Игра ва-банк

— Когда началась война, на базе осталось минимальное количество персонала. Все, способные нести службу на флоте, покинули систему, пополнив спешно формирующиеся экипажи боевых кораблей. К сожалению, оставшиеся не были способны управлять кораблями, как и вести боевые действия. Позже выяснилось, что их потомки так же не подходят по психотипу. Не смотря на это персонал базы пробовал вывести несколько кораблей на орбиту, и это у них в конце-концов получилось. Нарушив устав, требующий постоянного нахождения на базе персонала, они забрали с планеты всех, кто согласился лететь с ними. К тому времени прошло уже более тысячи лет с начала войны, и никто не знал, что вообще происходит в центральных мирах. Спутник дальней связи молчал, а попытки связаться с известными адресами не увенчалась успехом. Капитан корабля, наполненный беглецами, сообщил мне координаты места, куда они собираются прыгнуть, с тех пор их судьба мне не известна.

— Ты поддерживаешь связь с другими базами? — задал я ещё один вопрос.

— Нет. По протоколу, при отсутствии персонала база переходит в режим изоляции. Единственный источник информации — орбитальные станции, сбрасывающие отчет раз в каждые сто оборотов вокруг местной звезды, или в случае экстренных ситуаций. Когда я получил сообщение о том, что на планету упал крейсер федерации, то перевёл базу в режим готовности. А спустя трое суток прибыли вы.

Двадцать два часа ожидания, которые частично прошли в изучении всего, что хранилось на этом огромнейшем складе, но в основном были проведены на борту одного из линкоров. За это это время мы успели исследовать всего лишь половину огромного корабля, фактически уменьшенной копии супердредноута. Пётр с Электроником, пока мы исследовали судно, обнаружили склад, где хранились спутники дальней связи. Со слов андроида, такой спутник можно вывести на орбиту, где он будет под защитой боевых станций, а значит противник не сможет уничтожить его и у нас появится шанс связаться с Землёй. Я прекрасно понимал, что имеющимися силами нам не удастся прорваться сквозь заслон. Один линкор противник точно остановит, не даст совершить прыжок, а поднимать сразу два — это русская рулетка, спасётся всего лишь половина команды. Да и терять боевой корабль такого класса, это непозволительная роскошь! Оставлять неизвестного врага возле столь ценной находки не входило в мои планы. Только полное его уничтожение, других вариантов нет.

Светить большие корабли перед противником я не собирался. Поэтому команду пришлось забирать несколькими рейсами на корветах. Благо, управление малым судном не требовало особых навыков, и Пётр, под руководством Электроника без происшествий добрался до подбитого крейсера. Обратным рейсом у штурвала находился Михаил, так что через двенадцать часов весь экипаж с удобством располагался в жилом секторе базы. Уставшие от неизвестности и постоянного напряжения люди и марийцы, едва почувствовали себя в безопасности, впервые расслабились за несколько дней. Большинство просто легли отсыпаться. Нам с Петром и его помощниками в это время было не до отдыха. Поспать можно и потом, а сейчас мы, погрузив спутник дальней связи в грузопассажирский отсек корвета и накачавшись стимуляторами, держали курс на военную станцию.

— Адмирал, корабли противника засекли корвет, но пока не совершают никаких действий, — доложил ИИ Коллоса, — задействую активные системы защиты станции.

Враг не стал нас атаковать, лишь обозначив движение одним из линкоров, словно намекая, что он следит. Под защитой боевой станции мы смогли перевести дух. Посадив корвет в одном из доков, дождались прибытия грузовой гравиплатформы, управляемой роботом-ремонтником, и осторожно выгрузили спутник. После этого загрузились обратно и вынуждено покинули Коллос. Работающий спутник дальней связи давал мощное излучение, которое негативно сказывалось на здоровье разумных и работе электроники. Поэтому их и не устанавливали на корабли и космические станци, а вывешивали в открытом космосе. Находясь на боевой станции, спутник ей так же наносил вред, но разовое соединение не должно было привести к последствиям.

Соединение с Землёй установили, только когда вернулись на базу, во избежание так сказать. Противник мог засечь и неизвестно, как отреагировать на наши действия. К счастью, никаких действий враг не предпринял — станция сработала, как защита, скрывшая работу подпространственной связи.

— Устанавливаем соединение! — отдал я приказ, уже находясь в командном центре базы флота. Несколько секунд ожидания, а затем на экране появился Василий, за его спиной виднелась рубка «Бесстрашного».

— Фёдор! Ты куда пропал? У вас всё хорошо? — вместо доклада, совершенно не по уставу забросал вопросами друг детства, в его голосе звучала неподдельная тревога, — мы четвертые сутки пытаемся с вами связаться.

— У нас проблемы! — Я коротко описал наши не весёлые переключения, не вдаваясь в подробности, а затем спросил — что на Земле сейчас происходит?