Играю втемную!

Справедливости ради, сам я отнюдь не сибаритствовал. Осваивал и совершенствовал магические формулы, как изученные в университете, таки приобретенные у одного специалиста широкого профиля по имени Улль Кхаал. Особо внимание уделил заклинаниям «Астрального двойника» и «Зеркального купола». Добившись автоматизма в воплощении обоих и убедившись, что все работает нормально, перебрал остальные заклинания, прихваченные в процессе осмотра его оружия и амулетов. Для начала хотел осчастливить маменьку молекулярной заточкой кухонных ножей, но передумал, мало ли черканет ненароком себя по пальцу и нет пальца. Да и Саня свой любопытный нос везде пихает и норовит сцапать своими шаловливыми ручонками всяку бяку. Не приведи Господь, до ножа доберется. А вот отцов инструмент в заводской механичке укрепил и заточил да так, что токарные и фрезерные станки начали обрабатывать стальные заготовки на максимальных оборотах, с невероятной точностью допусков и посадок, при этом не ломались вообще. А еще я изготовил пару сотен внепространственных сумок объемом в двести кубометров. Мог бы увеличить полезный объем, но в этом случае для активации артефакта-кольца потребуется уровень, как минимум, магистра. А вот с двухсот кубовым всякий дипломированный маг, обладающий относительно слабым средоточием Силы, вполне способен справиться.

Так вот в первых числах мая я распрощался со своим семейством и, согласно императорского предписания, покатил в Москву. Там в аэропорту Нероково занял заранее забронированную за мной каюту и отправился в относительно недолгое (всего трое суток) путешествие в оплот Российской Империи на Дальнем Востоке славный город-порт Восточный.

Осознаю ли я, что отправляюсь туда, где довольно скоро может стать очень и очень жарко? Вполне осознаю, коль сам туда напросился. Страшно ли мне? Страшно, но не в большей степени, нежели в тот момент, когда я шагнул в Прорву, из которой буквально вытекала штроченная река монстров. Если бы кроме меня был человек, способный выполнить мою миссию, я бы с удовольствием переложил груз ответственности на его плечи. Но такового не наблюдается, значит, как поется в одной песенке: «нам туда дорога…». Или все-таки не в одной?

Проторчав два часа на смотровой палубе и вволю налюбовавшись раскинувшимися внизу красотами, побрел в свою каюту. Завтра после обеда прилет в конечную точку маршрута. Пожалуй, пойду-ка покемарю, глядишь, и время быстрее пролетит.

Эпилог

Императору священной Империи Нихон Арахито-гами (божественно-неприкосновенный) в эту ночь впервые за долгое время приснился страшный сон. Проснувшись в холодном поту, он оттолкнул прильнувшую к его боку красавицу Минори, любимую на данный момент наложницу. Присев на кровати и коснувшись ступнями прохладного деревянного пола спальни, впал в медитативное состояние, стараясь во всех подробностях воскресить в памяти виденный только что жуткий кошмар.

Искомый образ тут же возник перед внутренним взором монарха. С запада на его Великую Империю надвигается, сверкая молниями и потрясая земную твердь громами, темная туча. Неожиданно из небесного мрака выныривает могучий дракон. Страшный монстр устремляется к его прекрасной Нихон и начинает в буквальном смысле откусывать и проглатывать огромные участки суши вместе с населением. Посланные ему навстречу небесные и воздушные флота он буквально смел всепожирающим огнем, изрыгаемым из ноздрей и пасти. В первую очередь, жертвой стал Хонсю, жемчужина и становой хребет Империи, его Империи. В считанные мгновения проклятый демон не оставил от процветающего трудами и заботами его многочисленных подданных острова ни кусочка, ни крупицы. Затем взялся за все прочие острова: Хоккайдо, Кюсю, Сикоку, отобранную у немощных китайцев Формозу. Вскоре прочие участки суши отправились в ненасытную пасть небесного чудовища, а место, где до этого находилась его могучая держава покрыла непроницаемая взгляду мгла.

Примчавшийся на зов микадо придворный толкователь снов древний как сам Мир китаец Ли Ван Чжоу лишь развел руками.

— Это от трудов праведных, Ваше Императорское Величество, — придворные частенько именовали Арахито-гами на европейский лад, поскольку при всем своем яром национализме, монарх старался быть равным среди прочих своих коллег и во время многочисленных визитов в дружественные государства Европы облачался исключительно в европейские одежды, общался с коллегами на нидерландском или на французском языках, при этом своими манерами ничем от них не отличался. — Явное психическое переутомление. Внешних факторов ментального воздействия не усматриваю, поскольку, если какому вражескому чародею и взбрело бы в голову оказать влияние на ваш дух, охранные амулеты тут же тому воспрепятствовали бы. Что я могу порекомендовать? Для приведения энергии Цы в гармоничное состояние вам следует отстраниться хотя бы на полгода, лучше на год от дел государственных. Прогулки на свежем воздухе, умеренное питание и ограниченное питие спиртного, общение с умными людьми на темы не касающихся любых политических аспектов.