Игра в убийство

Оказалось, что улица Красных Бурильщиков находится не так далеко от компании «Гамма». Очевидно, Алина Симакова, выбирая квартиру, руководствовалась территориальным принципом. Пожелав самой себе удачи, Надежда покинула кафе.

Надежда вышла из маршрутки, пересекла сквер и подошла к девятиэтажному дому. Сверившись с салфеткой, на которой записала адрес покойной Симаковой, она нашла нужный подъезд и набрала на домофоне номер квартиры.

Надежда Николаевна еще не придумала, под каким предлогом проникнет в квартиру, и рассчитывала, как всегда, на вдохновение. Однако когда в динамике раздался щелчок, она не успела ничего сказать, потому что хрипловатый мужской голос опередил ее и проговорил:

– Это вы?

Такой вопрос подразумевает единственный правильный ответ.

– Ну да, я… – удивленно протянула Надежда.

– Поднимайтесь! – повелительно прозвучало из динамика, и замок открылся.

Надежда поднялась на лифте на пятый этаж. Дверь квартиры уже была приоткрыта.

В дверях стоял полноватый мужчина средних лет, с усталым и озабоченным лицом.

– Вы из «Гиацинта»? – спросил он Надежду, отступая в сторону, чтобы пропустить ее в квартиру.

– Что? А… н-да… – неопределенно ответила Надежда, но мужчина ее не слушал, видимо, он и не ждал ответа.

Пройдя в прихожую, он повел рукой и проговорил:

– Ну, вы видите, что здесь творится… наведите порядок, разложите все по местам, подметите… ну, пыль там вытрите… да вы и сами знаете, что нужно делать, вы же профессионал!

Надежда Николаевна Лебедева всегда соображала чрезвычайно быстро, это признавали все ее знакомые, родственники и коллеги по работе. Сейчас она мигом поняла, что муж покойной Симаковой принял ее за приходящую уборщицу. Позвонил в фирму «Гиацинт», сказал, чтобы прислали, вот и сидел, ждал.

С одной стороны, это хорошо. Хозяин впустил ее в квартиру, сам не уйдет – кто же незнакомого человека оставит одного, и можно с ним пообщаться, пока Надежда будет наводить порядок. С другой стороны, с минуты на минуту может появиться настоящая уборщица, и Надежду с позором выведут как самозванку. В полицию вряд ли сдадут, хозяину с полицией общения уже хватило, но все же будет неприятно.

Надежда всплеснула руками и затараторила:

– Да, вы уж простите, но я пораньше пришла. У меня заказ был тут неподалеку, ну, я быстренько там управилась, да и думаю – зайду пораньше.

– Ну да, – хозяин взглянул на часы, – мне сказали, что вы только к часу придете.

Надежда тоже посмотрела на часы – было без десяти двенадцать. Она решила, что вполне управится до часу.

Мигом обежав небольшую однокомнатную квартирку, она решила начать с комнаты.

– Ой, что же это тут случилось? – тараторила она, собирая разбросанные вещи, задвигая ящики, укладывая на полки в шкафу белье и одежду. Особенно она не присматривалась – ясно, что обыск в квартире был произведен тщательно, ей тут ловить нечего. – Ну как же можно такое допустить? – укоризненно бухтела она. – Вы с виду мужчина аккуратный, симпатичный, как же можно так с квартирой обращаться…

– Да не моя это квартира, – с досадой отозвался хозяин, – жены бывшей. В аварию она попала.

– В больнице теперь? – встряла Надежда.

– Ага, на кладбище…

– Да что вы говорите? – Надежда выпустила из рук ящик, он упал на пол с грохотом снежной лавины. – Ой, простите, простите меня, это от неожиданности…

– Да чего уж там… – Мужчина подошел, чтобы поднять ящик, и Надежда уловила исходящий от него явственный запах спиртного. Ясно: сидит тут в одиночестве и наливается коньяком, поскольку больше заняться нечем.

Надежда решила воспользоваться сложившейся ситуацией. Быстро распихав вещи по шкафам, она смахнула пыль, протерла подоконник и кое-как подмела пол. После чего переместилась на кухню.

Там также все было вывалено из шкафчиков, плюс в раковине кисла гора грязной посуды. Ох уж эти мужчины!

– Вас как зовут? – На хозяина, надо думать, произвела впечатление быстрота, с которой она навела порядок в комнате.

– Надежда… – Только сказав это, она сообразила, что зря назвалась своим настоящим именем.

– А меня – Владимир. Владимир Владимирович Симаков.

– А я знаю, – ляпнула Надежда и тут же вывернулась: – Вы, когда заказ делали, полностью представились.

– Ну да, – он сел на освободившийся стул, с которого Надежда в последний момент убрала сломанный тостер, – вы извините, что я выпивши. Никогда этим делом не увлекался, а как узнал про Алину – так никак успокоиться не могу. Тянет что-то и тянет вот тут, – он потер левую сторону груди.

– Ой, вам тогда пить не надо! – всполошилась Надежда. – Лучше я вам чаю сделаю!

К тому времени, как вскипел чайник, она успела протереть стол и распихать по шкафам посуду и кастрюли. Рассыпанную крупу и осколки чашек замела в пакет для мусора.

Чай нашелся у Алины только в пакетиках, Надежда нашла еще нетронутую пачку кускового сахара, черствый батон и засохший кусок сыру, а в холодильнике – два яйца.

– Ну, это мы мигом! – сказала она, и вот уже на сковородке жарятся гренки.

Симаков положил в чай три куска сахара и налил туда же солидную порцию коньяка. Предложил и Надежде.