Игра Владыки

– Он самый. – мои ожидания оправдались: Гром знал моего соперника. – Я проиграл Артэфу.

Гром подавился вином.

– Ты ЧТО?

– Я проиграл Артэфу.

– И что ты еще тут делаешь? – орк на мгновение запнулся. – Выставил Тандем на ан"агарумм?

– У меня не было особого выбора. Я не могу потерять Грань.

– Кто помогает? – спокойно спросил орк.

Зараза, даже не усомнился, что я попросил помощи! Неужели моя беспомощность так очевидна?

– Немион.

– Да, этот помочь может. – Гром задумался. – А что от меня требуется?

– Я даже не успел попросить о помощи. – довольно тихо заметил я.

Гром отмахнулся.

– Сделать гадость Чиинару – величайшая радость. Да и к тебе у меня особых претензий нет. – орк хмыкнул. – Немиона я довольно хорошо знаю, так что помог бы его другу в любом случае.

– Мне нужен кто-то, кто сможет встретить мой Тандем у Первых Врат. Подстраховать в начальных этапах Игры. Я бы не хотел их потерять.

– Интересная пара?

– Более чем. Думаю, Немион расскажет. Он взял на себя подготовку к Игре.

– Правильно взял. Тебе не стоит проявлять бурную деятельность и нервировать Чиинара, иначе твой Тандем может скоропостижно скончаться.

– Практически то же самое мне сказал Немион.

– И правильно сказал. В Игре всегда работает команда, иначе никак.

– Что я буду должен за помощь?

Гром хмыкнул.

– Даш мне свободный доступ в свою Грань. А уж награду я себе найду.

– Вызвать Немиона?

– Не стоит. Я знаю, как к нему попасть, да и он недавно вернулся из Катакомб Иверо.

– Откуда?!! – я почувствовал, как моя челюсть неэстетично отвисает.

– А ты думал, где он достаёт артефакты? – Гром хохотнул. – Харт, как ты еще живой-то? С такими пробелами в знаниях. Мне Немион рассказывал про тебя, но честное слово, я не верил.

Да уж, вызвал на свою голову помощников! Злиться на орка бессмысленно. К сожалению, он прав. Да, я обладаю силой Владыки Хаоса, да, я могу создавать миры… но есть кое-что, в чем-то этот обормот превосходит меня многократно – жизненный опыт. Все тысячелетия моей жизни прошли в созданном мною мире в относительной изоляции. Благо, что жизнь подарила таких друзей…

Гром проржался, утер непрошенную слезу.

– Не обижайся, Хартахен, но ты так и остался в душе тем пареньком, каким тебя настигло Могущество. Не могу сказать, что это плохо. По крайней мере, ты не стал такой холодной скользкой гадиной, как Чиинар. С Немионом я поговорю и узнаю, что он натащил из подземелий. Тебе стоит заняться другим вопросом.

– Я слушаю.

– Когда игра закончится, и Трибунал посмотрит на твой Тандем внимательнее, могут быть проблемы. Поддержать своих подопечных ты не сможешь, а их могут разделить. Если такой вариант все же случится, ты должен подумать, как обойти Печать. Считай это самой главной проблемой.

– Я понял.

– Здесь все, что я знаю о таких Печатях. На Трибунале у тебя будет не более ксата. – Гром протянул мне небольшой информационный кристалл. – И сделай так, чтобы твой Тандем не поверил в твое участие в этой подставе.

– Благодарю. Если хотите отдохнуть – мой дворец к вашим услугам.

– Да, пожалуй, отдохнуть и привести себя в порядок нам не помешает.

– Я провожу.

Гром с благодарностью склонил голову. Что ж, если он мне поможет, я заплачу любую цену. Если хоть половина слухов об этом воине правдива, я могу не волноваться и спокойно заняться неожиданной проблемой. О Печати я не знал. Что еще об Игре я не знаю? Какие еще неприятные сюрпризы преподнесут мне правила или противник? Чего ждать от Трибунала? Чиинар, проклятье, я начинаю тебя ненавидеть!