Играй грязно (ЛП)

— Я видел фильм, но, книгу не читал.

— Ничего страшного. Тебе не нужно читать книгу. Просто помоги мне не коверкать язык.

Он кивает:

— Я могу помочь с этим, но знаешь, кое-что ещё может помочь, если у тебя есть что-то уже написанное.

Он совершенно прав, и я знаю, что он, должно быть, занят. Я не хочу отнимать у него слишком много времени, даже если я за это плачу. Оглядываясь назад, я думаю, что мне следовало бы найти другого репетитора — такого, который не возбуждал бы меня одной лишь улыбкой.

Но теперь уже поздно.

ГЛАВА 7

НОА

К тому времени, когда мне нужно быть на катке, я уже чертовски устал. Возможно, я дремал на нескольких занятиях, но это того стоило. Я провел время с Джиа, и она еще не поняла, что я полный профан в своем знании французского.

Я как раз зеваю, когда игрок команды Си Джей Кинг бросает на меня один из своих фирменных высокомерных взглядов. Сказать, что он мне не нравится, значит преуменьшить. Этот мудак сделал все, чтобы я почувствовал, что мне здесь не место.

— Выглядишь помятым, Кингсли. Тренировки для тебя это уже слишком?

Я ухмыляюсь:

— А ты все ждешь?

Он хмурится:

— Ты слишком много о себе думаешь, новичок. Посмотрим, как ты справишься с настоящей игрой.

— О, это мило. Ты беспокоишься обо мне?

Он насмехается:

— Мне плевать на тебя. Меня волнует только победа, так что постарайся не облажаться.

Я сжимаю челюсть в слабой попытке не дать реплике вырваться наружу. Но, черт возьми, я не могу позволить этому мудаку оставить за собой последнее слово:

— Красивые слова от того, кому пришлось просить дорогого папочку купить ему место в команде.

Это дешевый удар. Тренер Бедфорд никогда бы не принял взятку от кого бы то ни было, и если бы он услышал, что я говорю подобное, у меня были бы большие неприятности. Однако мой удар попал в цель.

С уже багровым лицом Си Джей угрожающе делает шаг ко мне, отводя руку назад и сжимая ее в кулак:

— Скажи это еще раз и посмотрим что будет.

— Воу. Что, черт возьми, здесь происходит? — Даррен Майклс встает между нами.

— У новичка большой рот.

Он отталкивает нас друг от друга:

— Мне плевать, кто начал в этот раз. Ваши мелкие препирательства — это детский сад и он раздражает. Занимайтесь делом или будете сидеть на скамейке.

Даррен не капитан команды, но когда он говорит, мы слушаем. Если он сердится, лучше быть на его стороне.

— Извини, я постараюсь держать свои мысли при себе, — ворчу я.

— Хорошо, — он поворачивается к Си Джею.

— Я буду обходить новичка стороной, пока он не напортачит, а это случится скорее рано, чем поздно, — уже собравшись, он вышел из раздевалки.

Даррен потирает лицо, затем говорит:

— Ты же знаешь, почему ему не нравишься?

— Потому что он засранец?

Он пристально смотрит на меня:

— Нет. Он был на твоем месте в прошлом году. Он был звездным новичком, а теперь ему кажется, что ты его затмеваешь.

— Твое объяснение не делает его меньшим засранцем, оно лишь укрепляет мое мнение о нем.

Даррен кладет руду мне на плечо:

— Постарайся не обращать внимания на его враждебность и узнай парня получше. Ты можешь удивиться.

— Я командный игрок, поэтому ради "Воинов" я постараюсь не обращать внимания на придурковатые манеры Си Джея.

— Хорошо, а теперь у меня к тебе просьба.

Даррен Майклс просит меня об одолжении? Это должно быть интересно.

— Я весь во внимание.

— Я слышал, что ты даешь Джиа уроки французского.

Вот черт. Если он попросит меня позаниматься и с ним, мне конец. Я и так уже катаюсь по тонкому льду.

— Я просто помогаю ей с заданием. Ничего особенного, — я пожимаю плечами.

— Но ты ведь собираешься проводить с ней много времени наедине?

Ну, в этом и состоит план.

— Наверное… почему ты спрашиваешь?

Черт, я надеюсь, что у него нет на нее планов и он не хочет, чтобы я помог ему в этом деле. Это было бы чертовски неловко.

Он потирает затылок:

— Она хочет, чтобы я снялся в этой идиотской сценке для TikTok, а я её избегаю. Но она неумолима, когда чего-то хочет. Мне нужна твоя помощь, чтобы убедить ее, что я не гожусь для социальных сетей.

Я смеюсь, испытывая чертовское облегчение:

— Я постараюсь, но ничего не обещаю.

— Спасибо, чувак. Я ценю это.

* * *

Когда тренировка заканчивается, я готов вырубиться. Глаза закрываются сами собой, и я думаю о том, чтобы поехать с кем-то, а не садиться за руль, это было бы безопаснее, но очень неудобно. Завтра у меня раннее занятие, и я сомневаюсь, что смогу поймать Uber. У моего соседа по комнате нет машины, так что он не вариант. Может быть, я смогу взять напрокат один из тех велосипедов, которые продаются в кампусе.

— Земля вызывает Кингсли, — Алекс останавливается рядом со мной.

— Что?

— У тебя ошеломленное и растерянное выражение лица. В чем дело?

Я покачал головой:

— Ничего. Я просто пытаюсь решить, стоит ли мне сейчас садиться за руль или нет.

Он прищуривается:

— А что? Ты пронес выпивку в раздевалку?