Игра втемную

Весь разговор я думал, стоит ли расспрашивать его про то, что меня интересовало больше всего. И наконец решился.

— Раз ты мой друг, ответь еще на несколько вопросов.

— Задавай.

— Что ты знаешь о миридах?

— Мириды? — переспросил он и пожал плечами. — Пятая раса, появилась у нас не так давно. Где их земли, никто не знает. Ходят слухи, что их появление предшествует атаке тинароллов, но я не склонен в это верить.

— Почему?

— Трудно объяснить. Слишком уж они разные, чтобы быть сообщниками.

— Ясно. А ты когда-нибудь слышал о мириде по имени Лучезарный?

Я затаил дыхание в ожидании ответа, но Андрес покачал головой.

— Ну хорошо, — не сдавался я. — Пусть не мирида, но кого-то с таким именем ты знаешь?

— Нет. Никогда не слышал.

Жаль. Почему-то казалось, что Мастер воров знаком в Мидкоре со всеми.

Он с удовольствием потянулся.

— Мне пора. Если нужна будет помощь — я всегда к твоим услугам.

— Удачи.

Да уж, ему не позавидуешь. Он ведь не Явившийся, жил в Мидкоре всю жизнь, копил имущество — и тут на тебе. Жестокая штука контракт. Впредь надо будет сто раз подумать, прежде чем заключать.

И тут мне в голову пришла мысль, от которой стало холодно внутри. Контракт с Селтербейером! Я вскочил и кинулся к двери.

— Погоди!

Глава 12

Андрес вернулся и вопросительно уставился на меня.

— Совсем забыл, есть маленькая просьба. Один мой приятель мечтает сыграть с Лотресом. Ты не мог бы это организовать?

— В карты? — с удивлением уточнил Мастер воров. Похоже, ему не приходило в голову, что кто-то может грезить о партии с этим везунчиком.

— Ага.

— Без проблем, — пожал плечами Андрес. — Договорюсь с ним и тебе сообщу. Как его зовут?

— Селтербейер, королевский стражник.

— Стражник? — Андрес нахмурился. — Вынюхивать что-то будет?

— Да нет же! Он поспорил со своими, что сможет обыграть такого знаменитого картежника. Нет у него никакого умысла, отвечаю.

— Обыграть Лотреса? Ну-ну, — мастер воров усмехнулся. — Ладно, я все устрою. Но смотри, если что-то пойдет не так, ни тебе, ни твоему приятелю несдобровать. Тут даже я не в силах буду помочь.

Помахав мне, он ушел, а я вернулся на кровать и открыл интерфейс. В списке друзей значились всего два имени: Руддер и Дерзкий Серж. Я написал обоим, спросив о Лучезарном, но его никто не знал. Стас по моей просьбе обещал навести справки.

Этим же занялся и я. Перекусил на первом этаже и пошел по магазинам и лавкам, задавая один и тот же вопрос.

Полдня я ходил по городу. Может, кто в ответ и соврал, но мне не удалось найти человека, хоть что-то слышавшего о таинственном Лучезарном.

К вечеру я отправился в «Темную личность». Мириды миридами, но и о выполнении контракта с Селтербейером надо позаботиться. Не доходя до таверны, ушел в инвиз и, дождавшись, пока дверь будет открыта, проскользнул внутрь. Но не сделал и нескольких шагов, как мне на плечо легла тяжелая рука.

— Куда? — грозно прошипел мужик, в котором я узнал Клеснера.

Не понял⁈ Как он меня увидел?

Развернувшись, я дернул плечом и нагло посмотрел ему в глаза.

— В чем проблема?

— В «Темную личность» запрещено являться в невидимости. Заруби себе на носу: хочешь проводить у нас время — выучи правила и не нарушай их. Хоть ты и друг Андреса, но еще раз попробуешь провернуть этот фокус — больше здесь не появишься.

Удивленный, что меня так легко заметили, я согласился.

— Ладно. Раз у вас такие законы — ничего не имею против.

— Вот и прекрасно. Постой здесь, пока инвиз не спадет.

На его шее блеснул медальон с камнем болотного цвета. Сейчас он тускло светился, а внутри него бегала маленькая искорка. Похоже, именно этот артефакт помогает охраннику выявлять невидимок.

Вот блин, весь план насмарку. Придется изворачиваться.

Сцепив руки на груди, я привалился к стене и стал ждать. Мимо туда-сюда сновали темные личности всяческих мастей. Голову даю на отсечение, что вон тот невзрачный парень с изящными пальцами пианиста — щипач. Мужик с рваным шрамом на правой щеке и пустым взглядом — наверняка безжалостный убийца. А этот сморщенный старик, скорее всего, уже отошел от дел и теперь просто наслаждается жизнью.

Контингент подобрался самый разношерстный. Некоторые напоминали лихих пиратов, другие походили на бродяг, третьи и вовсе выглядели настоящими разбойниками с большой дороги. Даже походка у всех была разная: одни уверенно топали, вторые словно бы крались, кто-то шаркал, кто-то на ходу пританцовывал.

Дверь в очередной раз открылась, и вошел рыжий Лотрес. Я машинально заметил время: семь-двенадцать вечера. Он кивнул охраннику и проскользнул в зал.

— Вот, теперь другое дело, заходи, — махнул мне Клеснер, когда инвиз спал.

Обведя глазами зал, я нашел веснушчатого мальчишку и выбрал столик поближе к нему. Охота началась!

Новый план я пока не выработал. Заключая с Селтербейером договор, я надеялся именно на невидимость, хоть и понимал, что это наивно. Но раз все сорвалось, придется пошевелить мозгами. А для начала понаблюдать за Лотресом. Вдруг повезет, и замечу нечто особенное. Если он постоянно выигрывает, то не может у него не быть какого-то секрета.