Игра воровки (Хроники Эйнарина - 1)

Он повернулся с сияющим лицом, но при виде Аллин нахмурился. Девушка скорбно топталась у дверей, сопя в грязный носовой платок.

- Зачем мы сюда приехали? - роптала она. - Я хочу в Хадрумал. Я не думала, что меня потащат через весь Лескар в грязной карете. Почему ты не отвез меня к моему дяде? Мы проезжали соседнюю деревню, и все выглядело совершенно мирным. Теперь до самой весны не будет сражений. Я даже не знаю, хочу ли я еще быть магом.

- Это не вопрос выбора, - отрезал Казуел. Этот разговор начинал ему надоедать. - Скоро мы поедем в Хадрумал.

И я наконец сбуду ее с рук долой, мысленно добавил он, а вслух сказал:

- Не думаешь же ты, что я стану тратить время на то, чтобы забрать тебя из какой-то грязной деревушки в Лескаре. Что, если бы меня сегодня вызвали?

Аллин захныкала в платок.

- Почему бы тебе не отдохнуть? - в отчаянии предложил Казуел. - Я прикажу горничной принести настой от простуды.

Девушка громко шмыгнула носом и удалилась в смежную спальню. Казуел с облегчением вздохнул. Быстро установил свечу и зеркало и вызвал Узару.

- Ты уже в Инглизе? - без предисловий спросил маг с песочными волосами, посылая свою магическую силу обратно по заклинанию, чтобы упрочить связь.

- Разумеется, - возмутился Казуел, - хотя совсем не понимаю, зачем мы проделали весь этот путь...

- Поверь, Казуел, будь у меня другой выбор, я бы тебя не послал, твердо заверил его Узара.

Приняв это за извинение, Казуел немного смягчился.

- Ну хорошо, так чего ты от меня хочешь?

Узара потер глаза и зевнул. Казуел удивился. Почему он такой усталый? Если здесь полдень, значит, в Хадрумале середина утра, не так ли? Уж не пристрастился ли он к ночным попойкам с друзьями, подобными Отрику?

Узара щелкнул пальцами над чашкой и, когда над ней поднялся пар, сделал глоток, слегка морщась.

- В этом городе совершено убийство видного купца, точнее, купчихи по имени Йения. Я хочу, чтобы ты связался с местными магами и узнал последние новости. Только, ради Сэдрина, будь осторожен, атмосфера там теперь накалена.

Казуел нахмурился.

- Прости, но ведь есть магические приемы, которые ты мог бы использовать...

- А ты не думаешь, что мы пытались? - с досадой перебил его Узара. Нет, глаза в переулке - вот что нам нужно сейчас. Постарайся, Казуел, и используй наконец свой проклятый такт.

- Неужели у тебя нет сыскных агентов для подобных дел? - возразил Казуел. - Тебе не кажется, что это несколько унижает достоинство мага? добавил он с неприязнью.

Зеркало вспыхнуло ярким золотом и снова потемнело. - Может, перестанешь спорить и просто сделаешь, о чем тебя просят, Казуел? - Тон Узары стал жестче. - Думаю, ты мне кое-чем обязан после того провала в Фриерне. Но если предпочитаешь, могу обсудить это сначала с Планиром.

Казуелу захотелось, чтобы янтарный оттенок заклинания скрыл его внезапный румянец.

- Прости. Конечно, мы, маги, должны помогать друг другу. Я буду рад помочь.

Заклинание замерцало, и первых слов Узары Казуел не расслышал.

- И еще одно, - продолжал маг земли. - Мы ищем группу, возможно, две группы светловолосых мужчин, по горсти человек в каждой, ниже среднего роста и не похожих ни на кого из Старой Империи. Поспрашивай среди магов, но не привлекай к себе внимания, а главное, будь осторожен. Я не шучу, Казуел; ты же не хочешь, чтобы эти люди охотились за тобой?

- Ну, если это немного опасно, может, я найду здесь мага, который позаботится об Аллин, пока ее не удастся отправить в Хадрумал? - с плохо скрываемой надеждой спросил Казуел.

- Нет, так не годится, учитывая обстоятельства, - загадочно ответил Узара. - В любом случае ты ее нашел, ты за нее отвечаешь - тебе известны правила. Так что действуй и свяжись со мной завтра; желательно после того, как я позавтракаю.

Узара разорвал связь, и от такой внезапности Казуелу обожгло руки. Он зло уставился на пустое зеркало, а затем достал из сумки письменные принадлежности. Не может же он таскаться по городу с шапкой в руке, прося о встрече с магами, которым не был представлен. В конце концов, и Аллин нельзя оставить без присмотра.

- Кому ты пишешь?

Маг обернулся. Аллин стояла в проеме, всклокоченная и жалкая.

- Как там мой настой? - сварливо пробурчала она.

Казуел прикусил губу и направился к колокольчику. - Похоже, служанки здесь не торопятся откликаться. Он снова сел и замер в нерешительности, перо повисло над клочком пергамента.

- Кому ты пишешь? - Девушка высморкалась.

- Мне нужна информация от одного из городских магов. - Казуел задумчиво очистил кончик пера.

- Разве маги живут не только в Хадрумале?

Аллин смотрела с недоумением, и Казуелу пришлось напомнить себе, что любой здравомыслящий маг держится подальше от опасных лескарских междоусобиц. Однако Казуел не хотел, чтобы ее невежество бросило на него тень, когда она поступит в учение.