Игра вслепую (ЛП)

Я вздрогнул и украдкой взглянул на Элин. Похоже, Таггарт не на моей стороне, но нужно было ещё выяснить, поддерживает ли он Слейда. Но в любом случае, Таггарт был вне себя.

- Я говорил сегодня утром со Слейдом, - продолжал бушевать Таггарт. Он сказал, что ты... попытался прервать его контракт.

Удивительно удачное выражение!

- Что случилось с Филипсом?

- А кто такой Филипс? - прервал его я.

- О! Ты, наверное, знаешь его как Бухнера. Или Грэхема.

- Вот его контракт я прервал, - сообщил я безмятежно.

- Ты спятил?! - заорал Таггарт.

- Просто я не хотел, чтобы он прервал мой контракт, - пояснил я. Тут в Исландии дикая конкуренция. Его послал Слейд и...

- Слейд изложил все по-другому.

- Не сомневаюсь, - согласился я. - То ли у него крыша поехала, то ли он вошел в конкурирующую фирму. Кстати, я здесь встретил несколько её представителей.

- Это невозможно, - отрезал Таггарт.

- Что, представители конкурирующей фирмы?

- Нет, Слейд. Это просто немыслимо.

- Почему немыслимо, если я именно так мыслю? - поинтересовался я.

- Но ты же знаешь его давно. Он прекрасный, проверенный работник.

- Маклин, - начал перечислять я, - Ким Филби, Лонсдейл. Они все были прекрасными. Проверенными работниками. Почему вы исключаете Слейда?

Голос Таггерта стал резким:

- Связь открытая, следи за выражениями, Стюарт! Слейд сказал, что товар ещё у тебя. Это правда?

- Да, - признался я.

Таггарт тяжело задышал в трубку, но на сей раз сдержался.

- Поезжай в Акурейри, - сухо сказал он. - Слейд тебя там найдет, это я устрою. Отдай ему товар.

- Единственное, что я могу отдать Слейду, - заявление об окончательном увольнении со службы, - отчеканил я. - Грэхем, ил как его там звали, такое уже получили.

- Ты отказываешься подчиниться приказу? - с угрозой спросил Таггарт.

- Только если это касается Слейда. Когда он прислал ко мне Грэхема, я был с моей невестой.

Тон Таггерта стал другим:

- Она... Что-нибудь случилось?

- Она ранена, - рявкнул я, наплевав на открытую связь. - Так что уберите от меня Слейда, Таггарт.

По-видимому, Таггарт слишком привык, чтобы его называли сэром Давидом и забыл свое настоящее имя. Поэтому ему понадобилось время, чтобы проглотить мое очередное хамство. Наконец он приглушенно сказал:

- Ты не хочешь иметь дело со Слейдом?

- Чертовски верно подмечено! Я ему не доверяю.

- А с кем ты согласен работать?

Вот об этом я и не подумал. Да и не знал я уже в Отделе почти никого. Таггарт спросил, не дожидаясь моего ответа:

- Кейс тебя устроит?

Кейса я немного знал и причин не доверять ему у меня не было.

- Хорошо, я готов с ним поговорить.

- Где и когда ты с ним встретишься?

Я прикинул время и расстояние.

- Завтра, часов в пять вечера возле Гейзера.

- Не получится. Мне ещё нужно поговорить с ним здесь. Послезавтра, в то же время и на том же месте, идет? Кстати. Где ты сейчас?

Я улыбнулся Элин, которая напряженно слушала разговор:

- В Исландии.

Никакие помехи не могли скрыть раздражение в тоне Таггерта:

- Стюарт, надеюсь, ты понимаешь, что можешь провалить очень важную операцию. Когда встретишься с Кейсом, он передаст тебе приказ, который ты в точности исполнишь. Это понятно, надеюсь?

- Если только рядом не будет Слейда, - быстро сказал я. - Уберите от меня этого типа, иначе ничего не получится. Это понятно, надеюсь?

- Хорошо, - сквозь зубы отозвался Таггарт. - Я отзову Слейда в Лондон. Но ты заблуждаешься относительно него, Стюарт. Вспомни, как он провернул дело с Кенникеном в Швеции.

Словно молния сверкнула у меня в мозгу и осветила ту мелочь, которая тревожила меня все это время.

- Мне нужна некоторая информация, - быстро сказал я. - Это нужно для выполнения задания.

- Какая? - с раздражением спросил Таггарт.

- Что есть в деле Кенникена об его отношении к алкоголю?

- Что за идиотские шутки! - снова взревел Таггарт.

- Мне нужна эта информация, - терпеливо повторил я.

Таггерту некуда было деваться, и он это прекрасно понимал. Электронная деталь была у меня, а он не знал, где я нахожусь. Да и информация была не секретная. Поэтому я не ожидал, что Таггарт станет тянуть время. Но он именно так и поступил.

- На это потребуется время. Перезвони мне.

- Теперь вы шутите, - отозвался я. - Вокруг вас огромное количество компьютеров, вам нужно только нажать на клавишу и получить ответ. Так сделайте это. Черт побери!

- Ну хорошо, хорошо, - раздраженно ответил Таггарт.

Он имел право на это раздражение. С начальником обычно разговаривают совсем не тем тоном, какой выбрал я для этой беседы. Но мой вопрос действительно решался элементарно: через несколько секунд после запроса умная машина выдаст все сведения об интересующем меня человеке, даже те, о которых он сам забыл.

- Вот, нашел, - сообщил Таггарт. - Что именно тебя интересует?

- Отношение к алкоголю, - повторил я сквозь усиливающиеся помехи.

- Кенникен - пуританин. Он не пьет, а в результате последней встречи с тобой не интересуется женщинами. Очевидно, ты лишил его последней радости в жизни. Ты бы поостерегся...

В голосе Таггерта, когда он говорил о Кенникене, явственно слышалась ирония.

- Насколько мне известно... Кенни... Исландия...