Игра в желание. Как найти любовь за 60 дней

Даже сегодня, вспоминая немыслимые разочарования, которыми наградила меня любовь, я улыбаюсь, потому что это действительно были награды. Награда за Дурацкую щенячью любовь, когда в девятнадцать лет я «обручилась» (ну, вы понимаете, без колец) со своим приятелем, потому что уезжала в университет и почему-то решила, что разумнее будет поклясться в вечной верности, чем просто попрощаться (помнишь, Ован?). Награда за Самую смехотворную влюбленность, когда я потратила все деньги, которых у меня даже не было, чтобы полететь в Майами на свидание с парнем — он даже не догадывался, что это было свидание (привет, Регги!). Премия за Лучший сценарий, основанный на реальных событиях: тогда я была влюблена в Марка и писала огромное количество стихов, рассказов и статей, а еще письма, которые так и не решилась отправить.

Все это сделало меня женщиной, безгранично уважающей истинную близость, умеющей сочувствовать окружающим и хранящей веру в то, что не существует такой вещи, как потерянная любовь. Переживать разрывы нелегко, но это неизбежная часть знакомства с подходящими людьми, которые, как я теперь понимаю, для меня были неподходящими. Не буду лгать и говорить, что не жалею о своих былых отношениях. Можно написать целую книгу о мужчинах, которые преподали мне совершенно ненужные уроки, причем сделали это довольно жестко. Но каждый раз, осознавала я это тогда или нет, я понимала, что вода слишком горяча, прежде чем погрузиться в нее с головой. Одно дело, если Кортни решила избегать Ривера, потому что услышала какие-то тревожные звоночки. Но совсем другое, если она бежит от него, заслышав далекий, но вполне различимый звон свадебных колоколов. Я считаю, что такой звон, каким бы далеким и слабым он ни был, это очень хороший знак.

Кортни долго сидела, обхватив чашку обеими руками, а потом сказала:

— Я испугалась.

— Это нормально. Я делаю целую кучу всего, что меня пугает, и даже наша программа пугала меня до смерти! Но я все равно сделала это!

— Верно, — согласилась Кортни. — И все же я постараюсь найти кого-то здесь, в Лос-Анджелесе.

В тот день Кортни покинула мой дом с двумя подарками: с вибратором Vesper by Crave, который можно носить как ожерелье, и с четким пониманием, что делать дальше. В тот вечер они с Ривером общались до самого утра. Они решили до конца месяца увидеться снова — хотя бы раз. Но, судя по настроению Кортни, на этом ее история вряд ли закончится. Через пару дней после того разговора она зашла в любимый бар соков, и тут вошел Дерек. По этому пожарному Кортни сохла уже давно. Имя его она узнала прямо там — как в Starbucks, заказы здесь выдавали по именам. Однажды Дерек пришел прямо в форме, и Кортни поняла, кем он работает. Сегодня же она решила узнать о симпатичном пожарном побольше.

Беседу с Дереком она завязала совершенно естественно. Вопрос «Не хотите ли сходить куда-нибудь, чтобы получше познакомиться?» прозвучал так же просто, как просьба передать салфетку. Но вечером Кортни позвонила мне в полнейшей панике — Дерек согласился, а Ривер решил прилететь в Лос-Анджелес и уже выбрал дату. И что теперь делать? Я улыбнулась, понимая, что спрос превысил предложение. Я давно поняла, что эта девушка стремится к полному порядку и здоровой предсказуемости. Если в ее жизни идет какой-то процесс, она должна добиваться прогресса. И тогда я решила испробовать нетрадиционный подход, чтобы помочь ей справиться с финальным заданием.

Я разработала пошаговый план, основанный на том, что мы уже изучили, чтобы Кортни использовала его на свидании с Дереком. (Помните рассказ о свидании в начале книги?) Перечитайте раздел снова — уверена, теперь вам будет гораздо интереснее. На следующей неделе Кортни пошла на второе свидание с Дереком, и хотя время она провела отлично, пожарный ее все же не очаровал. Не то чтобы Дерек вел себя слишком сдержанно. Все дело было в Ривере. Когда он забронировал билет на самолет, у них не осталось причин сдерживаться. Разговоры стали более интимными, между ними возникла чисто физическая химия, которая ощущалась даже по телефону. Когда Ривер прилетел, Кортни полностью исчезла с моего радара — она перестала даже в социальные сети выходить. Я знала, что в понедельник вечером Ривер уже улетит, и позвонила Кортни первой.

— До смерти хочу узнать, как все прошло.

Кортни вздохнула — так обычно вздыхают диснеевские принцессы, а потом краб поет романтическую песенку.

— Потрясающе! Просто потрясающе!

Мы проболтали целый час. Рассказать я вам не могу, не только потому, что это не моя история, но это и не история Кортни — это история Кортни и Ривера. Но совершенно определенно могу сказать, что чувства, испытанные рядом с Ривером, потрясли Кортни до глубины души — причем в самом лучшем смысле слова.