Игра VORoв

На главном экране появилось видео, показывающее заснеженную вершину мегадамбы и впечатляющие снежные заряды на фоне проложенного по тундре нефтепровода. Кир безошибочно узнал пейзаж примерно недельной давности, когда в окрестностях базы случилось очередное похолодание. Юноша еще раз подивился нахальству Педрикуса, который легко выдал недавнюю съемку за архивные материалы. Академик, тем временем, выложил свой решающий козырь.

«Если у кого-то еще остались сомнения в реальности глобального потепления, мы можем предложить вашему вниманию действительно уникальные видеоматериалы, полученные мною непосредственно во время настоящей экспедиции. Наука творится на ваших глазах, господа!»

Вновь на главном экране появилось изображение мегадамбы. Ракурс постепенно смещался. Знакомая плоская вершина сменилась отвесной серой стеной, затем возникла выступающая из нее короткая металлическая труба. На фоне стены она казалась тонкой соломинкой, но Педрикус оперативно разъяснил ее истинные размеры и предназначение. Труба имела диаметр около трех метров и извергала в океан непрерывный поток мутной воды. Академик напомнил о протекающей в окрестностях базы реке, которую пришлось зарегулировать таким образом. Изображение на главном экране продолжало меняться. Отвесная стена резко оборвалась в океан, пошли кадры подводной съемки. Скрытая в океане поверхность дамбы казалась более темной и неровной. Наконец прожекторы подводного батискафа осветили один из ее участков. Зрители увидели немного поврежденную, но вполне узнаваемую металлическую трубу, сходную с той, что торчала над уровнем моря. Внутри подводной трубы виднелась относительно ровная и более светлая заплатка, выполненная из гипербетона или другого подобного материала.

«В прошлом эта труба служила для выхода реки в океан, – прокомментировал Педрикус. – Ее современный аналог расположен выше более чем на двадцать метров. Это дает нам наглядное представление о подъеме уровня моря. Если бы не дамба, построенная здесь нашими предками по велению мудрых аутов, значительная часть Северного Хартленда находилась бы сейчас под водой. Как вы сами можете видеть, господа, угроза Всемирного Потопа реальна как никогда!»

Зрители в импровизированной студии как завороженные следили за изображением на экране. Рассказ Педрикуса и показанное им видео «зацепили» даже офицеров Спецкорпуса и нефтяников. «Действительно сильный сюжет и выглядит подлинным, – отметил про себя Кир. – За одним небольшим нюансом».

Ведущий немного насладился произведенным эффектом и перешел к заключительному слову. «Глубоко заблуждаются те, кто считает приоритетом пресловутый «прогресс», «свободу» и «права человека». Все это – проявление человеческой гордыни, которой мы не можем более потакать. Боги желают видеть людей скромными и праведными, а не «свободными». Наказание за грехи и своеволие – разгул стихий, перед которым бессильны любые жалкие достижения человечества! От имени науки я заявляю: естественные богатства, дарованные нам богами, должны цениться максимально высоко. А мы, ученые, должны подавать пример смирения».

На этой пафосной фразе Педрикуса специальный выпуск ток-шоу «В гостях у гения» завершился. Как и было заранее условлено, раздались бурные аплодисменты присутствующей публики. Кир поймал себя на том, что машинально аплодирует вместе со всеми, и раздраженно сунул руки в карманы. «Я пришел сюда поговорить с Еленой, а не помогать этим мерзавцам дурить людей!» – яростно подумал юноша. На экране пошла очередная реклама. На съемочную площадку выскочил какой-то холеный толстозадый телевизионщик со значком «Первого Имперского канала» и заорал:

«Стоп! Снято! Господа, не расходитесь! У нас еще реклама от спонсора». Затем он повернулся к Педрикусу и добавил: «Прямая трансляция на большую часть Хартленда прошла успешно. Римленд, как и планировалось, попал в прайм-тайм. Трансляцию на Айленд и восточные сатрапии Хартленда дадим позже. Сами понимаете, разница во времени. А сейчас давайте быстренько запишем рекламу. Она пойдет уже в наш следующий блок».

Герр академик брезгливо поморщился и слегка коснулся миниатюрного скрытого наушника. Видимо получив от невидимого суфлера какие-то подсказки, он кивнул телевизионщику Тот дал отмашку камерам. Педрикус небрежно притянул к себе обеих прекрасных Елен и, обняв их за талии, наградил белозубой улыбкой потенциальных зрителей. Продолжая улыбаться и обнимать женщин, ученый шоумен выдал заготовленный текст: «Ворбит» – это по-настоящему научный способ борьбы с кариесом! «Ворбит» лучше, чем инструмент стоматолога!»

Кир догнал предмет своей страсти, когда Елена заходила в лифт, идущий вниз. В кабине больше никого не было, и Ворсмит счел, что лучшего момента для решительного объяснения ему не представится. Молодой аристократ ловко проскользнул через уже закрывающиеся двери лифта и, оказавшись наедине с девушкой, решительно заблокировал это средство передвижение нажатием кнопки. Елена посмотрела на него с некоторым удивлением, но без страха.