Игра в убийство

– В отличие от вас, – не то спросила, не то констатировала Инна.

– Ну да, в отличие от меня. Я примерно в то же время познакомилась с Валей, который всегда был человеком творческим. Поэтому я позволила Вале творить, а сама занялась таким грязным делом, как зарабатывание денег. И ни разу об этом не пожалела.

– А что, похоже, я – единственный человек в этом зале, у которого не было повода ненавидеть Аллу, – впервые с начала вечера подал голос Валентин Воронцов. – У всех имелся мотив для убийства, кроме меня. Для меня она была лучшей подругой дорогой жены и крестной моих детей, так что ни малейшего повода для неприязни.

– Не считая того, что она считала тебя тунеядцем, сидящим на шее жены, и постоянно про это говорила, – уколол его Миронов.

– Валя не менее талантлив, чем Алла. У него роскошный голос, просто интриги помешали ему состояться как певцу. Зато впереди у него большая карьера как у композитора. Он написал музыку к сериалу, который снят по книге Аллы. Она по моей просьбе привела его на киностудию, чтобы он мог попробовать свои силы. И вот, все получилось. Скоро сериал выйдет, и Валя сразу прославится. Трейлер уже крутят вовсю. «Забытая мелодия для двоих» называется.

– А если вы не работаете, то чем целыми днями заняты? – с любопытством спросила Инна. – Простите, но мне всегда была интересна психология праздного человека.

– Брожу, гуляю, черпаю вдохновение, – с напыщенным видом ответил Воронцов. – За городом в лес хожу, я вообще стараюсь в нашем загородном доме побольше бывать. А здесь, в каменных джунглях… Читаю, творю, иногда с друзьями юности встречаюсь.

– Ой, папка, а я тебя недавно на комбинате хлебопродуктов видела! – воскликнула вдруг Иринка. – Ты что там делал?

От этого простого вопроса Воронцов вдруг покрылся неровными красными пятнами и бурно задышал. Жене он изменяет, что ли?

– Я к однокласснику приезжал, – проблеял он нервно, – а вот ты что там делала, дочь моя?

– Я? – теперь пришел черед Ирины побледнеть. Она замолчала, словно на что-то решаясь, а потом выпалила: – Я с Сашей туда ездила. Его фирма там новые программы на компы устанавливала, он поехал договор подписать, а я с ним.

– С Сашей? – удивилась Вера. – По его бизнес-делам? Но зачем?

– Потому что мы – пара, – с вызовом заявила Ирина, бросив уничижительный взгляд на растерянную Александру. – Слышишь, Шурочка? Это теперь мой кавалер, а не твой.

– Что? Вы встречаетесь? – спросила Вера. Впрочем, голос ее звучал не сердито, а удивленно. – И давно?

– Да как я из Питера вернулась, так и закрутилось все. Мы скрывали, потому что Саша никак не мог набраться смелости, чтобы с Шурой поговорить. Да и боялись мы, что вы не одобрите: либо ты, либо тетя Алла.

– Да мы с детства мечтали, чтобы вы поженились! – воскликнула Вера. – Это вы всегда друг от друга носы воротили да на стороне приключения искали. Почему мы должны быть против?

– А то мы не знаем, как вы с тетей Аллой на самом деле друг к другу относились, – насмешливо сказала Ирина. – Да и к Шурке крестная благоволила, не раз говорила, что Сашке пора жениться и перестать ей голову морочить.

На этих словах Александра залилась слезами.

– А может, она все-таки узнала, и оказалось, что Алла против? – спросил вдруг Иван Бунин, впиваясь в Ирину глазами. – И за это вы ее убили?

– Да вот еще, – Ирина дернула плечом. – Разве ж за это убивают? Тем более что тетя Алла ничего не знала.

– Да знала я. – Неожиданно раздавшийся голос звучал глухо, как и положено, если человек говорит из-под стола, да еще и накрытый куском довольно плотной ткани.

Собравшиеся застыли в ужасе, не в силах пошевелиться, Александра широко открыла рот, словно собираясь закричать, да так и застыла, не в состоянии проронить ни звука. Вера схватилась за сердце, Валентин отшатнулся и упал на стул, Ирина вцепилась в руку Саше, который обнял ее, словно защищая от всех бед сразу. Глупо приоткрыл рот Рафаэль, побледнела Марина, Владимир закрыл лицо ладонями, а Дмитрий и Антонио с разных сторон бросились к выбирающейся из-под стола и срывающей с себя скатерть имениннице. Инна и Иван спокойно наблюдали за этой сценой, внимательно вглядываясь в искаженные ужасом, волнением, удивлением лица собравшихся.

– Я знала, что вы встречаетесь, – спокойно сказала Алла, словно последние сорок минут и не притворялась мертвой. – И одобряла. Извини, Александра, я действительно всегда к тебе хорошо относилась и не имела ничего против, чтобы вы поженились, но счастье сына мне дороже.

– Мама, – неуверенно сказал Александр Миронов, – мамочка, ты что, жива? Получается, тебя не убили?

– Нет, не убили, – подтвердила именинница. – Хотя и хотели.

– Ты нас что, обманула? – Глаза Александра стали расширяться, словно вместо зрачков там теперь было два темных омута. – Мама, ты нас разыграла! Заставила нас поверить, что тебя больше нет: меня, папу, дядю Володю. Это жестоко, мама! Я и не думал, что ты можешь быть такой.