Игра ва-банк

— Как будто ты не знаешь, стоит нам собрать в одном месте слишком большие силы, как тут же нашими делами заинтересуется Совет! Это не дикие миры, до которых никому нет дела.

— Я предлагал уничтожить один из окраинных миров, а затем показать остальным, что их ожидает в случае непослушания. Даже если буду свидетели, вряд ли они об этом кому-то расскажут!

— Адмирал, ты о происходящем в Альянсе и сотой доли не знаешь, так что захлопни свою клыкастую пасть и отправляйся к указанному миру, — Первый игрок окончательно рассвирепел, — или ты хочешь подать в отставку?

— Флот отправляется по указанным координатам немедленно, — глухо прорычал флотоводец. Уходить в отставку для него было равносильно смерти. Слишком много адмирал знал, чтобы его оставили в покое.

Через две недели возле одного из окраинных миров, из гиперпространства вышло шесть кораблей. Два линкора, три крейсера и один большой десантный корабль. Такими силами можно было в течении нескольких дней покорить любую из окраинных планет. Но не ту, возле которой появился флот Первого игрока Руза. Корабли ещё не успели построиться в походный ордер, как по ним был нанесен первый удар. Один из крейсеров тут же вспух огненным шаром, а на остальных кораблях взвыли системы тревоги. Перестроение в оборонительную позицию заняло несколько минут, во время которых был потерян ещё один крейсер, щиты которого схлопнулись после первого же попадания. Когда же сканеры нащупали противника, адмирал глухо зарычал. Враг, имеющий столь дальнобойные орудия, был для них крайне неудобным противником.

— Отдайте приказ по всем кораблям, выполняем манёвр уклонения и уходим в гиперпрыжок, этот бой мы уже проиграли!

Глава 7 Экстренная посадка

Затяжной гиперпрыжок подходил к концу. За это время произошло две вещи, стоящие внимания: Пётр таки починил андроида, для полной работоспособности которого не хватало лишь ИИ. А ещё у нас сильно отличился М'Бата, когда на тренировке смог выстоять против здоровенного марийца-космодесантника. Сенс просто знал, как поступит штурмовик в следующие пару мгновений и всегда оказывался на два шага впереди.

— Это просто, — рассказывал чернокожий парень после спарринга, — я чувствую, куда ненужно шагать, и в какую сторону лучше не отклоняться.

— В Федерации существовали подразделения особого назначения, состоящие из таких бойцов, — Михаил, как обычно все свободное время пропадающий или в симуляуции, или на обучающем кресле, мог рассказать очень многое о жизни федератов.

— В такие подразделения попадали сенсы с низким уровнем таланта, — подтвердил искин слова капитана, — правда, в подобных подразделениях большой нужды не было. В Федерации рас практически не существовало преступности и терроризма. Регулярное ментасканирование граждан позволяло выявлять малейшие отклонения от нормы и ненавязчиво воздействовать на них. Для вас, землян, подобное может показаться неправильным. В Федерации такие воздействия были официально зарегистрированны, в отличии от Земли. У вас подобное влияние происходит массово через СМИ и сеть, без уведомления граждан.

— Это понятно, — Пётр, присутствующий на собрании командиров, взял слово, — меня интересует другое. Почему сенсы федератов не почувствовали угрозу, когда биомехи начали войну?

— В имеющихся у меня базах данных об этом нет информации, — ответил Электронник. — Могу лишь предположить, что разумные, обладающие экстрасенсорными способностями, не могут заглядывать слишком далеко вперёд. Возможно, биомехи изначально не планировали атаковать Федерацию, лишь проводили разведку. А затем, когда поняли, что в силах одержать победу, приняли решение об уничтожении. У меня по прежнему нет никакой информации, почему враг напал и какие цели преследовал. Есть даже предположение, что биомехи — искусственно выведенная раса, подчиняющаяся приказам некоего создателя.

Из-за отсутствия информации дальнейшее обсуждение о том, откуда появился враг Федерации, само собой сошло на нет. Меня эта тема заинтересовала не на шутку. Вероятность натолкнуться на того, чье технологическое развитие находится за гранью моего понимания, совершенно не хотелось. Что ж, будем надеяться, мы не станем тем камешком, который повлечет за собой лавину смертельных неприятностей. Но, как говориться: человек предполагает, а бог располагает.

За час перед выходом из гиперпрыжка вся команда корабля была отдохнувшей и даже заскучавшей. Как и положено по уставу, весь экипаж был облачён в бронескафы, оружейные расчеты на постах, и никакого постороннего брожения по крейсеру. Я, как и большая часть командного состава, находились на мостике, готовясь к любым неожиданностям, могущим ожидать нас при выходе в обычное пространство.

— Даю отсчёт, — произнес искин за минуту до выхода и принялся монотонно отсчитывать секунды. И чем меньше оставалось до выхода, тем тревожнее я себя чувствовал.

— Там враг! — Подтвердил мои опасения М'бата, — он ждёт нас.