Игра вслепую

"Это дичь. Просто дичь", — убеждал я себя, подходя к чешуйчатому "поросёнку". Не, ну, а чё? Пахнет свининой. Вроде бы. Я как бы, не спец и не в состоянии определить мясо по запаху. Не воняет, и ладно. Главное, не смотреть на разбросанные внутренности. Вот они, кстати, благоухали несколько иначе. Отвратно, короче. Ладно, ща выберем кусочек, дожарим на лезвии Пламенного Цветка и попробуем на вкус. Отравиться я не боялся. Лекарский амулет и источник должны справиться с любыми ядами. Только, на всякий случай, есть надо не спеша, чтобы успеть уловить реакцию организма. А то мало ли что. Туалетной бумаги я с собой не захватил, а лопухи тут не растут. Остаётся надеяться, что пищеварительная система не подкинет мне сюрпризов.

***

Жара, песочек и обильная "мясная тарелка" ввели меня в состояние лёгкого блаженства. Для полной идиллии не хватало глубокого и бескрайнего синего моря. Ну, или хотя бы бассейна. А ещё бы стаканчик рома со льдом… Ах да! Шезлонг с зонтиком тоже не помешали бы. Но это я уже совсем размечтался. На самом деле и так нормально. Я бы только палящее солнце убавил немного, а то и правда, жарковато что-то. И это я ещё в тени сидел, пристроившись, считай под тушей убитого монстра. Хорошо, что с водой проблем не было. Ну как не было? Из-за отсутствия ёмкости, пришлось наколдовать себе сосульку. Так что, сидел себе и спокойно посасывал, э-э... блин, как-то неправильно звучит. В общем, грыз лёд, чтобы утолить жажду и заодно общался с Братишкой. А то количество вопросов растёт в геометрической прогрессии, а ответов катастрофически не хватает.

"Слушай, а почему ты предложил использовать против Валькирии именно портал?"

"В тебе было слишком много сомнений".

"В смысле?"

"Я чувствовал твой страх и неуверенность в случае прямого противостояния с Валькирией. Ты не верил в себя, и главное, твой организм был ещё не готов оперировать большими потоками энергии".

Чёрт, с одной стороны говорящее внутреннее "Я" немного напрягало, а с другой: кто ещё мне скажет правду?

"А почему больше никто не провалился в портал?".

"Это одноразовый портал. Сработал один раз и схлопнулся".

"А многоразовый можно сделать? Чтобы ходить туда-обратно и перебрасывать различные грузы".

"Можно, если обеспечить постоянную энергетическую подпитку".

"А энергии алтаря хватит, чтобы удержать эти звёздные врата в открытом состоянии?".

"На какое-то время, да. Ведь его запасы тоже не бесконечны".

Ну да, логичнее будет как в лифте: двери открылись, зашёл, доехал до нужного места, вышел и двери закрылись. Вот только как придумать кнопки вызова нужных этажей?

"Как думаешь, твой конструкт можно запихнуть в артефакт?"

"Не знаю. Наверное, можно".

Понятно. В общем, нужны эксперименты. Ведь помимо самого портала, в артефакт также каким-то образом нужно прописать координаты миров. Хотя эта проблема как раз решается легко. И если артефактов будет два, то один, допустим, отвечает за вход, а другой за выход. М-м… Звучит, конечно, интересно и перспективно. Под эти радужные мысли я не заметил, как ко мне незаметно подкралась дрёма.

Не знаю, сколько я проспал, но едва пробудился ото сна, как вскочил на ноги и обнаружил, что жаркий день сменил прохладный вечер. Да уж, во сне время пролетело незаметно. Зато я чувствовал себя полностью отдохнувшим и полным сил.

"Братишка, как дела с источником?"

"Полностью восстановлен".

"Отлично, давай домой. А то, что-то мы тут подзадержались".

Глава 10 Перекрёстки

Едва активировал узор, который после коротких раздумий я назвал "Звёздные врата", как мелькнула запоздалая мысль о дорогих артефактах Шульц. Однако, как мелькнула эта мысль, так и пропала. Увы, но поздновато я вспомнил о трофейных "плюшках". Портал активирован и уже нет времени ковыряться в змееподобной гадине. Эта зверюга проглотила баронессу со всеми её навороченными девайсами. Хотя, если честно, то не очень-то и хотелось. Я вроде не особо брезгливый, но подобную работу воспринимаю без особого воодушевления. Ну, да фиг с ними. Один хрен, поздняк метаться.

Бросив последний взгляд на песчаные дюны, я быстро шагнул в портал. В прошлый раз мне было не до наблюдений, так что сейчас я постарался глядеть в оба глаза, чтобы не пропустить весь процесс. Вот только ни хрена особенного не увидел. Яркая вспышка света, и картинка жаркой пустыни мгновенно сменилась на тёмный и дождливый мир. Хорошо ещё, что не шлёпнулся прямо в лужу. Я хоть и приготовился к падению с небольшой высоты, но после приземления на ноги с трудом удержал равновесие.