Играя роль (СИ)

Для удобства и большей безопасности, мастера кунг-фу содержались в закрытой части крепости, из которой во внутренний двор вели только одни ворота, закрывающиеся на тяжелый засов как изнутри, (на случай необходимости отражать нападение вторженцев), так и снаружи. Носороги, вынужденные работать с важными заключенными, частенько с завистью поглядывали на своих сослуживцев, которые сторожили колодцы с вроде бы опасными пленниками.

Этот день ничем не отличался от сотен подобных: с утра прошла проверка постов и учет «постояльцев», днем подошел караван с новой сменой стражи и продуктами, ближе к вечеру планировался очередной обход. Когда же наступило время ужина, произошло то, ради чего в цитадели содержался усиленный гарнизон, и во что ни один из воинов по настоящему не верил: попытка побега.

Конечно, и раньше случалось, что кто-то из пленников пытался сбежать, но в большинстве случаев это были именно важные заключенные, которых не составляло труда обезвредить и вернуть в камеру, лишив части привилегий. Мастера кунг-фу если и совершали попытки выбраться, то еще до того как их помещали в колодцы, или же изображали какую ни будь болезнь…

Как только поднялась тревога, ворота ведущие к камерам с опасными заключенными, тут же были закрыты, воины гарнизона подготовились к сражению а важных «постояльцев» заперли в комнатах, что бы те не путались под ногами.

- Ты хочешь сказать, что пока мы ждали прорыва, он выбрался в окно и спустился по склону горы? – Начальник цитадели, сидя на стуле за письменным столом, находящимся в его рабочем кабинете, устало потер переносицу толстыми пальцами.

Командир отряда, отвечавшего за охрану камеры белого барса, сконфуженно кивнул и опустив голову, уперся взглядом себе в ноги.

- Единственное окно… а на него даже решетку никто поставить не додумался. – Тяжелый вздох сам собой вырвался из груди старого носорога. – Каковы потери среди твоих подчиненных?

- Пятеро получили травмы средней тяжести, один лишился глаза, остальные отделались ушибами. – С готовностью отозвался подчиненный.

- Это шутка? – Начальник тюрьмы вскинул брови. – Как ты говоришь зовут беглеца?

- Тай Лунг. – Поспешил дать ответ более молодой носорог.

- Хм-м… Тай Лунг. – Покопавшись в ящике стола, командир крепости наконец извлек на свет масляной лампы несколько листов бумаги, на которых было записано личное дело белого барса. – Так… бред какой-то. Двенадцать лет назад, ему было пятнадцать и его привезли из долины Мира, в сопровождении мастеров «Нефритового дворца». Почему я этого не помню? А! меня ведь как раз тут не было…

- Командующий, что нам делать? – Подчиненный всеми силами старался показать свое рвение к службе, что бы смягчить последствия от столь фееричного провала. – Позвольте взять мой отряд и отправиться к подножью горы, что бы перехватить беглеца.

- Хм-м? – Старший носорог недоуменно покосился на молодого сородича, затем вернул свой взгляд к личному делу Тай Лунга, немного подумал и потянулся лапой к чернильнице с письменными перьями. – В отчете напишешь, что побег произошел из-за некачественных кандалов, которые за двенадцать лет совсем истрепались. Пострадавшим я выпишу премии, за проявленную доблесть… и-да: Тай Лунг, обезумев от долгого пребывания в колодце, выпрыгнул в окно, даже не обратив внимания на то, что внизу находится пропасть. Завтра утром возьмешь бойцов и отправишься за телом.

- А если мы его не найдем? – Осторожно уточнил командир отряда.

- Значит труп утащили хищники. – Насмешливо отозвался начальник тюрьмы. – Если же произойдет чудо и барс выживет… мы ведь обычные смертные и не можем правильно оценить уровень возможностей мастеров кунг-фу. Все понял?

- Так точно.

- Свободен.

(конец отступления).

***

Лежа спиной на каменистой земле, слегка припорошенной песком, я смотрел на звездное небо и прислушивался к окружающему миру. Раскинутые в стороны лапы ныли от усталости, давали о себе знать ушибы и многочисленные царапины, большинство которых было получено во время спуска по склону горы, (когда до подножия оставалось метров пятнадцать, моя концентрация окончательно разрушилась, в следствии чего пришлось группироваться, дабы не свернуть шею при падении).

«Хорошо быть большим котом… человек бы при подобных условиях, точно получил какую ни будь серьезную травму».

Духовные и жизненные силы были наисходе, ментальная энергия растратилась больше чем на половину, даже воля потеряла одну единичку. Если бы где-то поблизости находились стражники из тюрьмы, сейчас они могли бы меня захватить голыми лапами…

«Точно: я же голый. Нужно найти какую ни будь одежду, или хотя бы кусок ткани в который можно завернуться, а-то боюсь жители деревень и городов, не оценят моду на нудизм».