Игра во все руки

Вообще же президент двояко относился к тому режиму. Он родился в Советах, вырос и стал тем, кем сейчас является. Суровая жизнь воспитала в нем дух бойца, дух волка, который помог достичь высот и в личной жизни, и в карьере, и в политике. Но с другой стороны, режим, что уж там говорить, был сущим дерьмом. И не потому, что сам по себе он бесперспективен и нежизнеспособен; о, нет, весь мир долгие годы думал как раз иначе! А потому, что у руля стояли не те капитаны. Вернее, те, кого никогда нельзя делать капитанами огромных ледоколов, несущих через волны времени миллионы людей и огромные ресурсы…

Свернув за угол, президент оказался в последнем помещении перед Залом Совещаний. Он много раз бывал в нем, пожалуй что, даже больше, чем требовали того обстоятельства. Но грядущее совещание, по сути являющееся и не совещанием вовсе, отличалось, радикально отличалось от всех предыдущих. Пожалуй что, всего пару раз президент заходил в Зал Совещаний в таком дурном расположении духа, вызванном растерянностью и непониманием ситуации. Пожалуй что, всего два раза… Но этих двух раз хватило с лихвой, чтобы возненавидеть Зал. Негоже главе великой страны испытывать чувство растерянности ни при каких обстоятельствах, однако факты имели место быть, и те моменты, те дурные дни он помнил отлично. Может быть, предыдущие главы государства, еще другого государства, обремененного другими заботами, и любили этот Зал. Они наверняка вприпрыжку летели на каждое внеочередное совещание, где вынашивали самые изощренные по сложности или идиотические по существу планы в отношении внутренней и внешней политики.

Президент нахмурился. Встречу с послом Египта пришлось отложить, потому что по экстренной связи доложили о чрезвычайном происшествии, требующем немедленного вмешательства главы государства. Немедленного! Послы, президенты, весь мир должен подождать, пока глава государства ознакомится с обстоятельствами чрезвычайного происшествия и примет меры. Судя по тому, что персону президента взяли под усиленную охрану и в без того усиленно охраняемом здании, случилось действительно что-то экстраординарное. Может быть, банда террористов опять захватила школу или больницу? Или целый город? А вдруг Грузия, одурманенная собственной гордостью и помощью извне, нарушила государственную границу с Россией и теперь движет свои танковые дивизии по направлению к Москве? Бред… Гадать и предполагать можно что угодно, пользы от этого ни на грош. Решения можно принимать лишь тогда, когда есть полная и достоверная информация о происшествии, о причинах оного, о виновных и пострадавших.

Но что же все-таки случилось? На памяти президента еще не разу по здешним коридорам не разгуливало столько полностью укомплектованных бойцов спецподразделений внутренних войск и армии. Они вытягивались по струнке при приближении первого лица государства, их высеченные будто гранита лица с гордо поднятыми подбородками не выражали никаких чувств или мыслей, натренированные руки взмывали, отдавая честь.

Президент остановился перед массивными темно-вишневыми дверьми, за которыми еле улавливался гул голосов. Зал Совещаний. Там уже присутствуют некоторые из министров, прессы нет. Вот это хорошо, что нет прессы; эти вездесущие аккредитованные журналисты уже успели стать особой статьей, пожалуй даже первой в кратком, но метком списке того, что президент особо ненавидит.

Наконец президент открыл одну из створок дверей и шагнул в Зал Совещаний. Народу было немного, тихо гудели кондиционеры, то один то другой из присутствующих вполголоса восклицал:

— Не может быть!.. Это абсурд, товарищи!.. Невероятно!..

При появлении президента все замолчали и поднялись. Застучали отодвигаемые стулья, зашелестели листы документов, и каждый будто ждал от президента реплики вроде: «Ну как вам наша шутка? Понравилась? А теперь расходитесь по своим делам, не берите в голову ничего, что вам понарассказывали…»

Почему-то президент ощущал ситуацию именно так. Ровной походкой он прошел к своему месту во главе стола, поздоровался с присутствующими и сел, пододвинув кресло. Остальные последовали его примеру.

— Итак, господа, я прервал свою встречу с послом Египта по просьбе службы безопасности. Мне сказали, что в Зале Совещаний готовится экстренное собрание. Хочу знать, по какому поводу?

— У нас аномалия планетного масштаба, господин президент! — громко сказал Министр Обороны Гамов. — Можно назвать это вторжением!

— Какая еще аномалия? Какое вторжение, Петр Борисович? Говорите по существу! — потребовал президент, нахмурив брови. В этом виде его боялась даже жена — со сдвинутыми бровями, взглядом из-подо лба, плотно сжатыми в ниточку губами… Министры же просто тряслись от такого вида главы государства.