Игра Владыки

Росс и сам уже подумывал о возвращении. Конечно, любопытно, что там нароют ишон, но Рин права. По собственному опыту воин знал, что в первую ночь зимы температура может совершенно спокойно упасть до отметки в минус десять, а то и еще ниже. Осенние вещи уже не годились: непромокаемая ткань не давала тепла, и ночевать в такой одежде нельзя. Можно утром не проснуться. Да и дорога становится опасной. Пока не выпадет снег, и не пройдут первые лавины, горы будут непроходимы. Взглянув в сторону медленно идущих ишон, росс вздохнул. Не дети, в конце концов.

– Возвращаемся.

– Зу, мы можем на них глянуть, когда они назад потопают. С нашей стороны ущелья.

– Как вариант.

– Я поставлю часовых на той стороне.

– Мы туда не попадем.

– Да можно и на расстоянии, а саму структуру можно на пулю навесить.

– На твое усмотрение.

Воин закинул рюкзак на плечи, поправил лямки, выровняв перекрученные перевязи. Самоцвет на груди пульсировал в такт биению сердца, едва ощутимо покалывая кожу. Возможно, они сглупили, одев подвески из черной шкатулки? Кто знает. Но камень не вызывал опасений, скорее, чувство узнавания, словно нашлось нечто дорогое, но давно потерянное.

Глава 13: Ишон
Коль таскаешь со склада, изволь защищать тех, кто его пополняет.
Часовой сработал в середине следующего дня. Зуан замер, вслушиваясь в едва ощутимый звон на грани подсознания. Кто-то пересек охранный контур, растянутый девушкой на выходе из туннеля ихтан. Ишон? Возможно. Зов шел волнами: прошли пять, семь… нет, двадцать шесть раз. Многовато для отряда, разве что нашли выживших у транспортера.

– "Зу?!"

– "Да, Рин, я слышал."

– "Двадцать шесть ишон. Идут по нашей стороне." – Рин на мгновение запнулась, считывая данные с контуров. – "Да, точно, почти след в след за нами."

– "Они же не смогут пройти старым путем – мост обвалился." – Зуан бросил на пол ангара чехол. – "У тебя еще стоят часовые на карнизе?"

– "Каждые двадцать пять кед."

– "Что еще от часового?"

– "Идут медленно, с неравными интервалами. Больше ничего не могу сказать."

– "Понял."

Контакт пропал. Зуан вздохнул, возвращаясь к полусобранной "Льдине". Совсем скоро снега насыплет столько, что пешком по горам не походишь – утопнешь, то ли дело снегоходы. Быстрые, маневренные и, что самое главное, очень экономно потребляющие топливо. То, что надо. Если удастся собрать.

Уши раздраженно дернулись. Со лба стекла капля пота, прочертив дорожку по щеке, и нагло капнула с подбородка на купол кабины. Зуан задрал голову, впившись недовольным взглядом в яркое желтое солнышко, весело болтающееся под потолком. Ангар оно освещало отлично! К сожалению, жарило оно так же отлично, очень быстро поднимая температуру. Приходилось постоянно стравливать горячий воздух через полуоткрытые ворота. И так раз в два дня, иначе ангар превращался в филиал пустыни.

– "Рин!"

– "Да?"

– "Надо щит на лампочке допитать. Опять нагревает."

– "Сейчас забегу."

– "С ним надо что-то делать. Оно с каждым разом быстрее продавливает щит." – росс с неприязнью глянул на веселенький шарик микро-звезды.

– "Ну, когда за тобой прилетят, его можно будет скинуть где-то."

– "Я бы не рискнул в пределах звездной системы. Что будет, когда оно полностью разрушит щит?"

– "Зуан, не знаю. Это ты его смонстрячил. Но я бы ставила на самое худшее – вырастет до размеров нормального солнца."

Зуан тяжко вздохнул, с раздражением пнув "Льдину".

– "Я схожу на охоту, пока они там ползают."

– "Через ангар?"

– "Нет, там таер с утра бегают. Не хочу с ними встречаться."

– "Сам смотри." – невнятно буркнула девушка, поглощенная работой с часовыми, обрывая контакт.

Вытерев руки от смазки, росс стукнул кулаком по широкой клавише, закрывая ворота. Бегающие неподалеку таер громким клекотом выразили бурное возмущение по поводу недоступности столь лакомой добычи, но, получив пару выстрелов из гранатомета, убрались. Не хватало еще, чтобы эти хищники прижились у пышущих теплом ворот!