Играя с огнём

Следом послышался едва уловимый щелчок, а в полу открылся люк. Технически — это был единственный доступный выход со своеобразного ринга. Установленные в несколько слоёв металлические прутья находились под высоким напряжением.

Оставаться в самом центре всеобщего обозрения дольше необходимого я не стал. Поплёлся сначала вниз, а после, сквозь длинный узкий коридорчик добрался и до зоны бара, находящейся у самого края зала, который ненадолго покидал. К этому времени начался приём новых ставок. Буквально через полчаса на окроплённой смертями и кровью сцене появятся другие бойцы. И хоть, по большей части, мне было откровенно плевать кто там сдохнет следующим, но я всё же остался посмотреть на будущего соперника.

Да и идти, признаться, было особо некуда. Вот уже которую неделю, как я обосновался в стенах этого подпольного клуба. Ставки на смерть, свободная наркота, самые дешёвые и доступные шлюхи, убойная выпивка и ещё куча грязи во всех проявлениях преступного мира — всё это здесь.

В общем, то, что надо…

— Так и будешь тут один в уголке сидеть? — раздался позади тихий женский голос. — Неужели за весь вечер так и не подобралось ни одного развлечения по вкусу?

Пронизанный ядовитыми парами воздух наполнился отголосками миндаля. Летти — единственная дочь распорядителя клуба, встала аккурат за моей спиной, положив одну ладонь на моё плечо, и склонилась ближе, с ласково-понимающей улыбкой заглянув мне в глаза. Каштановые, с медным отливом длинные кудряшки при этом рассыпались, задевая и мою футболку, чуть ли не насквозь пропитанную потом.

— Почему же не подобралось? — отозвался, попутно махнув бармену на бутылку водки справа от него. — Как раз этим и занят, — пояснил, забрав у оборотня запрошенное.

В тёмно-карих выразительных глазах отразилась ответная усмешка. Девушка обошла меня и уселась на высокий стул рядом.

— А мне текилы, — изъявила желание, явно собираясь составить компанию.

Не стал её разубеждать, ровно как и выказывать интерес по данному поводу. Распечатал свою бутылку, сделав пару глотков прямо так. Алкоголь тут же обжёг горло, а по венам разлилось тепло.

— Всё Рио судачит о грядущей смене власти, — упомянула как бы между прочим Летти, залпом опрокинув первую порцию спиртного.

Занятную тему она завела…

— И что с того? Все всегда о чём-то, да судачат, — пожал плечами ответно.

Девушка снова усмехнулась.

— Неужели не жалеешь даже? — прищурилась, смерив меня придирчивым взором с головы до ног. — Совсем ни капельки? Отказаться от такой власти, да ещё и перед самим Верховным? Я, когда услышала, долго ещё не верила, — хмыкнула и вдруг резко подалась вперёд, придвинувшись настолько близко, что мог уловить вкус чужого дыхания. — Неужели твоя пара настолько хороша, что стоила всего твоего царства? — прошептала у самых губ.

В груди снова противно запекло. А ещё в памяти сам собой всплыл образ солнечной девочки с самой тёплой во всей вселенной улыбкой. Пришлось прикрыть глаза и вдохнуть глубже, чтобы утихомирить участившийся пульс.

— Она — не моя пара, — произнёс максимально бесцветно. — Она выбрала себе другого.

— Это я тоже слышала, да, — отозвалась Летти, а тонкие пальчики вновь легли на мои плечи, плавно заскользив к шее. — Но тогда что она снова делает в Рио? — добавила на грани слышимости.

Я даже сперва подумал, что мне просто показалось.

— В Рио? — переспросил, не слыша собственного голоса.

“Какого х*ра?!” — прозвучало намного громче в моей голове в ту же секунду.

— Ага, — неестественно радостно кивнула Летти. — Свидеться хочешь? — буквально промурлыкала следом, потеревшись щекой об меня на манер кошки и показательно уставилась на гостевой вход в клуб, ещё и указательным пальцем ткнув туда же.

В дверном проёме в этот момент как раз показалась пара.

Мужчина с короткими золотистыми волосами, цепким взором карих глаз, одетый во всё чёрное, и его спутница — хрупкая невысокая девушка с длинными распущенными волосами цвета серебристого инея и растерянным взглядом стального оттенка, облачённая в белое коктейльное платье, едва ли прикрывающее бёдра.

Всё внимание присутствующих сосредоточилось на новеньких. В моих эмоциях отразилась чужая настороженность. Серой волчице в этом месте было неуютно. Но вместе с тем она была одержима ожиданием пополам с обидой и горечью, надеждой и тоской. Но всё это очень быстро затмила ничем неприкрытая ярость, стоило только Ангелине заметить меня в обществе Летти. Правда, надо отдать ей должное, ни на лице, ни во взгляде не отразилось ничего подобного. Наоборот, на девичьих губах расплылась ядовитая усмешка, как только огненная волчица вцепилась в мои плечи ещё крепче прежнего.

Шах и мат…

Более того, парочка целенаправленно взяла курс в нашу сторону.

— Цербер, значит, — произнесла младшая дочь альфы клана серых волков вместо приветствия, демонстративно игнорируя сидящую рядом со мной.

Смотрела так пристально, будто в душу заглядывала, не позволяя отвести свой взор от её.

— Ну, вот и свиделись, — припомнил слова Летти, слегка отодвинувшись от неё в развороте, но до сих пор позволяя прикасаться к себе.