Игра вслепую

– Напрасно злобствуете, Эрида, – оставив официальное обращение, не прекращал наступать драгар. – Знаю, неприятно слышать правду. Для нас она тоже явилась, как гром среди ясного неба. Хочу вам сказать, что Корин Грин – ваш настоящий отец – оказался на редкость благородным человеком. Он не нарушил данного королеве слова. Это мы, случайно отыскав спрятанный Адрианой документ, отправили в Волдион солдат на поиски Грина. Чтобы вы имели возможность познакомиться с отцом.

– Значит, обо мне беспокоились? – Принцессу раздирали противоречивые чувства. С одной стороны, ей хотелось смеяться над абсурдностью нелепых заявлений, с другой – Эриду охватывала паника при мысли, что за всем этим последует.

– Зря вы так, – покачал головой старейшина. – Господин Грин очень обрадовался возможности увидеть дочь, с которой его разлучила вероломная королева.

Развернувшись на девяносто градусов, старейшина направился к мужчине, несмело жавшемуся у дверей.

Ее высочество оторопело смотрела на «родителя». Надо признать, в этот раз Совет Десяти постарался на славу. Стоило взглянуть на принцессу и Корина Грина и сразу возникало предположение, что между ними есть кровная связь. Те же серые, чуть прищуренные глаза, темные, слегка вьющиеся волосы, невысокий рост и даже одинаковые родимые пятна на шее.

Приняв молчание принцессы за капитуляцию, Варгос ликующе заявил:

– Как только мы увидели этого господина, сомнения отпали сами собой. Он – ваш родной отец! Теперь понятно, от кого вы унаследовали свою… хм, неординарную внешность, далекую от наших канонов красоты, а также апатичный, совершенно несвойственный настоящему потомку драконов характер.

Эрида перевела взгляд с новоиспеченного родителя на сияющего, как медный таз, старейшину.

– И каков будет ваш следующий шаг? Отправите меня в Волдион к папеньке, а потом постелете красную дорожку перед моим кузеном, идеальным (в вашем представлении) правителем?

– Давайте лучше не будем торопить события, – включился в беседу другой старейшина, обладатель длинных темно-зеленых волос с проседью. – Пока что вы останетесь в замке.

– В качестве пленницы, я правильно вас поняла?

Драгары ничего не ответили, но выражение их напыщенных лиц подтвердило догадку принцессы.

Понимая, что в таких обстоятельствах ни криком, ни угрозами она ничего не добьется, Эрида спустилась со ступеней трона и с высоко поднятой головой прошла мимо молчаливых старейшин.

– Если мы закончили, я бы хотела вернуться к себе. Мне, как и вам, нужно о многом подумать.

– Солдаты тебя проводят! – крикнул вдогонку ей герцог.

Повинуясь его приказу, драгары в мундирах поспешили за принцессой.

– Я в этом не сомневалась, – прошептала Эрида и сама распахнула двери тронного зала. Не сумев отказать себе в удовольствии, прежде, чем вояки вышли за ней в коридор, мысленно заставила створки сомкнуться. С грохотом захлопнувшись, те неожиданно задымились, и по ним побежали искры. Сухая древесина быстро воспламенилась.

Из зала послышались испуганные крики и брань в один миг растерявших свой лоск старейшин.

Принцесса горько усмехнулась. Что ж, в этой битве победа осталась за склочниками Роувэла. Но проигрывать войну и дарить им трон она точно не собиралась.

Сложно описать бурю эмоций, охватившую Криста после моего рассказа. Наверное, впервые за все время, что мы знакомы, я видела его по-настоящему разъяренным. Хотя разъяренным – это еще мягко сказано!

Нет, драгар не кричал и не поносил Иррандира на чем свет стоит. Невозмутимо выслушал меня и так же невозмутимо сказал, что нам пора возвращаться в Тирилион.

Однако то, что я прочла в его взгляде, заставило меня содрогнуться. Только не подумайте, что я переживала за Иррандира. Сама бы с удовольствием придушила эту лысую тварь.

Но мне было страшно за Криста! Неизвестно, на что он способен в таком состоянии. Эстан был не только его принцем, но и лучшим другом. Насколько я поняла, единственным другом.

Одна надежда, что за время путешествия драгар поостынет и не станет предпринимать опрометчивых шагов.

С Элианом мы столкнулись уже на выезде из деревни. Эльф, как и обещал, привез с собой мага. Правда, Крист при виде юноши безапелляционно заявил, что на осмотр времени у нас нет и что в столице мной займутся лучшие маги Роувэла. Стало немного обидно. Я, конечно, понимаю: он спешит и все такое… Но ведь и о моем здоровье позаботиться надо. Тем более что несколько часов погоды не сделают.

Элиан расплатился с растерянным юношей за доставленные неудобства и, только отъехав от деревни, решил, что пора приступать к расспросам.

– Ну, и какая муха вас укусила? Опять поссорились? – предположил он, заметив одинаковое угрюмое выражение на наших лицах.

Так как драгар удовлетворять любопытство эльфа не собирался, мне пришлось взять на себя роль повествователя.

– Я тебе сейчас кое-что расскажу. Только прошу не нервничать и не терять голову, как некоторые, – и выразительно покосилась на Криста.