Игральные кости

– Мне кажется, тема мостов отлично отражает мою внутреннюю личность, – сказала она.

– Почему?

Миранда и Нэйт были, конечно, замечательными, но слишком приземленными. Некоторые вещи им приходилось объяснять.

– Мосты ассоциируются у меня со свободой. Внутренней свободой, понимаете? – Кристен сделала паузу, и Миранда понимающе кивнула. Нэйт продолжала вести машину. – Что такое мост? Это дорога, которая соединяет. Неважно, что именно, – берега реки, острова, континенты, людей. Встань посреди этой дороги – и ты почувствуешь ветер в волосах. Ветер свободы. Ты всегда можешь выбрать, куда идти – назад или вперед. Разве это не самое главное в жизни? Уметь переходить мосты, двигаться к чему-то новому?

– Пожалуй, – теперь Миранда кивнула уже задумчиво.

Заброшенная трасса вовсе не выглядела заброшенной. Напротив, казалось, что она стала сосредоточием всего самого громкого и шумного в Калифорнии. Повсюду слышался рев моторов – мотоциклисты съезжались со всех сторон, члены байкерских клубов в сопровождении пышной свиты, ребята из крупных городских группировок и банд, одиночки-профессионалы и новички-любители. Разгоряченная толпа зрителей уже толкалась на трибунах, делала ставки, покупала пиво и мороженое, бурно обсуждала кандидатов на чемпионский титул. Июньское солнце палило нещадно. Было три часа дня – самый пик.

Выглядывая из окна машины, Кристен все-таки успела пожалеть, что поддалась уговорам.

– Что мы будем здесь делать?

– Как и все остальные – развлекаться, – невозмутимо заявила Миранда, открывая дверцу и выставляя наружу свои длинные ноги, затянутые в шорты. Нэйт была в топе и тонких лосинах. Сама Кристен – в платье, которое щекотало ее бедра легким волнистым подолом.

– Нужно купить билеты, – сказала Нэйт, показывая на киоски касс, расположившиеся немного в стороне от основного движения. Тем не менее, к ним тянулись длинные извилистые очереди. Девушки встали в конец одной из них. – Ставки тоже можно сделать прямо здесь.

– Но мы ведь не знаем, на кого ставить! – искренне удивилась Кристен.

– Вот список, – Нэйт указала пальцем на длинный список имен, висевший между киосками на стенде.

– И что? Мы все равно никого не знаем! Кто как ездит, у кого какие преимущества…

– Какая разница? – отмахнулась Миранда. – Посмотри вот туда, – она осторожно обхватила пальцами подбородок Кристен и развернула ее голову в нужную сторону. – Там будет старт. Видишь, некоторые уже подогнали свои байки. Нравится тебе кто-нибудь?

Кристен принялась напряженно всматриваться, но уже через секунду Миранда снова развернула ее голову:

– Вот! Он! Как тебе?

– Тебе ведь нравятся брюнеты.

– А тебе?

Кристен смутилась, но смотреть не перестала. В десятке метров от них мужчина со светлыми вьющимися волосами до плеч закручивал какую-то гайку на своем мотоцикле. На нем были серые джинсы и черная футболка. Из коротких рукавов виднелись напряженные бицепсы.

– Волосы закрывают лицо, – сказала Кристен, но в этот момент мужчина повернулся и неожиданно поймал на себе ее взгляд. Кристен не успела отвести глаза. Незнакомец улыбнулся и подмигнул ей.

2 глава

– Ооо, – восторженно протянула Миранда, дергая Кристен за подол платья и не отрывая взгляда от мужчины, который, кажется, уже забыл про них и снова копался в своем мотоцикле.

– Отстань, – смущенно пробормотала Кристен. Мужчина и вправду был хорош собой, но что с того? Она приехала сюда только чтобы не обижать подруг. Знакомиться с кем бы то ни было она не собиралась. Тем более, черт возьми, с байкерами!

– Он посмотрел на тебя! – улыбнулась Миранда, но Кристен не успела ответить, потому что Нэйт подтолкнула обеих к кассе.

– Нам нужно три билета… куда-нибудь в центр, – попросила она, и кассир, девушка лет двадцати пяти с ярко-малиновыми волосами и цветастой татуировкой, змеей обвивающей ее руку от запястья до локтя, уткнулась в свой монитор.

– Есть места в середине на тринадцатом, четырнадцатом и восемнадцатом рядах.

– Давайте тринадцатый, – встряла в разговор Миранда и с улыбкой обратилась к Кристен: – Чтобы можно было хорошенько разглядеть твоего нового знакомого.

Кристен закатила глаза.

Девушка с малиновыми волосами выбила три билета и протянула их Нэйт.

– Ставки делать будете?

– Нет, спасибо, – Кристен вытянула свой билет из рук подруги и отошла от кассы, но Миранда решила не бросать слов на ветер.

– Послушайте, я не знаю, как его зовут… Светлые вьющиеся волосы, черная футболка, серые джинсы…

– Да тут половина таких, – насмешливо фыркнула девушка.

– Вот он, смотрите! – Миранда отошла чуть в сторону, указывая на мужчину, и девушка нехотя выглянула в квадратное окошко кассы.

– А, это Карри Джонсон, – сообщила она. – Но если вы хотите угадать победителя, на него ставить не советую. В прошлом году он занял только четвертое место.

Миранда разочарованно потянула носом и хотела было уже отойти от кассы, но тут встряла Нэйт:

– Знаете что, мы все равно на него поставим. Пятнадцать долларов, что он займет первое место.

– Как хотите, – добродушно отозвалась девушка-кассир, принимая деньги и выписывая ей чек.