Играя плотью, не имея плоти

Командир усмехнулся уголком рта, глядя на дока, но тот не заметил этого и приладил к каждому предплечью Ильи по инъектору. Илья слегка шевельнулся, когда почувствовал, как растворы синхронно попали в его кровеносную систему. Три черных ствола снова приблизились к его лицу, но во взгляде Ильи была такая усталость и изможденность, что десантники тут же отступили на полшага назад.

– У нас все спокойно, – сообщили с контрольного катера. – Как на кладбище.

– Корабль пуст, – доложил вошедший рослый детина в шлеме и с "Мангустом-М" на плечах.

Командир кивнул и опустился в кресло у терминального портала.

– Через минут десять будешь в норме, – сообщил Илье док.

– Кузьма! – окликнул кого-то командир, не оборачивая головы. – Глянь, что там с терминалом.

К пульту подошел молодой человек в такой же, как у всех форме. Он сразу же пробежался глазами по панели и быстро нажал несколько клавиш.

– Что было в Бетпаке? – спросил Илья, когда почувствовал, что к нему стали возвращаться силы.

Командир смерил его долгим непонятным взглядом, затем сказал:

– Этого тебе знать не обязательно.

– Вся система корабля уже настроена на полет, – донесся голос Кузьмы.

– И куда же? – поинтересовался командир.

– Координаты Куранта. Энергосистемы корабля сейчас латентны, режим ожидания старта. Пароль входа изменен – перепрограммировать не удастся. Мы даже не можем сейчас войти в диалог с "папой".

– Ясно, – процедил командир. – Значит, на Курант летим, да? – он недобро взглянул на Илью.

– Успокойтесь, – Илья все-таки сел в кресле удобнее. – Я вам уже говорил, что ничего не знаю. Мне ничего в данной ситуации не остается, кроме как ждать. Я заложник, неужели не ясно?

– Хрена ты заложник! – командир вскочил и в три прыжка оказался рядом с Ильей. – Ты мне тут не вешай. Заложников выкупают или освобождают, а я сейчас возьму и пристрелю тебя к едреней фене! Ты меня хорошо понял?

В этот момент заработала прямая связь с Землей. Лицо командира тут же изменилось. Он сдвинул брови и изобразил такую серьезность, что создалось ощущение присутствия на его лице прямого текста: "ВНИМАНИЕ!".

– Да. Да. На месте, – коротко отвечал командир, глядя в одну точку перед собой. – Здесь… Под контролем… Не обнаружено… "Бросок-1", на Курант… Да.

Связь прекратилась. Командир повернулся к своим:

– Это президент.

– Соедините меня с президентом, – неожиданно сказал Илья. – Мне есть что ему сказать.

Командир раздумывал, перебирая пальцами небольшой черный даттер связи на левом запястье. Потом он кивнул и детина, обследовавший "Бросок-1" протянул Курсову свой даттер, по-прежнему держа то ли заложника, то ли подозреваемого под прицелом своего лучемета.

Даттеры издали слабый писк и сигнал пошел к слуховым центрам. В ушах Ильи прозвучал голос президента:

– Лев! Говорит База…

– Да, – отозвался голос командира. – С вами хочет поговорить Курсов.

– Слушаю вас, Курсов.

В голосе президента звучала смесь озадаченности, нервозности и монументального желания все-таки выглядеть главой глобальной операции по спасению Земли.

– Я хотел бы просить вас передать на рассмотрение совета обороны и управления Космоцентра мою просьбу…

– Продолжайте, мы вас слушаем.

– Я прошу разрешить мне отправиться на Курант.

Сказав это, Илья краем глаза заметил, как командир буквально вскипел изнутри от негодования. Тут же глубоко в сознании Ильи возникло четкое знание, что командир имел приказ от шефа СБ спровоцировать сопротивление и расстрелять его здесь же, на "Гамаюне". Выяснить все, что удастся выяснить и затем убрать. СБ собиралось играть вслепую – "что выйдет, если…" Это говорило о том, что они были полностью дезориентированы. Однако, сейчас он мог говорить с президентом, а это несколько меняло весь ход игры.

– Я согласен лететь туда один, – продолжал Илья, обводя взглядом всех присутствующих. – Я согласен отследить и передать на Землю все, что там может произойти. Поверьте, я понятия не имею, что происходит и каковы намерения монстра, если они у него вообще есть. Мне ясно одно: если я был взят им сюда, на станцию, помещен в крейсер, подготовленный к вылету на Курант…

– Да, я понимаю вас, – отозвался президент уже более ровным голосом.

– Так или иначе, к нынешнему моменту я должен был уже быть трупом, – Илья понял, что овладел ситуацией, сделал верный ход на новом уровне игры. – Меня мог убить Морбид, меня могли взорвать вместе с этим крейсером, или могли пристрелить по указанию СБ. Это вы тоже, наверное, понимаете.

Президент откашлялся и промолчал.

– Я осознаю всю опасность этого предприятия, но мне не остается другого выбора – это я тоже осознаю. И, кроме того, господин президент, я хотел бы помочь отвести опасность от Земли. Все-таки я землянин, я человек, и хотя у меня несколько изменен генетический код, я не монстр. Я искренне заявляю во всеуслышание, что хочу сам разобраться во всем этом.