Играй грязно (ЛП)

— Отлично, теперь гигантская катастрофа в сборе.

Я оглядываюсь, чтобы понять, что его раздражает. Навстречу нам идет еще пара красивых девушек. У одной из них русые волосы и веснушки по всему лицу, она выглядит знакомой, но я не могу ее узнать. Вторая — брюнетка с фарфоровой кожей и большими голубыми глазами.

— Зоуи! Блэр! Слава богу, вы здесь, — восклицает Эшли.

Зоуи машет нам рукой и здоровается. Блэр остается на шаг позади и ни кому не смотрит в глаза. Алекс, однако, открыто смотрит на нее.

— Где Джиа? — спрашивает Зоуи.

— Она ушла несколько минут назад.

— Из-за меня? — Блэр сжала брови.

— Нет — здесь твой брат.

Ага. Загадка раскрыта. Она, должно быть, сестра Райдера. Неудивительно, что Алекс злится, что она здесь, хотя его реакция кажется несколько чрезмерной. Это Райдер подставил команду, а не она.

Она покачала головой:

— Он идиот.

— Не идиот. Он мудак с большой буквы М, — говорит Алекс.

— Одно другому не мешает, — возражает она.

Ну что ж. Похоже, я был избавлен от всей этой драмы во время предсезонной подготовки, а теперь все всплывает на поверхность. Мне нет никакого дела до всех этих разборок. Всю свою жизнь я старался держаться подальше от всякой ерунды и сосредоточиться только на хоккее. Той причины, по которой я пришёл сегодня, больше нет, так что я могу идти домой.

Я притворно зеваю:

— Пожалуй, я пойду.

Девушка рядом со мной хнычет:

— Уже?

— Да, я устал. Увидимся позже, ребята.

Я ухожу оттуда, пока кто-нибудь не решил составить мне компанию. Мне нужна только одна девушка, и ее зовут Джиа.

ГЛАВА 5

ДЖИА

Чудом мне не пришлось тратить время на проблемы в минувшие выходные. Когда я вернулась домой из "Наследия" в прошлую пятницу, мне пришло в голову, что ребята могли подраться с Райдером — особенно Алекс, который никогда не может сохранять спокойствие. Но я надеялась, что Шон убережет их от неприятностей, и он уберег.

Весь день я бегала по делам, и у меня почти не было времени отдышаться. Когда мне звонил Мартин — друг, который иногда сотрудничает со мной в работе над танцевальными клипами, — я оправила звонок на голосовую почту. Ему это не понравится, но что поделать. Он не может прервать звонок, а я уже опаздываю на встречу с Ноа на катке. Я сказала, что приду после тренировки, чтобы взять у него интервью, и попросила его подождать меня в экипировке. Просмотры видео обычно гораздо выше, когда ребята потные и в форме.

Я забежала через парадные двери и помчалась по коридору в сторону кабинетов персонала и раздевалки. И тут я слышу впереди мужские голоса. Повернув за угол, я сталкиваюсь с Дарреном Майклзом, одним из наших вратарей, и Шоном, уже принявшими душ и готовыми уходить.

— Черт. Как давно закончилась тренировка?

Они обмениваются взглядами, а затем Даррен отвечает:

— Минут пятнадцать назад или около того?

— Ноа ждал меня на катке?

— Он не пришел в раздевалку.

— Он ждет тебя, Джиа, — Шон улыбается. — Думаю, с ним тебе будет легче всего работать.

Шон обычно очень серьезен, но в его глазах есть искорка, которая вызывает у меня любопытство.

— Почему ты так говоришь?

— Просто так.

— Ноа — милый, немного самоуверенный, но мы все были такими вначале, — добавляет Даррен.

— Ладно. Я, пожалуй, пойду. Ждите от меня письма в ближайшие пару дней. У меня есть планы на вас двоих.

Они застонали. Ничего удивительного. Самое сложное в моей работе — убедить ребят делать что-то для аккаунтов команды в социальных сетях. Некоторые из них, например, близнецы и Си Джей Кинг, один из наших защитников, с удовольствием снимаются перед камерой. Даррена и Шона убедить труднее всего.

Я смотрю на часы и вижу, что опаздываю на свою прямую трансляцию. Проклятье. Я не бегу, а лечу, с громким шумом распахивая тяжелую дверь, ведущую в лаунж-зону Воинов. Сюда пускают только игроков и персонал. Когда я вхожу, тренер Бедфорд и помощник тренера ЛаРу беседуют у кофеварки. Они замолкают и смотрят на меня.

— Привет, Джиа, — тренер Бедфорд машет мне рукой. — Где пожар?

— Я опаздываю на прямой эфир с Ноа, — отвечаю я, не замедляя шага.

На его лице появляется намек на веселье, когда он качает головой. Тренер Бедфорд — это причина, по которой я работаю с Воинами. Год назад конкуренция за ведение аккаунтов команды в социальных сетях была очень жесткой, но он пошел мне навстречу и дал мне эту работу. Не то чтобы я была некомпетентна, но для новичка получить такую желанную должность было неслыханно. Я уверена, что отчасти он сделал это из-за того, что случилось с Джейми три года назад. Будучи на год старше меня, Джейми был подающим надежды хоккеистом и получил право выступать за команду Ханнафорд, а потом произошла автокатастрофа. Он возвращался домой после того, как встретил в аэропорту тренера Бедфорда, который приехал в Чикаго, чтобы посмотреть игру Джейми в чемпионате первого дивизиона.

Джейми получил серьезную травму, и на этом его хоккейная карьера закончилась. Тренер Бедфорд в этом не виноват, но я знаю, что он чувствует себя виноватым.

При мысли о Джейми у меня в горле встает ком размером с Техас. Он должен был быть здесь и стать частью семьи Воинов, а не я.