Играющие тени

Современная мифология Тихоокеанской Венеции представляет для нас большой интерес в связи с наличием в ней таких персонажей, как огненные шары Ани. В описании последних имеется множество черт, сближающих их с верованиями славян в огненных змеев. Чаще всего Ани появляются в районе так называемых «усыпальниц», способны быстро перемещаться с острова на остров. При случайном контакте с человеком могут вызвать паралич или, наоборот, излечить от каких-либо болезней. Эти существа знают прошлое и будущее, способны выполнять различные поручения.

Что это? Всего лишь старые сказки или нечто большее? Проверить сложно.

К началу XX века в этих местах основательно закрепилась Германия, державшая целую военную эскадру.

В августе 1914 года германская эскадра, захватив все наиболее ценное (и в том числе множество археологических находок Пауля Хомбрухта), отправилась в Европу. Интересно отметить, что уничтожение эскадры и поныне является одним из белых пятен в истории Первой мировой войны.

После первой мировой войны острова были захвачены японцами. Они превратили их в совершенно закрытые для исследований военно-морские базы. После Второй мировой войны их сменили американцы.

Загадку Нан-Мадола в начале 60-х годов XX века пытались решить два друга — Тони Сольнье и Юбере Герцоге. Они верили в существование древних высокоразвитых цивилизаций и в поисках их следов путешествовали по миру. Порой это были весьма нелегкие путешествия, полные тяжелого труда, риска и смертельной опасности. Известно, что, например, Тони Солинье — один из немногих, кто пешком прошел через дикие районы Африки, жил у балийцев — «синих людей» Нила, учился у йогов Ганга. Несколько лет он не мог избавиться от таинственного вируса, полученного где-то в болотах Конго, перенес мучительную татуировку у папуасов Новой Зеландии. Его напарник, Юбере Герцоге, много лет работал в Гималаях и на различных островах Тихого океана. В своих работах исследователь указывал на Антарктиду как на возможно сохранившуюся южную часть легендарной Пацифиды. Он даже исследовал остров Отчаянья, находящийся в прибрежных водах Антарктиды. Но его экспедиция не имела успеха. Два года друзья готовились к большой, решающей экспедиции[126].

В поисках доказательств существования Пацифиды их путь должен был пройти через джунгли Амазонки, горы Чили. Галапагосские острова, остров Таити, остров Пасхи, Нан-Мадол, восточное побережье Китая.

Дольше всего исследователи пробыли на острове Пасхи. Они первыми среди европейцев спускались в потайные пещеры Рано-Рараку, проводили раскопки на таинственной «дороге Осьминога», в незапамятные времена построенной великим волшебником Хеке и «ведущей из ниоткуда в никуда». В своих письмах с острова Пасхи исследователи намекали на некие сенсационные находки, сделанные ими. Решающие доказательства былого существования Пацифиды они собирались получить на Нан-Мадоле.

Но при перелете с острова Пасхи на остров Гваделупа, самолет, в котором находились исследователи и все их археологические находки, потерпел крушение. Груда искореженного горящего металла… Все, что удалось спасти от огня, можно было уложить в небольшой дорожный саквояж. Дотла сгорели бесценные записи и фотографии, уникальные находки, которые друзья собирались исследовать во Франции с помощью радиоуглеродного метода.

Судьба словно противилась раскрытию тайны Тихоокеанской Пацифиды.

Даже сегодня неизвестно, была ли трагическая гибель исследователей простой случайностью или неким демонстрационным актом, устанавливающим запрет на любые изыскания по данной теме? Ведь, наверное, не случайно и сами имена этих исследователей, и их научное наследие к началу XXI века оказались практически полностью забытыми.

Как, впрочем, забыли и многое другое.

Например, в 2001 году совершенно случайно авторам попалось малоизвестное переиздание книги «Чудеса мира: Живописная панорама чудес, созданных природой и трудами рук человеческих» (М.: Изд. т-ва Сытина, 1913, в переводе известного исследователя, путешественника и переводчика XIX века А.Н. Папера). В предисловии к этому труду Папер сделал замечательную запись: «Многие из нас не имеют возможности путешествовать, многих удерживают обстоятельства, плохое здоровье или отсутствие достаточных средств. Для всех подобных лиц книга, содержащая описание чудес света, изображенных на точных фотографических снимках и описанных известивши путешественниками, может послужить некоторой заменой путешествию».

«Энциклопедия чудес…» впервые вышла в свет после 1913 года. В ней представлены уникальные свидетельства начала XX века об удивительных творениях природы и человека[127].