Играет Чемпион

Точно, вот и контрольный вопрос, а я опростоволосилась, не удержала дрожь от прокатившегося по телу ужаса от воспоминания. Получается, он тоже уже столкнулся с драконами и выпил их напиток. Учитывая, что сила его армии только возросла за сегодня, то, выходит, ему удалось победить. Удивительно, я-то думала, это только мне под силу. Я же знаю, на каких психологических исследованиях построено это задание, и победить, если ты не справлялся заранее с этим же самым страхом в реальности, просто невозможно. Невозможно — не в смысле очень сложно, а смысле вообще никак, совсем.

— Драконы, они такие, — и улыбается, как будто вся моя подготовка к этой игре ничего стоит. Как будто все те месяцы психологической ломки ради сегодняшнего дня лишь немного приближают меня к нему.

Видеть его больше нет сил.

Ухожу и жалею только об одном, что так и не узнала, какой артефакт он забрал из сокровищницы драконов.

Алессандро дель Майо

Как стыдно, я, представитель такого рода, и вынужден ютиться среди мяса. Впрочем, учитывая отставание после того, как мне пришлось начать все сначала, удивительно, что мне удалось хоть что-то даже на этом уровне.

Стоп, а зачем сюда спускается Данила? Что-то случилось? Быстро проверяю его статус на общем экране — а он у нас теперь номер два, не знаю как, но после осады ему удалось, несмотря ни на что, серьезно усилить свою армию. Что ж, заодно становится понятно, почему Гомес в такой ярости: видимо, он, как и в случае с нами, подошел и прошелся по ее гордости. И почему сестра и та же Холлинз смотрят на него с таким восторгом? Грубиян и напыщенный индюк, повернутый на собственной исключительности.

— Здорово, чуваки, — он подошел прямо к столу лидеров недавно рожденного альянса, куда вошло большинство выживших игроков, и поприветствовал их будто дворовую шпану. Да, по сравнению с ним аристократы, презрительно бросающие слово «мясо», это просто образец корректности.

Вон как все сразу притихли, а этот делает вид, будто не замечает.

— Как дела? — заставил их забиться чуть ли не в норы, а теперь задает такие вопросы. Тут, конечно, народ попроще, но на своем региональном уровне они тоже элита, и такая ситуация их очень больно бьет по самолюбию.

Да уж, ошарашить Данила умеет. И, самое главное, единого лидера пока нет, и никто не может решиться ответить ему первым. А ведь он же прекрасно понимает это и наслаждается моментом. Вон как показательно вздохнул и засобирался обратно.

— Я его убью, — это один китайцев, выходец из триады, с таким воспитанием, наверно, вдвойне обиднее. — Не знаю, что вы планируете, но мои люди сосредоточат все усилия, чтобы сокрушить его.

— Пусть наши силы не столь велики, — а вот и лидер от арабских игроков, — но мы станем той соломинкой, что переломит спину верблюду.

— Как же меня раздражает это раздутое самомнение! — а вот и латиномериканцы не смогли остаться в стороне. — Саммерс, похоже твоя идея сосредоточиться на этом Даниле покорила нас всех. Согласитесь, будет забавно, если он после всех своих побед в итоге падет от нашей руки.

Пухлый американец, на котором оказались сосредоточены все взгляды, приосанился. Похоже, у альянса мяса наконец-то появился лидер. Не лучший вариант: как говорил Милош, этот Джордж звезд с неба не хватает, но и не худший — определенная харизма у него есть.

Да уж, еще никогда на полях «Пантеона» не собирались столь причудливые союзы, уверен, рейтинги бьют все рекорды. И все из-за одного человека. Все-таки Данила — это талант: две фразы, один вздох, и тысячи разногласий отброшены в сторону, и люди с чуть ли не прямо противоположными интересами готовы вкалывать изо всех сил в одной упряжке.

— Господа, — пора и мне вмешаться в этот расклад. — Мне кажется, вам бы пригодился эксперт по врагу номер один нашего альянса.

Где-то на верхней террасе

И чего все с ним так носятся? Это же очевидно, что он пустышка. Яркая, отвлекающая внимание, но при этом держащаяся только на гребне удачи. А, как известно, нет ничего более непостоянного.

Что ж, пока то, как ты отвлекаешь внимание других игроков, мне на руку — живи. Но придет время, и тебя уже ничто не спасет. Ведь удача помогает только тогда, если шанс на победу есть. А у тебя его просто не будет!

Глава 13

Данила

— Рад, что ты вернулась, — с самого утра мы с неожиданной последовательностью оказывались вдвоем с Кристиной, вернее, ее двойником. Даже не знаю, что еще сказать, а пауза затягивается.

— Я принесла клятву верности тебе, и даже боги не вправе взять ее назад, — это она, похоже, про систему, перекинувшую ее к оригиналу.

— А тут разве они есть? — не могу удержаться. Вдруг что интересное удастся нащупать.

— Конечно. Ты же служишь тьме, и я приняла ее волю, пойдя за тобой, — и тут же возвышенный слог сменился переполненной эмоциями скороговоркой. — Только вот почему ты не хочешь основать ее культ, ведь тогда мы сможем нанять еще больше моих братьев, и, если повезет, тьма дарует нам новые способности. Если не хочешь сам, можешь поручить это мне.