Игра воровки. Клятва воина [ Авторский сборник]

– Я с ними не согласен, – тяжело дыша, вымолвил побагровевший Дарни.

– Ты не должен соглашаться, ты обязан подчиняться, – отрезал маг.

Никогда бы не поверила, что он может говорить таким ледяным тоном.

– И что мы должны делать? – Я села и налила всем вина.

После напряженного молчания полемисты тоже сели.

– Планир хочет, чтобы мы отправились на поиски сумасшедшего старого мага, который давно, поди, сдох в какой-нибудь канаве, – с отвращением сказал Дарни.

– Шив?

– Планир слышал его рассказы о племени светловолосых людей. Этот маг, Азазир, утверждал, что пересек океан и открыл неизвестную землю пару поколений назад. Вроде бы там они и живут.

– Это немного туманно, Шив, – с сомнением протянула я.

– Это еще не все. У Планира есть секретные Имперские Хроники, относящиеся к царствованию Немита Безрассудного. Они тоже упоминают белокурую расу, и, насколько Планир может судить, эти чужеземцы применили магию, чтобы свалить Империю. Они обладают способностями, о которых мы не знаем.

Я поежилась, несмотря на тепло в комнате.

– Тормалинская Империя рухнула, потому что стала чересчур огромной. Слишком трудно стало ею управлять. Вот в чем причина, а не в магии, все это знают. – Дарни снова вскочил и агрессивно наклонился через стол к Шиву.

– Так что Планир хочет от вас? – вмешался Райшед, заслужив благодарный взгляд мага.

– Если мы найдем Азазира, он расскажет нам, откуда взялись те люди. И если нам удастся добраться туда, мы сможем узнать, кто они такие и чего хотят.

– Все это маловероятно, – осторожно заметила я. – И потом, как же Джерис? Мы отыскали здесь кое-какие ниточки, так ведь, Райшед? Их надо размотать до конца.

Тормалинец медленно кивнул.

– Так, но в других местах у меня были зацепки и получше, и они никуда не привели. Если этот маг сможет указать их берлогу, нам лучше обрушиться прямо на того, кто отдает приказы.

– Азазир не мог указать на свой собственный нос, не ткнув себя пальцем в глаз! – Дарни почти кричал. – Ты слышал те же истории, что и я, Шив. Это сумасшедший старый ублюдок, его следовало казнить в тот последний раз, когда он разругался с Советом. Главное, о нем уже много лет ни слуху ни духу. Гниет, поди, где-нибудь в глуши, туда ему и дорога!

Мы с Райшедом неуверенно переглянулись. Магов казнят Верховный маг и Совет? Никогда об этом не слышала.

– И как же ты намерен искать его? – не унимался Дарни.

– Планир установил район, где стихии перекошены; масса воды сконцентрирована таким образом, что это может означать только магию. Об Азазире слышали последний раз в районе Гидесты. Я маг воды; когда мы подъедем ближе, я сумею проследить его влияние обратно к источнику.

Это звучало неубедительно даже для моего невежественного уха.

– Но где гарантии? В любом случае ты можешь просто найти какие-то долгосрочные заклятия и его кости. Ладно, допустим, он еще жив. С какой стати он будет говорить с тобой? Ты собираешься признаться, что работаешь на Планира, не так ли? «Прошу, помоги мне, потому что я работаю на Верховного мага, который угрожал похоронить тебя, если ты еще раз подойдешь ближе чем на десять лиг к какой-нибудь деревне»? – Дарни снова орал во всю мочь.

– А как же Джерис, Шив? – спросила я, не на шутку встревоженная таким поворотом событий. – Они уже опережают нас на сутки, а если мы куда-то уедем, то к нашему возвращению след совсем простынет.

– Планир искал Джериса сам и привлек половину Совета, чтобы усилить заклинание. Если они не нашли его, его никто не найдет. – Шив страдальчески сморщился.

– Значит, самое верное дело – направиться к тому, кто отдает приказы, – невозмутимо заключил Райшед. – Разыщем его и получим больше шансов найти вашего друга.

– Тебя не спрашивали! – Дарни не отводил глаз от мага. – Ты не можешь так поступить, Шив. Мы должны начать поиски Джериса, и немедленно!

– Я не могу не подчиниться Верховному магу, и ты тоже подчинишься, если еще не лишился разума. – Шив уже едва сдерживался. – Я выезжаю на рассвете. Райшед, Верховный маг был бы очень признателен, если б ты присоединился к нам. Ливак, твое обязательство аннулировано, но если ты не против, я бы хотел, чтоб ты поехала с нами.

– Она нужна мне здесь, чтобы найти Джериса! – закричал Дарни.

Шив открыл рот, но говорить ничего не стал, а быстро вышел из комнаты, в сердцах хлопнув дверью.

– Я еще не все сказал! – Дарни бросился за ним.

Дверь снова грохнула, и я подумала, что она сорвется с петель.

– Дискуссия в понимании Дарни – это все громче и громче заявлять о том, что он думает, пока остальные не сдадутся, – объяснила я Райшеду, подливая вина.

– Я таких встречал, – спокойно ответил тормалинец. – Так что ты собираешься делать?

– А ты?

– Мы с Айтеном, без сомнения, едем с Шивом. Возможно, это слабый след, но это лучшее, что у нас было за два сезона.

– Ты не думаешь, что мы могли бы найти ниточку к Джерису? Я не хочу бросать его так.