Игра во все руки

— Только что уничтожена Рокиана, Старейшина клана вампиров Калионос. Это уже девятый по счету Старейшина, потерянный нами за последний месяц. Скоро вампиры будут подчиняться лишь одному генералу — Познавшему Кровь. Так было и раньше, но прежний Познавший Кровь служил НАМ, теперь же Яугон рискует окончательно утратить контроль над вампирами.

— Познавший Кровь погиб гораздо раньше большинства Старейшин. Виной нашей утраты легиона является не Познавший Кровь, а его убийца — вампир с человеческим именем Сергей Суховеев. — Это были слова Владыки Бегемота, демона самолюбия и эгоизма.

— Не все ли равно, как называть теперешнего Вампира? — вставил Владыка Белиал, демон разрушений и беспредела. — Познавший, Сергей Суховеев, генерал вампиров… Девять кланов обезглавлено, осталось еще четыре. Притом новоявленный Вампир не хочет присягнуть Яугону, а играет в свою игру. Я подозреваю, что его игра направлена против нас.

— Его игра направлена против всех, а не только против нас, — возразил Владыка Бафомет, демон ненависти и предательства. — Оракулы толкуют о грядущей войне вампиров с силами Тьмы, как толкуют они и о близости битвы вампиров с силами Света. Желание кровососущих демонов расправиться со светлыми понятно, но их стремление обратить свою силу против НАС, против Яугона — необъяснимо.

— Не стоит забывать, что вампиры — не единственная проблема для нас, — напомнил Владыка Абадонна, демон мести. — Полностью утрачен контроль над оборотнями, уничтожен генерал Герадо. Внезапно Яугон утратил два легиона, а вместе с ними и влияние в Срединном Мире.

— Влияние Яугона в Срединном Мире не утрачено, но ограничено, — не согласился Владыка Вельзевул, демон лжи и обмана. — Кроме того, Актарсис также понес значительные потери. Я говорю об их организации, этом Ордене Света. Они путем обмана, хитрости или фармакологического вмешательства вербовали оборотней и вампиров Тьмы, дабы превратить их в своих слуг. Теперь те существа покинули Орден, а во многих местах покинули его с боем, вырезав и уничтожив охотников из числа людей. Фактически ныне Орден закончил свое существование. А ведь мы столько веков пытались истребить ненавистных охотников!

— Нам от этого не лучше, — проскрипел Владыка Дагон, демон власти. — Орден распался, но по-прежнему есть смертные, выслеживающие слуг Тьмы. Нечисть, к тому же, перестала подчиняться воле Схода. Новый Познавший Кровь и этот выскочка Винтэр, возглавивший легион оборотней, еще не объединили силы, но скоро сделают это и направят войска в Яугон. О том, что они непременно объединятся, вещают оракулы. И я верю оракулам.

— Но их появление в Яугоне невозможно, ведь ни Познавший Кровь, ни Винтэр никогда ранее не бывали тут! — воскликнул Владыка Сэйтэн, демон убийства. — Предел для них — это Портал. Даже если им удастся каким-то невообразимым образом перенести легионы в Портал, дальше для них путь закрыт. Яугон принимает лишь тех, кто родился здесь.

— Зачем вы успокаиваете себя надеждами на то, что нечисть не прорвется в Яугон? — спросил Владыка Лушер, демон неудач. — Вы все знаете, что происходит с миром. Мир рушится. Он больше не тот, к которому мы привыкли. Он совершено не тот. Вам ли тешить себя мыслями о неприступности Яугона, когда простые смертные сумели проникнуть на одну из территорий Преисподней?

Лушер сделал пас рукой. В центре круга, образованного Владыками, прямо над печатью Сатаны вспыхнул колышущийся мираж, похожий на голограмму из фантастического фильма. Мираж показывал группу людей в черных одеждах и шлемах, вооруженных своим скорострельным пороховым оружием. Люди, очевидно, солдаты, соблюдая меры предосторожности, проводили рекогносцировку местности Яугона, местности на подступах к мегакрепости Зороностром. Они проникли в Яугон сквозь непонятным образом открывшийся проход меж мирами, проход прямой, без «остановки» в Портале.

Что, по сути, совершенно невозможно.

— Кроме всего прочего, смертные уничтожили демонов. Троих. Своим оружием. Таких прецедентов история мира еще не знавала!

— Вот именно! В обход Портала открылись ворота в Преисподнюю, и теперь человек, любой человек или астер смогут беспрепятственно оказаться в Яугоне и натворить бед.

— Вы слышите свои слова? Вы слышите то, о чем говорите? Люди способны уничтожить демона?! Что случится с Яугоном, если люди и дальше будут способны уничтожать демонов? Утрата бессмертия для нас равна половине пути к поражению!

— Мы говорим о последствиях, которые еще не наступили. Прежде всего, надо разобраться в причинах изменения устоявшейся картины мира.

— Причина здесь одна — светлые. Они затеяли партию в шахматы, но не пригласили противника. Они смогли ввести в разум генералов нечисти установку, что все вокруг — все! — враги. И Тьма, и Свет для нечисти стали отныне врагами, притом врагами одинаково ненавистными. Ни вампиры, ни оборотни не успокоятся, пока не уничтожат Яугон и Актарсис либо не будут истреблены.