочке уже не читалась, другую Надежда все же смогла разобрать: Лиходеева. Теперь она вспомнила, что это была фамилия старшей из женщин, той, которая в ролевой игре исполняла роль бухгалтера. Солидная такая тетя, бюст впечатляющий…

– Ну что ж, – проговорила Надежда, разглаживая бумажку, – пусть будет бухгалтер. Может быть, она окажется в этом коллективе слабым звеном. Во всяком случае, есть с чего начать!

Через полчаса, порывшись в Интернете, Надежда нашла официальный сайт кинокомпании, которая снимала вчерашний сериал. Выяснив телефон актерского отдела, Надежда набрала этот номер.

В трубке раздался негромкий щелчок, и недовольный, озабоченный женский голос быстро проговорил:

– Ничего для вас нет! Я же сказала – возрастных ролей сейчас ни у кого нет! И не беспокойте меня попусту!

– Что?! – удивленно переспросила Надежда, с трудом сдерживая обиду.

Слова о возрастных ролях задели ее до глубины души. «И откуда, интересно, эта наглая девица знает, сколько мне лет? У нее что, видеотелефон?»

Однако Надежда Николаевна взяла себя в руки и проговорила надменным голосом уверенного в себе человека:

– С чего вы взяли, милочка, что меня интересуют возрастные роли? Или вообще какие-то роли? Я звоню вам совсем по другому поводу!

– Ах, извините, это я вовсе не вам! – залебезила собеседница. – Это меня тут безработные актеры осаждают… извините… здравствуйте… кинокомпания «Апельсин», актерский отдел…

– Вот это – другое дело! – проговорила Надежда, успокаиваясь. – Я представляю крупную топливную компанию…

– Да что вы говорите? – проворковала девица приторно-сладким голосом. – И чем я могу вам помочь?

– Это я могу вам помочь. Ну, или не вам, а вашим безработным актерам. Но думаю, вы тоже получите определенное вознаграждение. Дело в том, что мы хотим провести корпоратив, приуроченный к юбилею нашей компании, и для этого нам нужны актеры.

– Очень хорошо! – голос девицы стал еще приторнее, если это возможно. – Вы обратились по адресу. Приезжайте к нам, и я покажу вам портфолио наших ведущих артистов, вы сможете выбрать любого и заключить договор…

– Это непременно, – сухо ответила Надежда. – Но для начала я попрошу у вас координаты вполне конкретного человека. Актрисы Лиходеевой.

– Лиходеевой? – В голосе девицы прозвучало легкое удивление. – А почему именно ее? У нас много замечательных актеров…

– Дело в том, милочка, что наш директор большой поклонник творчества Лиходеевой. И вообще, я не понимаю, вам что, трудно дать мне ее координаты?

– Отчего же, – фыркнула девица, – совсем не трудно. Она вообще сейчас здесь, у меня, и как раз ищет работу. Так что я сейчас просто передам ей трубку… Людмила Валерьевна, поговорите, тут, кажется, для вас есть работа!

Надежда не поверила в такую удачу. Тем не менее в трубке почти тут же раздался чуть глуховатый голос:

– Слушаю!