Игра Владыки

Искомая пещерка оказалась занята довольно агрессивным зверьком, меньшим сородичем фиклиса. Зуан без особых церемоний прирезал животное, обеспечив им ужин и завтрак. Ощутимо потемнело, ишон добрались до перевалочной пещеры на пару миат раньше, чем Зуан и Рин до своей. Далекие выстрелы дали понять, что ишон тоже получили ужин, и теперь заняты готовкой и обустройством привала. Ночью никто дергаться не будет, а с утра далеко они не утопают, даже если росс проспит рассвет и не успеет проснуться раньше ишон.

Глава 11: Легкая помощь
Оптический прицел – это тоже чей-то взгляд на жизнь.

– Рин, вставай.

Девушка недовольно заворчала, натягивая капюшон на глаза. В пещеру пробивался сумрачный рассеянный свет: рассвет едва разгонял ночную тьму, высветлив тяжелые косматые тучи и потеснив глубокий мрак, сгоняя его с пиков гор в бездонные ущелья. Впервые ночью температура опустилась ниже нуля, и к утру горы затянула тончайшая наледь, превращая камень в каток. Дождь лил без перерыва, потихоньку растапливая лед. Морозное дыхание зимы все явственнее ощущалось в воздухе. Грозы приходили все реже, уступая место мелкому моросящему дождику и затяжным ливням.

– Рин!

– Сейчас встану. – девушка с трудом села, прижимая ладонь к гудящей голове.

– Голова болит?

– Не то слово. – Рин поморщилась. – Погода скачет.

– Зима скоро, вот и давление прыгает. – росс помог ей встать. – Пройдет Сезон Штормов и легче станет.

Рин поправила одежду, стряхивая влажное каменное крошево и прилипшие к прорезиненной ткани листики и веточки.

– Вот, возьми.

Зуан протянул кружку с горячей травяной настойкой и кусочек теплого вчерашнего мяса.

– Спасибо. – Рин отхлебнула пряную жидкость. – Как там наши подопечные?

– Встали уже.

– Скоро уйдут?

– Да никуда они не денутся, пока лед не смоет с камня. – Зуан допил свой чай и ополоснул кружку под струей дождевой воды, маленьким водопадиком стекающей по камням у входа в пещеру. – Им не перейти второй мост, пока не пропадет наледь.

– Это тот, который наполовину обрушен?

– Да. Они все же решили идти к перевалу. Миат восемь назад разведчик выходил проверить мост.

– Поверху не пройдут.

– Не пройдут. – согласился воин. – Мы всегда заваливаем перевалы перед отлетом.

Рин потерла лоб. Голова ныла, словно затянутый туманом мозг отказывался просыпаться. Мерзкое ощущение, словно мозги пробуксовывают на любой, даже простейшей задачи, да еще и это неприятное свербящее чувство проблем.

– Сегодня плохой день.

– Почему?

– А хрен его знает. – Рин поежилась. – Беды вроде не предвещает, но… в такие дни лучше сидеть дома.

– Хочешь вернуться?

– Вообще-то хочу.

– Ну, мы можем просто вернуться в пост и предоставить наших соседей самим себе.

– Можем. Но не надо.

Рин выползла к выходу из пещеры и, вытащив бинокль, принялась рассматривать копошащихся внизу людей. Желание вернуться в сухой теплый пост было почти невыносимым, надоели эти дожди, пронизывающий холод и постоянная влажность, эти сумрачные предательские скалы вместе с местным зверьем и неуемными соседями. Но… Девушка убрала бинокль, вздохнула и призналась сама себе: придется топать за соседями, иначе зимовать они будут в гордом одиночестве.

– Зу…

– Да я уже понял. – росс закинул рюкзак за спину. – Придется подстраховать наших дражайших соседей.

Разведчик вернулся быстро и с плохими вестями. Мост в сторону перевала, частично обрушенный еще год назад, сейчас еле держался на расшатанных опорах и едва ли был проходим. Отрапортовав командиру отряда, Рорин отбежал в конец колонны к Мирту.

– Ну что там? – Мирт протянул парнишке фляжку с самопальным тоником, который он начал не так давно гнать из синего мха по совету росса.

– Хреново. Мост пока стоит, но я бы не рискнул по нему идти в такую погоду.

– Совсем никакой?

– Внешне вроде цел, но он и летом скрипел, а сейчас под таким ветром… – Рорин пожал плечами и вернул флягу. – Видимо, придется идти, Молер уперся в этот перевал и вряд ли передумает.

– Тупой придурок!