Игра втёмную

Лай Ван Шанг медленно поднес к губам рюмку, отпил немного коньяку. Но напиток не мог успокоить душу шефа Биньсюен. Де Шовин тоже понимал, что произнесенный им монолог звучит неубедительно. Он налил себе еще рюмку и залпом осушил ее.

— Посмотрите, десятки тысяч французских солдат все еще остаются здесь. Немало их находится в самом Сайгоне. Только в районе Гюибенхоа квартируется не менее бригады сенегальцев.

Де Шовин посмотрел на свои часы, улыбнулся, включил на полную мощность приемник «Филипс». Зеленый глазок приемника загорался все ярче. Де Шовин искал нужную волну.

— Подождите чуть-чуть, — попросил он.

Официантка у стойки бара застыла от любопытства. Шанг по-прежнему небрежно пыхтел своей трубкой.

Из приемника раздавались хрип, шипенье, отрывки каких-то мелодий. Де Шовин переключил на другой диапазон.

— Вот, вот слушайте… — сказал он Шангу так громко, будто обращался ко всем сидящим в баре.

Из приемника раздался мужской голос. Звучала чистая французская речь.

— Говорит «Франс-Ази», французское радиопредставительство на Дальнем Востоке. Наша радиостанция находится в городе Сайгоне. Слушайте нас на волнах двадцать четыре, тридцать один, сорок один, сорок девять и двести сорок метров.

Де Шовин поднял глаза и оглядел присутствующих.

— Дорогие радиослушатели… — Теперь из приемника лился приятный женский голос. — Передаем сводку новостей… Последние известия… Париж… По сообщению АФП, вчера во дворце Матиньон премьер-министр Эдгар Фор встретился с верховным комиссаром Франции в Индокитае армейским генералом Полем Эли…

Де Шовин принял надменный вид. Он втягивал в себя табачный дым, рассматривая потолок. Шанг подошел к приемнику и выключил его.

— Присутствие Франции в Индокитае — это лишь присутствие в эфире, — резко сказал он.

— Успокойтесь… Не забывайте, что здесь у нас есть «Эйфель», «Дени Фрер», «Козюнам», «Сарик», «Мик», «Банк», «Мишлен», «Терр Руж».[23] Ну и потом у нас здесь бесчисленное количество друзей. Франция по-прежнему остается великой державой. Радио сию минуту сообщило о встрече Поля Эли с премьер-министром Эдгаром Фором. Понятно, что речь шла о наших делах.

Лай Ваи Шанг продолжал пыхтеть трубкой, делая вид, что не слушает бестолковые речи де Шовина. Прижавшись спиной к стойке бара, он болтал ногами. Вдруг произнес с упреком:

— Люди уже не верят вашим словам… Генерал Хинь потерял пост начальника генерального штаба, а французское правительство молчит… Правительство Франции выводит свои войска, даже не обсудив этот вопрос с нами.

Де Шовин пытался возразить, однако Шанг снова оборвал его:

— Дослушайте меня… Хуже того, именно генерал Эли, а не кто-нибудь иной заявил о прекращении поддержки… Вы, господин подполковник, французский военный атташе, а тоже не посоветовали ему все тщательно взвесить. Как будет дальше существовать армия, насчитывающая несколько сот тысяч солдат? И уж совсем никуда не годится, когда французы сидят сложа руки и созерцают, как Нго Динь Зьем формирует отряды городской полиции, действующие независимо от нас. Это трудно понять! Скажу откровенно, господин подполковник, вьетнамцы начинают задавать вопрос: «Не бросит ли Франция своих друзей на произвол судьбы?»

Шанг кивнул. Де Шовин засмеялся. Это был вымученный смех, поскольку ничего вразумительного сказать он не мог.

— Сущая ахинея! — Де Шовин схватился за стойку бара. — Франция не торгует друзьями! Никогда, никогда!

Затем он резко понизил голос, огляделся вокруг, будто хотел сказать что-то секретное, и произнес:

— Конечно, тактика должна быть гибкой… Склад с оружием «Х-11» перешел в ваши руки? — И продолжал оживленно: — А сколько боевой техники вы накопили в лесу вдоль реки Ратьзя! Не мы ли организовали вам военный лагерь в Сухом лесу! Вы наверняка знаете, что там до сих пор стоит бригада сенегальцев. А ведь по Женевским соглашениям Франция не имеет права вмешиваться во внутренние дела Вьетнама. Как нам обосновать наши действия?

Шанг, слушая подполковника, то и дело кивал. Когда де Шовин выговорился, Шанг поднял голову:

— Вы ищете обоснование. Обоснование — это вы сами. Не вы ли с самого начала выступали под лозунгом: «Защитим полномочия главы государства»?.. Вы же знаете, что глава государства скоро вернется на родину. Возвращается также и генерал Хинь. Это люди, которых никому не удастся обойти просто так, Генерал Виен должен стать политической фигурой номер один. У нас есть люди и на другие посты.

Шанг встал, налил коньяку в обе рюмки:

— Прошу!

Они чокнулись и залпом осушили рюмки.

— Я считаю, что ваше слово — слово чести представителя Франции. Вы согласны?

Де Шовин кивнул:

— Конечно!

Оживившись, они в обнимку двинулись к выходу из бара. Но дверь была очень узкой. Им пришлось разжать свои объятия. Группа полицейских, вооруженных с гчоловы до ног, будто готовая к бою, вытянулась в струнку.

— …У вас прекрасные солдаты!

Де Шовин ответил на приветствие солдат, похвалил каждого и сел в «рено».

* * *

4 марта, то есть через двадцать дней после пресс-конференции Нго Динь Зьема, в свою очередь собрал журналистов Фам Конг Так.