Игра втемную

— Ты и это вынюхал? Проныра! — Сначала кустистые брови Кафки от удивления взметнулись вверх, затем его лицо исказилось, покрывшись еще более глубокими морщинами, он вскочил с кресла и принялся выталкивать меня за дверь: — Я свои деньги честно отработал. Все. Уходи. Прочь, тебе говорю!

Не успел я пройти сотни шагов, как меня окликнул пацан лет десяти, грязный, в обносках.

— Господин Гермес!

Я вопросительно посмотрел на него.

— Вот, возьмите, — он сунул мне в руку свернутый в трубочку пергамент и мгновенно смылся.

Развернув послание, я прочел:

Привет, дружище!

Лотрес готов сыграть с твоим приятелем завтра в семь часов вечера. Скажи ему, чтобы не опаздывал.

Увидимся,

А.

Засада. То, что Андрес смог договориться, конечно, хорошо. Но время поджимает, боюсь, не успею ничего разузнать. В чем же секрет этого пройдохи? Ну, невозможно всегда всех обыгрывать. Думай, Макс, думай!

Лотрес еще долго будет в трактире, значит, можно заглянуть в его берлогу. Вдруг найду какую-то подсказку. Ничего другого пока в голову не приходит.

Подходя к уже знакомой улице, я спрятался в инвизе и нашел его дом. Калитка была заперта. Достал Заразу, огляделся и сунул ее в замок.

Взлом не удался

Взлом удался

Безопасность +1. Текущее значение: 16

Просочившись на участок, я неслышно подошел к дому и приложил ухо к двери. Тихо, как на кладбище. Дернул ручку — закрыто.

Взлом не удался

Взлом не удался

Взлом не удался

Блин, если Лотрес вдруг дома, ему наверняка приходят системки.

Взлом не удался

Взлом удался

— Эй, эй, остановись! — подала голос Зараза. — Под ноги гляди!

— Цыц! Ты же меня с потрохами сдашь. Ведь договаривались без моего разрешения не болтать.

— Лучше попасть в ловушку, да?

— Не понял.

— Направо посмотри.

Я повернул голову. На приступке стояла обувь. Вроде бы ничего странного. Но что-то здесь было не так. Сапоги, мокасины и даже лапти — все было без пары, в единственном экземпляре. И мало того, пропитаны потемневшими подтеками, скорее всего, кровавыми.

Вернувшись в палисадник, я обломил ветку и стал прощупывать вход. Как только палка коснулась придверного коврика, он с хлопком сложился, точно капкан, и мой щуп раздробило неизвестно откуда появившимися по периметру коврика металлическими «зубами».

Ничего себе педикюрчик! Походу, здесь покромсало немало народу.

— Спасибо, Зараза!

Осторожно приоткрыв дверь, я прижался к стене снаружи. Кто его знает, может, он живет не один, и сейчас в меня прилетит стрела. А то и чего похуже.

Но все было тихо. Я выждал пару минут, обновил инвиз и проскользнул в дом. Огляделся — роскошь повсюду. Кафка с его бархатом нервно курит в сторонке. А здесь… Приличного размера холл обит дубовыми панелями, на каждой вырезаны изящные барельефы с бытовыми сценами. Кое-где висят картины в богатых рамах. С двух сторон вверх уходят лестницы из красного дерева с навороченными поворотными столбами. На окнах занавески из тончайшего шелка. В общем, пожалуй, жилище не хуже моего — ну, того, что осталось в реале.

В груди шевельнулся противный комок: доведется ли когда-нибудь увидеть свой дом? Нет, нельзя раскисать. Тут дел по горло.

Осмотревшись, я сделал несколько шагов вперед и увидел, что позади лестниц открываются проходы в боковые крылья дома. Проскользнул в правую арку и оказался в столовой. Огромный дубовый стол с полудюжиной обитых кожей стульев, резной буфет, в углу удобный диван. Круто, че.

Бегло осмотрев помещение, я решил, что вряд ли Лотрес будет хранить тут чудотворные зелья, и перешел в другую комнату. Это была каминная, в которой напротив, соответственно, камина стояли роскошные кресла и тумба на колесиках. У противоположной стены — длинный мраморный стол на золоченых ножках. Там красовался горшок-амфора, а в нем — растение с бледно-оранжевыми цветами. Пара его пожелтевших листьев валялась на полу. На стенах, как и в холле, висели картины. Ни шкафов, ни полок. Погнали дальше.

Дверь следующей комнаты была усыпана вмятинами и точками. Едва увидев их, я на автомате бухнулся на пол. Вовремя: в следующий миг над моей головой пронесся целый роль дротиков.

Да, похоже, здесь гостям не рады. Но меня такими приколами не возьмешь, я на них насмотрелся в подземелье.

На случай, если кто-то появится, я вытащил дротики и спрятал их за статую, стоявшую в углу каминной.

Что же это за комната такая, что перед ней устроена ловушка? Я осторожно приоткрыл дверь — кабинет. Самый обыкновенный: с рабочим столом, креслом возле него, книжными стеллажами. Сделал шаг туда, как вдруг услышал сзади слабый, еле различимый голос. Вернее, шепот, похожий на шелест леса при легком порыве ветра:

— Хозяин, это ты?

Быстро огляделся, даже посмотрел вверх — никого. Но не приснилось же мне.