Играя плотью, не имея плоти

В туловище фигуры появилось квадратное отверстие. Оно быстро увеличилось в размерах, так что сквозь него стала видна стена и часть двери. В центре отверстия появился черный предмет, испещренный тысячами светящихся линий. Узкие полосы света больно ударили по глазам. Клио попыталась вызвать контрольную панель – безрезультатно. Комната закружилась с огромной скоростью, превратившись в одно красное пятно, в центре которого стояла женщина и разноцветное сияющее тело. Дальнейшее заняло считанные секунды. Линии с поверхности черного предмета протянулись к Клио и обволокли ее полыхающей сетью. Тело Клио вспыхнуло белым сиянием. Огненная сеть впитывала изображение в себя. Клио не почувствовала ни страха, ни боли. Ей только показалось, что все в мире застыло и она вошла в незнакомую вечность. Черные квадраты перед глазами перестали вращаться, загорелись зеленым и сошлись в подобие снежинки. А потом все исчезло: Клио, комната и странная фигура…

* * *

Илья открыл глаза. В синем ночном небе сияла Луна. Налетел порыв сырого и холодного ветра. Впереди светлела дорога, а за ней – подсвеченное небольшими прожекторами здание. Илья лежал у черного хода в кампус. Как он оказался здесь? Что произошло в кибере? Каким образом он перенесся из квартиры отца к другому крылу дома?

Тиара, слегка блестя в лунном свете, лежала неподалеку на тротуаре. Илья подобрал ее и поднялся на ноги. В здании напротив звучала громкая музыка. Прохожих не было. Илья стал медленно обходить кампус, направляясь к главному входу. Что-то произошло. Словно из его памяти стерли что-то важное, словно его выключили и включили, как машину.

Илья посмотрел на большие часы, светящиеся на углу, у автомата связи. Половина первого. Неподалеку раздался тихий гул тормозящего гелио.

– Илья Всеволодович? – прозвучал за спиной незнакомый мужской голос. – Не торопитесь.

Илья повернулся и увидел, что из темного гелио к нему направляются несколько крепкх парней в похожих шерстяных куртках. Короткие прически, пружинящая походка, у одного – темные очки с характерной хромированной дужкой, на таких обычно располагаются инфракрасные датчики. Илья не собирался долго рассматривать этих людей, он уже прекрасно знал, что это группа оперативного действия СБ.

Как только он побежал, агенты бросились за ним с такой прытью, что, казалось, упусти они беглеца, и их ждет нечто чудовищное.

– Куда?!! Стоять!!! – раздался сзади все тот же голос.

Илья несся к повороту, чувствуя, что из за угла вот-вот выедет какой-то легковой гелиомобиль. Когда до поворота осталось несколько шагов, Курсов прыгнул вперед и вверх, видя уже под собой панель горящих противотуманных фар и слыша позади топот ног преследователей. Гелио стало тормозить, и Илья, падая по другую сторону белого корпуса машины, услышал глухой удар о металлический борт и сдавленный крик одного из агентов. Сидящая в салоне гелио пожилая дама пронзительно закричала, когда увидела крупного мужчину в темных очках, растянувшегося на лобовом стекле. Затем, опираясь о бампер ладонями, через машину один за другим перескочили четыре человека в одинаковых темных одеждах. Человек на лобовом стекле смахнул с лица остатки очков и, схватившись за окровавленный лоб рукой, сполз на дорогу.

Илья бежал по короткой темной аллее, ведущей в сторону университетской обсерватории. Верхушки кипарисов раскачивались на ветру. Агенты, тренированные на любые дистанции, отставали ненамного. Вдруг Илья с необыкновенной четкостью ощутил пространство вокруг себя. Это было удивительное чувство: он знал, что происходит вокруг него в радиусе, по меньшей мере, километра. Это было чистой информацией, не облекающейся в картинки или слова. Теперь он знал, как действовать.

Бегущие с импульсными парализаторами в руках агенты заметили, что Курсов свернул налево и нырнул в темную стену аккуратно подстриженных кустов. Как только первый агент перемахнул через кустарник, в его череп с призвоном ударился увесистый парковый бачок для мусора. Агент чертыхнулся, приземлился в низкую стойку и, выкинув вперед оружие, стал приближаться к стоящему метрах в двух от него Илье.

– Лучше не дергайся, дружище, – угрожающе посоветовал агент. – Руки за голову и стой спокойно, потому как еще немного – и ты меня рассердишь.