Игра ва-банк

Так вот, выражение моей физиономии, обращенной к Натали Монгрел, было скопировано с тех картин довольно близко к оригиналу, а во взгляде застыла исключительная преданность делу. Точно не я, а совершенно другая особа только что проскользнула мимо службы безопасности, нагло отведя глаза дежурному церберу заклятием, позаимствованным у тетушки Элспет. Очень надеюсь, тетя про это не узнает — от ее вразумляющих бесед повеситься хочется.

— Сверните программу, я хочу видеть, чем вы занимаетесь! — Начальница сильнее навалилась на стекло. Еще немного, и оно не выдержит.

— Но я…

— Сейчас же!

Я нехотя протянула руку к мышке. Серый фон банковской программы мигнул и сменился на ярко-пестрый. Розовые сердечки образовывали рамку для фотографии, внизу которой размашистым курсивом было выведено «Мой недостижимый идеал!».

— Простите, гранд-магесс. — Боюсь, подобострастности моей ухмылочке все же не хватило. — Мне так неловко, что вы это увидели. Правда, вы здесь отлично получились?

Фотография была сделана на корпоративной вечеринке в честь прошлого Рождества. Получив подарочный сертификат лично из рук управляющего, довольная раскрасневшаяся начальница сияла, как начищенный медный кувшин.

Ракурс был на редкость неудачным — в кадр попали оба подбородка нашей шефини.

— Поставьте корпоративные обои, Спэрроу, — выдавила наша гранд-магесс и, не сказав больше ни слова, удалилась.

Все-таки прошлый вечер был потрачен не зря.

А чем еще заниматься, если дела уже закончились, а рабочее время нет?

— Ты бы еще монитор помадой выпачкала! — сидящая у меня за спиной Мари прыснула в кулак. — В страстных лобызаниях!

— Как вам, девушка, не стыдно смеяться над моими чистыми и светлыми идеалами! — Трагический шепот плохо сочетался с паскудной улыбочкой.

Мари запустила в меня ручкой, но промахнулась. Та срикошетила о перегородку и упала в мусорную корзину.

— Гробим банковское имущество? — грозно вопросила заглянувшая на шум в наш с Мари закуток Хоуп, но увидев экран моего монитора, заржала, что драгунская лошадь.

Вдалеке нарочито громко хлопнула дверь.

— Смит, не ржи ты так. Сейчас же весь отдел сбежится! Потом На-Ма еще заявит, что я работу саботирую.

Хоуп повисла на перегородке, пытаясь отдышаться.

— Спэрроу, ты сумасшедшая!

Я щелкнула мышкой, вновь разворачивая окно программы.

— А то ты, дорогая, раньше этого не знала. Брысь отсюда, выдача кредита через полчаса, а у меня не то что договор не заведен — даже клиент не проверен.

Фырк Хоуп раздался уже за перегородкой.

На экране замелькали столбики цифр, электронное досье клиента выгружалось — на удивление — с хорошей скоростью.

Почему-то многие думают, что магбанк — это страшно мистическое место. Море романтики и всяких волшебных штуковин. Все их представление о нашей конторе черпается из рекламных роликов, денно и нощно крутящихся по телевидению.

«Кредиты маны под самый низкий процент, — интимно сообщает вам магесс в черной остроконечной шляпе, шевеля мохнатыми бровями и бородавками, а также делая загадочные пассы над бутафорским магическим шаром. — Самое быстрое оформление документов. Полчаса — и мана на вашем личном счете! Пусть ваши мечты станут реальностью!»

Маркетологи сделали все, чтобы создать в наших офисах соответствующую атмосферу. В клиентском отделе для магесс жесткий дресс-код — черные платья с глухим воротом, вязаные полосатые чулки, ботинки на толстой, скрипящей при каждом шаге подошве и накладные бородавки. Вместо компьютеров — магические шары. Темное, плохо проветриваемое помещение, углы которого затянула паутина. Впечатлительные и слабонервные клиенты отсеиваются сразу. На то и рассчитано.

Ведь, обладая маной, вы можете получить что угодно (в рамках закона, разумеется). А сбывшиеся желания требуют разумного подхода и устойчивой психики.

Когда-то я тоже подавала заявление в отдел по работе с клиентами, но не прошла «по внешности». Не было во мне унифицированной безликости, так необходимой кредитным инспекторам.

«Фронт-офис не для таких рыжих воробушков, как ты, Эла», — грудным, хорошо поставленным голосом отказала мне в работе Магдалена Клинтон — руководитель службы подбора персонала.

«Вот именно! Рыжий! — возмутилась тогда я. — Меня же должны взять вне конкурса. Как потомственную ведьму!»

Со скучающим видом Магдалена поправила блондинистую шевелюру с тщательно прокрашенными корнями:

«Элеонора, будем честны друг с другом. Ты не ведьма. И никогда ею не будешь. Волосы и их цвет тут совершенно ни при чем — важно, что под ними. А мозги у тебя устроены совсем не так, как требуется нашему клиентскому отделу».

Разумеется, она была права. Никакая я не ведьма, а всего лишь пернатая неудачница. Пусть рыжая. И даже конопатая.

Я мотнула головой, отгоняя невеселые мысли о несбывшемся.