Игра во все руки

Вы говорили о больших изменениях ландшафта Центральноамериканских штатов, и это так. Дело ведь в том, что Зороностром — это вам не какой-нибудь город или крепость, окруженная стеной. Да, город находится под защитой многих стен, но город сей огромен! Не просто огромен, но ИСПОЛИНСКИ ОГРОМЕН! Зороностром — это единственный населенный пункт Яугона, размерами почти равный всей Северной Америке, но на счастье человечества проявившийся в Срединном (то есть нашем) мире не полностью, лишь частично, своими центральными кварталами. Это гигаполис, как выражаются фантасты, и он несет в себе миллионы демонов. Других поселений в Аду не было и нет, если не считать мелких логовищ всякой мерзости.

И вот Зороностром проявился, пусть и частично, занял собою гигантскую территорию. Вы посылаете туда ракеты, стреляете снарядами, бросаете танки и самолеты, но не сможете в одиночку противостоять этой огромной крепости. Я говорю «вы», обращаясь к представителям Америки.

— Наверное, вы не совсем точно представляете мощь нашей армии, — поднял руку Катчер.

— Я достаточно хорошо представляю мощь армии Тьмы, чтобы утверждать данное, — возразил Пауло Ческита. — Вы говорите об успехах в противодействии демонам, но отчего-то молчите о неудачах. А неудач, вне сомнений, гораздо больше. И первая ВАША неудача, но победа демонов — это вражда народов Земли. Конечно, проявление параллельных миров не может не вызвать панических настроений в обществе и в армии, но обуздать страх и панику, а также вызванную страхом злость вполне возможно. Прекратите воинствовать друг с другом, прекратите посылать людей на смерть от людей же! Займитесь демонами! Иначе наступит момент, когда войну проиграет не отдельное человеческое государство, но ВСЕ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО. Уничтожьте зло, окружившее вас, и тогда поймете, что зря враждовали друг с другом.

— Господин Ческита, но ведь можно нанести по вашему… простите, по ИХ Зоронострому массированный ядерный удар, и дело с концом!

— Все-то вам, американцам, рубить с плеча, — вздохнул старец. — Не мне говорить вам о последствиях уже произведенных взрывов атомных бомб, не мне говорить вам о последствиях массированного удара. Конечно, вы сотрете большую часть Зоронострома, конечно, вы убьете много демонов, но вы не справитесь с главной задачей: вы не спасете Землю. Не спасете человечество.

— Но посылать в ту преисподнюю пехоту и танки просто самоубийственно!

— А кто вам сказал, что война с армией Тьмы будет легка? Она уже принесла десятки миллионов жертв, принесет гораздо больше. Потому-то на борьбу со Злом должны быть отправлены все лучшие солдаты всего человечества, а не только ваша хваленая армия. Сердце Зоронострома — мистический Источник, который можно образно представить как огромный котел, наполненный доверху энергией Тьмы. Источник нужно уничтожить, и тогда сила демонов иссякнет.

— Я думал, что сердце Зоронострома — это Сатана, — нечаянно вставил Гамов.

— Нет, не Сатана, — мотнул головой Ческита. — Источник. Темный Источник, из которого Тьма берет силы на продолжение своего существования, на продолжение войны против людей. И этот источник должен быть уничтожен. Ибо, господа, пока он существует, у нас нет никаких шансов уничтожить Зло.

— Как же он выглядит, Источник этот?

— Никто не знает. Но, думаю, если кто-то натолкнется на него, то поймет, что видит именно Источник.

Председатель предложил:

— Тогда давайте немедленно разработаем план совместной операции по уничтожению этого мистического Источника. Решим, какое государство, что и в каком количестве может поставить для данной цели…

Едва разговор начался вокруг планирования военной кампании против Источника, возникли недовольства.

— Я категорически против того, чтобы по нашей территории ползали чужие танки! — воскликнул Джон Катчер. — Я говорю про то количество танков, какое вы предлагаете нам ввести!

— Но иного варианта нет, господин…

— Не желаю этого слушать! Президент моей страны доверил мне решать военные задачи, но ни одна военная задача не может быть чисто военной. Она несет в себе так же и политический смысл! Что, если после разгрома Яугона Соединенные Штаты просто-напросто займут другие страны? Ведь у нас есть много недоброжелателей, а текущая война основательно подорвала основы нашего государственного строя, экономики и армии…

— Сядьте! — рявкнул вдруг старец так внезапно и категорично, что Катчер сел на свое место. — Хватит болтать языком и разглагольствовать попусту! Вы до сих пор не отдаете себе отчета в том, что на кон поставлена не ваша СТРАНА! На кон поставлено ВСЁ! Разве так трудно понять это, мистер Катчер?

— Я… — начал Катчер, но его шеф заворчал:

— Да уймитесь вы наконец, Катчер! Дайте слово другим!

Старец благодарно взглянул на президента Борда, затем продолжил:

— Значит, действовать нужно совместно. Только так люди могут одолеть Зло. Но я хотел поговорить с вами не только лишь о Зороностроме, ведь не только Яугон проявился в Срединном мире. Теперь я хочу поговорить о столице Актарсиса, о крепости Икстриллиум.