Играя с Судьбой (СИ)

— Не пугайтесь, — обернувшись, проговорил комендант. — Это ветер и море. Воздух проникает сквозь трещины в скалах. Сегодня тихо. Когда поднимается шторм, тут невозможно находиться. Словно кто-то хохочет и плачет.

Вздох прозвучал вновь, заставив меня похолодеть, несмотря на то, что мне была уже известна причина, его породившая. Но мятущиеся в неверном свете факелов тени и тяжелые вздохи заставили вспомнить второе название места, где я находилась. Нет, не зря Файми когда-то называли островом проклятых душ.

Старый форт был построен давно. Рэане тогда о Лиге даже не слышали, и холодный северный материк еще не был закован во льды, а на Файми авантюристы всех мастей добывали золото и серебро. Но богатства острова не приносили старателям радости. Проклятый остров вел свой обмен, давал сокровища, отбирая здоровье и силы. Они недолго жили — люди, добровольно прибывшие на Файми, чтобы найти богатство. Ни один из старателей, проведших на острове больше пары недель, не мог похвастаться тем, что сумел обмануть Судьбу — она была беспощадна, обрывая нити жизней как ветхую паутину, и умирали они тяжело. Желающих отдать жизнь в обмен на золото в какой-то миг поубавилось: вместо сотен авантюристов на остров прибывало чуть больше десятка старателей за год. Но власть имущих золото манило по-прежнему. Пришла очередь каторжников выбирать из земли драгоценные желтые крупицы. Тогда и был построен форт.

Позже, оказалось, что Файми богат не только на золото, и на острове началась разработка урановых руд. Но через некоторое время и они были исчерпаны полностью.

Только форт, вместе с легендами, остался на память о некогда несметных богатствах острова. Старую крепость сохранили в качестве музея: данью памятью давно ушедшим эпохам. А вот после бунта кто-то решил использовать форт по первоначальному назначению. И как знать, не присоединятся ли к старым легендам новые.

Я скривила губы, чувствуя горечь, знать бы, что может все так обернуться — я раскатала бы проклятый форт на камушки без сожалений.

Легкий воздушный поток коснулся щеки, и снова запричитали тени, срываясь в крик, заставляя меня холодеть. Я уже не чувствовала стужи, но внутри, где положено быть сердцу, нарастал ледяной ком. Кровь застывала в жилах, мне казалось — еще немного и потусторонние звуки сделают то, что не смог сделать холод: я превращусь замерзшую статую. А ведь я совсем недавно спустилась в подземелья. Дагги же здесь провел куда больше времени. Снова горло перехватило спазмом. Я не понимала чем мог Да-Деган разозлить генерала. Почему тот решил оставить его наедине с нечеловеческими вздохами, причитаниями и всхлипами, и захотел забыть навсегда?

Подумалось, что через несколько часов я должна буду рассказать обо всем Ордо. Хорошо, если подробности никогда не дойдут до ушей Лии; если она обратится ко мне с расспросами, я смогу умолчать о некоторых деталях. А сумеет ли это сделать мой сын, если она начнет расспрашивать его? Захочет ли?

Задумавшись, я едва не налетела на коменданта, резко остановившегося в гроте с низким, неровным, нависающим потолком. Мужчина показал на расщелину узкого лаза:

— Последнее препятствие, мадам. Если я не ошибаюсь, и узника поместили там, где я предполагаю..

— А что, есть еще подземные казематы?

Представилось, как мы поднимаемся наверх, идем в другую часть форта и снова спускаемся куда-то в непроглядную темень, пытаясь узнать о судьбе пропавшего человека. Хватит ли у меня сил на долгие поиски? Отогнав сомнения, я посмотрела на коменданта: он усмехнулся, впрочем, могло и показаться — в неверном свете факелов нельзя было ничего сказать наверняка.

— Нет, мадам, больше — нет, — голос коменданта прозвучал ровно. — Были когда-то. Но несколько лет назад, несмотря на все старания реставраторов, их завалило.

Выдохнув, я на ощупь нашла ладонь сына и почувствовала легкое ободряющее пожатие.

— Ты зря не осталась ждать в кабинете, — шепнул Дон мне на ухо.

Может, и зря. Но я должна дойти до конца. Подумалось, что Дон находит меня слабым созданием. Может быть, думает, что я никогда не видела трупов.

Вспомнилось, как недавно я убивала сама — впервые в жизни. Самым сложным было отключить эмоции, заставить себя забыть, что есть разница между машиной-симулятором и живым человеком; действовать, используя вколоченные в подкорку рефлексы, и не думать. Ни в коем разе не позволить себе хоть на секунду задуматься. Мысли, сомнения, угрызения совести — все это настигло потом. В госпитале, когда ночами вместо снов, я прокручивала в голове наше бегство с Лидари.

Если бы судьба не послала мне Рокше, если бы не беспокойство за Арвида, если бы мне пришлось драться лишь за саму себя — вряд ли бы я смогла заставить себя кого-то убить.

Впрочем, Дону не стоит знать о моих «подвигах». Да и я была бы рада, если бы удалось забыть: страшно, когда вместо освежающих снов приходят такие воспоминания.

Страшнее — только остаться в одиночестве в этом самом подземелье, где легко поверить в бытие заблудших неупокоенных душ: я бы предпочла моментальную смерть неминуемому безумию.